La clorhexidina es un medicamento con acción antimicrobiana que evita la proliferación de bacterias en la piel y en las mucosas. Es muy utilizada como antiséptico en la desinfección de las manos y de la piel en cirugías, y en la prevención de infecciones de heridas en la piel.
En dosis elevadas, la clorhexidina causa la coagulación de las proteínas de las bacterias, y en dosis más bajas, ocasiona una rotura de la membrana de las bacterias, dando como resultado la muerte de las mismas.
La clorhexidina puede encontrarse en farmacias en diversas formulaciones y diluciones, en forma de solución acuosa o alcohólica, spray y también como clorhexidina desinfectante y enjuague bucal. Solo debe ser empleada bajo indicación médica.
Para qué sirve
La clorhexidina puede ser utilizada en las siguientes situaciones:
- Limpieza de la piel del recién nacido y del cordón umbilical, para evitar infecciones;
- Lavado vaginal materno en obstetricia;
- Desinfección de las manos y preparación de la piel en cirugías o procedimientos médicos invasivos;
- Limpieza y desinfección de heridas y quemaduras;
- Lavado oral en la enfermedad periodontal y en la desinfección de la boca para prevenir la neumonía asociada a ventilación mecánica;
- Preparación de diluciones para la limpieza de la piel.
Es importante que la persona tenga en cuenta que la dilución del producto debe ser recomendada por el médico o dentista, de acuerdo con la condición a ser tratada.
Cómo usar
La clorhexidina debe ser utilizada solo sobre la piel o mucosas, según la indicación del médico.
1. Clorhexidina enjuague bucal
La clorhexidina en enjuague bucal es muy utilizada en la odontología, esta debe ser empleada por 30 segundos, utilizando 15 ml del enjuague, que corresponde a una tapa llena, 2 veces al día, en la mañana y en la noche, luego de utilizar el hilo dental y cepillar los dientes. Descartar la solución a continuación. Es importante no enjuagarse la boca con agua luego de usar la clorhexidina para no disminuir su eficacia.
El enjuague bucal de clorhexidina ayuda a eliminar las bacterias que causan inflamación en la encía, además de reducir la formación de placa dental y mejorar el mal aliento.
La clorhexidina enjuague bucal puede encontrarse con los nombres comerciales Periogard o Peridont, por ejemplo, y deben utilizarse según las indicaciones del dentista.
2. Clorhexidina desinfectante
La clorhexidina desinfectante puede utilizarse para la limpieza y desinfección de las manos en hospitales, por el médico y otros profesionales de salud, y para la higiene de la piel del paciente antes de realización de cirugías.
Para utilizar la clorhexidina desinfectante, se debe aplicar el producto y distribuyendo suavemente sobre la piel de las manos y antebrazos, masajeando por 3 minutos, y enjuagar con agua a continuación.
La clorhexidina desinfectante puede encontrarse en forma de solución alcohólica o acuosa, o jabón líquido, con un contenido de 0,5 a 4% de digluconato de clorhexidina.
3. Clorhexidina spray
La clorhexidina en spray es indicada para la limpieza y desinfección de pequeñas heridas en la piel, y puede ser aplicada de 2 a 3 veces al día.
Para utilizar la clorhexidina en spray se debe colocar el frasco a una distancia de 5 a 10 cm de la herida y presionar la válvula de 2 a 3 veces o según el tamaño de la herida.
La clorhexidina en spray contiene 10 mg de digluconato de clorhexidina en cada ml de solución, es decir, 1% de clorhexidina, y puede encontrarse bajo los nombres comerciales Acofar, Cristalmina, Bepanthol Plus o Aposan, por ejemplo.
4. Clorhexidina solución
La clorhexidina solución debe ser utilizada sobre la piel donde está la herida, distribuyendo una cantidad suficiente en el área afectada, de 3 a 4 veces al día. Se puede cubrir la zona con gasa u otro material, según las indicaciones del médico. Vea cómo curar una herida en casa.
Para aplicar la solución de clorhexidina, se debe utilizar una compresa, gasa, aplicador o algodón limpios y secos, descartándolos luego de su uso, o el aplicador contenido en el empaque del producto. Se debe evitar tocar la punta del frasco y no se debe diluir la clorhexidina en agua ni en otro líquido.
Posibles efectos secundarios
Aunque sea bien tolerada, la clorhexidina puede causar efectos secundarios como formación de ampollas o descamación de la piel, enrojecimiento, sensación de ardor intenso, comezón o hinchazón en la zona de la aplicación.
Además, el enjuague bucal de clorhexidina puede causar irritación en la boca, manchas en la superficie de los dientes, sabor metálico en la boca, sensación de ardor, pérdida del sentido del gusto, descamación de la mucosa y reacciones alérgicas. Por esta razón, el uso prolongado debe ser evitado, debiendo seguirse las recomendaciones del dentista.
Pese a que es poco usual, la clorhexidina también puede causar reacciones alérgicas graves que requieren de atención médica inmediata. Por esta razón, se debe interrumpir el tratamiento y acudir al centro de emergencias más cercano al presentar síntomas como dificultad para respirar o respiración acelerada, sudoración fría, mareos severos, sensación de garganta cerrada, hinchazón de la boca, lengua o rostro, o comezón intensa.
Vea cómo identificar los síntomas de una reacción alérgica grave.
Contraindicaciones
La clorhexidina no debe ser utilizada por mujeres embarazadas o en período de lactancia ni por personas que son alérgicas a la clorhexidina o a cualquier otro componente de la fórmula.
Asimismo, la clorhexidina no debe ser empleada en los ojos ni en los oídos, debiendo tenerse cuidado al utilizarla en las zonas cercanas a estas regiones. En caso de contacto accidental con los ojos o los oídos, se debe lavar abundantemente con agua.
