Barriga hinchada y dura: 10 causas y qué hacer

La sensación de barriga hinchada puede ser causada por exceso de gases intestinales, siendo un síntoma común cuando se traga aire durante la masticación o si se tiene una alimentación rica en grasas o azúcares, pudiendo también surgir por estreñimiento.

Además, la barriga hinchada y dura, también llamada distensión abdominal, puede indicar problemas gastrointestinales, como síndrome de intestino irritable, SIBO (sobrecrecimiento bacteriano) o enfermedad de Crohn.

Es importante consultar al gastroenterólogo cuando la sensación de panza inflamada y dura se vuelve constante, empeora o aparece junto a otros síntomas, para identificar la causa y comenzar el tratamiento más adecuado.

Vea el siguiente vídeo y descubra cuáles son las causas de barriga hinchada:

Qué puede causar barriga hinchada

Si desea conocer la posible causa de su barriga hinchada, responda las preguntas a continuación:

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¿También presenta sensación de ardor en el estómago o la garganta?

• Sí.
• No.

Esta herramienta debe utilizarse solo como medio de orientación. Por lo tanto, no debe sustituir la consulta con un médico, quien es el responsable de diagnosticar y recomendar el tratamiento adecuado.

10 causas de barriga hinchada

Las principales causas de barriga hinchada y dura son: 

1. Exceso de gases

Los gases, también conocidos como flatulencias, son la causa más común de distensión abdominal debido a una ingesta elevada de alimentos ricos en grasas, frituras y dulces.

Asimismo, el consumo excesivo de alimentos muy condimentados, aderezados o sazonados puede provocar la formación de muchos gases intestinales, lo que tiende a dilatar la región abdominal. 

Qué hacer: comer despacio, no deglutir aire al comer y tomar té de anís son algunas opciones naturales y simples que ayudan a calmar la producción de gases, aliviando los síntomas rápidamente. Además, también se pueden utilizar medicamentos, como simeticona. 

2. Estreñimiento

El estreñimiento puede estar relacionado con el bajo consumo de fibras, poca actividad física y baja ingesta de agua, pudiendo afectar a personas de todas las edades. Esta situación es más común en personas sedentarias o en quienes están encamadas.

Además de la hinchazón en la barriga, el estreñimiento también es acompañado de dificultad para defecar y sensación de gases acumulados en la barriga, por ejemplo.

Qué hacer: se deben consumir alimentos ricos en fibras, debido a que favorecen la formación de heces, disminuyendo el estreñimiento y los gases asociados a él. 

Algunos ejemplos son la avena, granola, salvado de trigo, alimentos integrales, frutas y verduras crudas o cocidas en agua y sal.

Consumir a diario un vaso de yogur natural licuado con ½ papaya y endulzado con miel puede ayudar a combatir el estreñimiento. Los ejemplos anteriores no tienen contraindicaciones y pueden ser utilizados por personas de todas las edades, inclusive en bebés. Vea otras formas naturales de combatir el estreñimiento.

3. Exceso de peso

En algunas ocasiones el abdomen no está hinchado solamente, sino que también existe grasa acumulada en esta región y, en este caso, es necesario realizar una alimentación saludable y actividad física para favorecer la pérdida de peso y eliminar esa grasa.

Qué hacer: se debe realizar entre 150 y 250 minutos de ejercicio físico por semana para acelerar el metabolismo y estimular la quema de grasa. 

Además, es importante realizar una alimentación saludable, dando prioridad a la ingesta de frutas y verduras, cereales integrales y proteínas bajas en grasas. La dieta debe ser orientada por un nutricionista para ayudar a bajar de peso de manera saludable. Vea cómo perder la panza en 1 mes.

4. Menstruación

Es muy común que las mujeres se quejen de tener la barriga o el vientre hinchado durante el síndrome premenstrual (SPM) o la menstruación. 

Esto ocurre debido a la acumulación de líquidos en la región abdominal durante estos días. La hinchazón tiende a desaparecer naturalmente con el fin de la menstruación.

Qué hacer: se debe consultar a un nutricionista para que pueda adaptar un plan de alimentación que ayude a disminuir la distensión abdominal.

Además, se recomienda realizar actividad física, comer alimentos ricos en fibras y beber abundante cantidad de líquidos  durante el día para ayudar a aliviar este síntoma.

5. Embarazo

Cuando el abdomen comienza a crecer, sobre todo a nivel del vientre y la menstruación está atrasada por algunos días, puede ser un signo de embarazo.

