Diafragma anticonceptivo: qué es, efectividad, ventajas y cómo se usa

El diafragma es un método anticonceptivo de barrera reutilizable, cuyo objetivo es impedir que el espermatozoide entre en contacto con el óvulo, evitando la fecundación y, en consecuencia, el embarazo.

Este método anticonceptivo tiene una efectividad que puede alcanzar alrededor del 94 % y consiste en un anillo flexible, hecho de silicona o látex, que debe colocarse en la vagina antes de la relación sexual, junto con una pequeña cantidad de gel espermicida.

Sin embargo, el diafragma debe tener el diámetro adecuado al tamaño del cuello uterino. Por eso, es importante que la mujer consulte al ginecólogo para que se realice la medición del cuello uterino y se indique el diafragma más adecuado.

Cómo funciona el diafragma

El diafragma funciona como un método anticonceptivo de barrera física, ya que es un dispositivo flexible en forma de cúpula, de silicona, látex o goma, que se inserta en la vagina para cubrir completamente el cuello uterino.

De esta manera, el diafragma impide que los espermatozoides entren en el útero y alcancen las trompas de Falopio, donde ocurre la fecundación.

Además, como debe usarse junto con un espermicida, el diafragma también actúa como una barrera química, inmovilizando o eliminando los espermatozoides.

Efectividad del diafragma anticonceptivo

Cuando se coloca correctamente en todas las relaciones sexuales, siempre junto con un espermicida, la efectividad del diafragma anticonceptivo puede alcanzar alrededor del 94 % durante el primer año. Esto significa que aproximadamente 6 de cada 100 mujeres pueden quedar embarazadas en un año usando el diafragma.

No obstante, cuando el diafragma se usa de forma incorrecta, su efectividad puede disminuir a entre 83 y 87 %. Debido a esta variación, el diafragma se considera un método anticonceptivo de eficacia moderada.

Por eso, se recomienda usar el diafragma junto con un preservativo masculino, no solo para aumentar la seguridad y reducir el riesgo de embarazo no planeado, sino también para proteger contra infecciones de transmisión sexual (ITS).

Principales ventajas y desventajas

Las principales ventajas del diafragma son:

• No contiene hormonas;
• Es seguro durante la lactancia;
• Es fácil de usar;
• Rara vez es percibido por la mujer y su pareja;
• Previene el embarazo no planeado;
• Su uso puede suspenderse en cualquier momento;
• Es un producto ecológico por ser reutilizable.

El diafragma puede ser indicado por el ginecólogo cuando la mujer no puede usar pastillas anticonceptivas o presenta muchos efectos secundarios con este medicamento, por ejemplo.

Sin embargo, el diafragma también tiene algunas desventajas, como no prevenir el embarazo tan eficazmente como los métodos de larga duración o poder desplazarse durante la relación sexual, lo que dejaría a la mujer en riesgo de embarazo no planeado.

Asimismo, la efectividad del diafragma depende de su uso correcto y este método tampoco protege contra infecciones de transmisión sexual.

Cómo colocar el diafragma

Los pasos para colocar el diafragma anticonceptivo son:

1. Sostener el diafragma contra una fuente de luz para verificar que no tenga defectos, agujeros o rasgaduras en el material;
2. Orinar para vaciar la vejiga;
3. Lavar bien las manos con agua y jabón neutro sin fragancia;
4. Colocar el gel espermicida en la parte cóncava del diafragma, que estará en contacto directo con el cuello uterino, y distribuirlo también alrededor de todo el borde;
5. Encontrar una posición que facilite la colocación, como acostada boca arriba, en cuclillas o de pie con una pierna apoyada sobre una silla o el inodoro;
6. Con una mano, separar los labios mayores para acceder a la abertura vaginal y, con la otra mano, presionar los bordes del diafragma entre el pulgar y el dedo índice doblado, hasta que tenga forma de “8”;
7. Introducir el diafragma suavemente dentro de la vagina, empujándolo lo más hacia el fondo posible, en dirección al coxis;
8. Con el dedo índice, empujar el borde frontal del diafragma hacia arriba, de manera que quede bien ajustado detrás del hueso púbico;
9. Introducir el dedo más largo de la mano dentro de la vagina para confirmar que el cuello uterino esté completamente cubierto por el diafragma. El cuello uterino tiene una textura suave parecida a la punta de la nariz;
10. Si se desea, también se puede usar lubricante íntimo con el diafragma. En el caso de diafragmas de látex, se deben usar solo lubricantes a base de agua o silicona;
11. Cuando está bien colocado, el diafragma resulta cómodo y no debe sentirse durante los movimientos o durante la relación sexual.

El diafragma anticonceptivo debe colocarse algunos minutos antes de la relación sexual y solo debe retirarse al menos 6 horas después, para garantizar que el espermicida inactive todos los espermatozoides.

Si ocurre una nueva relación sexual dentro de este período de 6 horas, se debe aplicar más espermicida en la vagina sin retirar el diafragma. 

No obstante, no se debe dejar el diafragma por más de 24 horas, ya que esto aumenta el riesgo de irritaciones, infecciones del tracto urinario y síndrome de choque tóxico.

Después de retirarlo, el diafragma debe lavarse con agua fría y jabón neutro, secarse de forma natural y guardarse en su envase original, en un lugar fresco, seco y lejos de la luz solar directa.

El diafragma de látex suele durar alrededor de 2 años y los de silicona pueden durar aproximadamente 5 años. Sin embargo, si se observa algún agujero, grieta o deformación, o si la mujer queda embarazada o aumenta de peso, el diafragma debe ser reemplazado.

Contraindicaciones

El diafragma anticonceptivo no está indicado para mujeres con condiciones como:

• Alergia al látex o silicona o a los componentes presentes en el espermicida;
• Antecedentes de infecciones frecuentes, como infecciones urinarias recurrentes, candidiasis recurrente o infecciones pélvicas o vaginales activas;
• Antecedentes de síndrome de choque tóxico;
• Alteraciones anatómicas, como prolapso genital, estenosis vaginal o atrofia severa de la vagina;
• Mujeres con VIH, con alto riesgo de contraer una infección de transmisión sexual o que estén usando determinados medicamentos antirretrovirales;
• Durante el período de 6 semanas a 6 meses después del parto, según indicación médica.

Además, el diafragma anticonceptivo puede no ser la opción más segura para mujeres menores de 30 años que tienen relaciones sexuales frecuentes (tres o más veces por semana).

Esto se debe a que, por la fertilidad natural de este grupo de edad y la eficacia moderada de este método, el uso del diafragma puede aumentar el riesgo de un embarazo no planeado.