Para cepillarse los dientes correctamente, se aconseja usar un cepillo de cerdas suaves, una pasta dental con flúor, cepillar la lengua y utilizar hilo dental por lo menos una vez al día.
Además, se recomienda lavarse los dientes al menos 2 veces al día, una antes del desayuno y otra antes de dormir para ayudar a evitar el mal aliento y la formación de placa bacteriana.
Una higiene bucal adecuada es fundamental para prevenir caries, acumulación de placa y otras enfermedades bucales, como gingivitis y periodontitis, que pueden causar mal aliento, dolor o dificultad para comer, entre otros problemas.
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Cómo lavarse los dientes correctamente
Para mantener una buena salud bucal, es importante cepillarse bien los dientes diariamente siguiendo estos pasos:
- Lavarse bien las manos para eliminar restos de alimentos;
- Pasar el hilo dental o la cinta dental entre los dientes por lo menos 1 vez al día para remover los alimentos acumulados entre los dientes y la encía;
- Colocar la pasta de dientes en un cepillo de dientes con cerdas suaves o ultrasuaves;
- Colocar el cepillo en un ángulo de 45 grados con respecto a la encía, y hacer movimientos circulares o verticales de barrido, de la encía hacia la punta de los dientes, y repetir el movimiento por cerca de 10 veces por cada 2 dientes;
- Cepillar la parte interior de los dientes, inclinando el cepillo y moviéndolo en el sentido de la encía hacia la punta de los dientes;
- Evitar forzar el cepillo durante el cepillado, para no dañar las cerdas o lastimar las encías;
- Limpiar la parte superior de los dientes, en las caras de masticación, haciendo movimientos de vaivén con el cepillo;
- Limpiar la lengua, usando el cepillo de dientes, con movimientos de barrido de la parte interna hasta la punta, o con un limpiador lingual;
- Escupir el exceso de pasta de dientes sin enjuagar con agua, para mantener el nivel de concentración de flúor en la boca.
Para finalizar el cepillado, también se puede enjuagar un poco con enjuague bucal. Sin embargo, el enjuague bucal generalmente no es necesario, ya que no ayuda en la limpieza de los dientes.
Lea también: Caries: qué son, cómo saber si tiene una y tratamiento tuasaude.com/es/cariesEl cepillado debe durar un mínimo de dos minutos, que es el tiempo adecuado para limpiar correctamente todas las superficies de los dientes.
Cuándo cepillarse los dientes
Se recomienda cepillarse los dientes diariamente, al menos de 2 a 3 veces al día, principalmente antes del desayuno y antes de dormir.
Sin embargo, para mantener la salud de los dientes y encías, y evitar caries, es recomendable cepillarse los dientes siempre después de cada comida, si es posible.
Organizaciones como la Asociación Dental Americana y la Asociación Americana de Endodoncia recomiendan esperar entre 30 minutos y 1 hora después de las comidas para cepillarse los dientes.
Esto se debe a que, principalmente, la ingestión de alimentos ácidos, como frutas cítricas, vinagre y refresco, ablanda temporalmente el esmalte y, cepillarse los dientes en este período, puede desgastarlos. Así, se puede enjuagar la boca inmediatamente después de las comidas con agua, para esperar hasta el cepillado.
Cómo cepillarse los dientes con un aparato de ortodoncia
Para cepillarse los dientes con aparato de ortodoncia se debe hacer un enjuague con agua para retirar los residuos de alimentos y, a continuación, usar un cepillo común, e iniciar con movimientos circulares entre la encía y la parte superior de los brackets, con el cepillo a 45º, removiendo la suciedad.
A continuación, el movimiento debe repetirse en la parte inferior de los brackets, también con el cepillo a 45º. A continuación, el procedimiento en la parte interna y superior de los dientes es igual al explicado en el paso a paso.
El cepillo interdental puede ser usado para alcanzar lugares de difícil acceso y limpiar los lados de los brackets. Este cepillo tiene cerdas y una punta más fina, siendo muy útil para quien usa aparatos o prótesis.
Cómo elegir la pasta de dientes
Se recomienda elegir una pasta de dientes que contenga flúor en su composición, en una cantidad entre 1000 y 1500 ppm, ya que el flúor ayuda a mantener la salud de la boca y evitar caries.
La cantidad de pasta de dientes indicada es de cerca de 1 cm para adultos, lo que corresponde al tamaño de la uña del dedo meñique o al tamaño de un guisante, en el caso de niños.
Cómo mantener la higiene del cepillo de dientes
Para mantener la higiene del cepillo de dientes, se recomienda que sea guardado en un lugar seco y en posición vertical y, de preferencia, protegido por una tapa.
Después del uso, se debe enjuagar bien el cepillo de dientes, para quitar cualquier vestigio de pasta de dientes y de residuos de alimentos.
Además, el cepillo de dientes no debe ser compartido con otras personas, para disminuir el riesgo de desarrollar caries u otras infecciones en la boca.
Es recomendable sustituir el cepillo de dientes por uno nuevo cada 3 o 4 meses, aunque también puede cambiarse antes si las cerdas están gastadas, deformadas o enredadas.
Cuándo debe acudir al dentista
Se recomienda consultar al dentista en las siguientes situaciones:
- Lesiones en la boca;
- Mal aliento constante;
- Hinchazón y dolor en los dientes o encías;
- Sangrado en las encías;
- Manchas en los dientes que no salen con el cepillado;
- Sensibilidad en los dientes y encías al comer alimentos fríos, calientes o duros.
Además, se recomienda que los adultos consulten al dentista cada 6 meses, para que se haga una evaluación general y una limpieza.
Mientras que los bebés deben ser llevados al dentista tras el surgimiento del primer diente o antes del 1º año de edad.
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