Es normal que el abdomen comience a ser más prominente por debajo del ombligo en el 1º trimestre de embarazo, con el pasar del tiempo vaya creciendo de manera uniforme hasta llegar por debajo de los senos.

Qué hacer: en caso de que la mujer sospeche que puede estar embarazada, puede realizar el test rápido de farmacia o un examen de sangre de beta-HCG.

En caso de que el test muestre el resultado positivo, debe realizar una consulta al obstetra para iniciar el acompañamiento prenatal, que también puede llegar a indicar el uso de suplementos de vitaminas y minerales para ayudar a mantener un embarazo saludable. Vea cómo es realizado el control prenatal.

6. Ascitis

La ascitis es una condición médica caracterizada por la acumulación de líquido en la zona abdominal. Además, la barriga puede hincharse debido a que funciones de órganos como el hígado y el bazo se ven alteradas.

Qué hacer: en caso de sospecha de ascitis se recomienda consultar a un gastroenterólogo para que evalúe la causa del problema e inicie el tratamiento más adecuado. Conozca más sobre la ascitis y cómo es realizado el tratamiento.

7. Obstrucción intestinal

La obstrucción intestinal es una situación de emergencia que sucede cuando las heces no logran pasar por el intestino debido a una interferencia en su trayecto, surgiendo síntomas como dificultad para evacuar o eliminar gases, hinchazón de barriga, náuseas o dolor abdominal.

Los tumores en el colon y las hernias umbilicales, cuando aumentan mucho de tamaño, pueden provocar una obstrucción intestinal, lo que a su vez puede causar una barriga hinchada y dura.

Qué hacer: el tratamiento para la obstrucción intestinal varía de acuerdo a la localización y gravedad de los síntomas, debiendo siempre ser realizado en el hospital, ya que puede ser necesaria la realización de cirugía. Conozca más sobre los síntomas y cómo se trata la obstrucción intestinal.

8. Problemas gastrointestinales 

La barriga hinchada también puede ser causada por problemas gastrointestinales, como síndrome de intestino irritable, colitis ulcerosa, SIBO, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, reflujo gastroesofágico o úlcera péptica, que pueden llevar al aumento de la cantidad de gases en el sistema gastrointestinal.

Además, la acidez, sensación de ardor constante, dolor abdominal, náuseas, o presencia de sangre en las heces, son otros síntomas que pueden estar presentes en los problemas gastrointestinales.

Qué hacer: se debe consultar al gastroenterólogo para que sea diagnosticado el problema gastrointestinal e iniciar el tratamiento más adecuado de acuerdo con sus causas, pudiendo ser recomendado el uso de protectores gástricos, como omeprazol o esomeprazol, antibióticos, corticoides o inmunosupresores.

9. Intolerancia alimentaria 

La intolerancia alimentaria es la dificultad de digerir ciertos alimentos, como leche, pan, fideos o aditivos alimentarios, como colorantes, conservantes. 

Esta condición puede causar hinchazón de barriga, exceso de gases, crisis de diarrea, náuseas o cólicos abdominales.

Qué hacer: es importante intentar identificar el alimento que provocó la intolerancia alimentaria y consultar a un gastroenterólogo para confirmar el diagnóstico. Además, se recomienda seguir una dieta personalizada, orientada por un nutricionista.

10. Retención de líquidos

La retención de líquidos es la acumulación anormal de líquidos en el cuerpo y puede provocar hinchazón de la barriga, así como de las piernas, pies, tobillos, rostro, brazos, manos y espalda.

Esta condición puede deberse a alteraciones hormonales durante el síndrome premenstrual o el embarazo, al consumo excesivo de sal, o a enfermedades como la diabetes, la presión alta, o la insuficiencia renal o hepática.

Qué hacer: se recomienda consultar con un médico general para que realice una evaluación y pueda determinar la causa que provoca la retención de líquido para poder indicar el tratamiento adecuado. 

Durante el embarazo, es importante tomar al menos 8 vasos de agua al día, elevar las piernas por encima de la altura del corazón, reducir el consumo de sal y realizar ejercicio físico leve para mejorar la circulación y favorecer la eliminación de líquidos.

En casos de presión alta, insuficiencia cardíaca o venosa, el médico puede indicar el uso de medicamentos antihipertensivos o diuréticos, e incluso recomendar terapia compresiva.