La celulitis ocular, también llamada celulitis orbitaria, es una inflamación o infección que se localiza en la cavidad de la cara en donde se encuentran los ojos y sus anexos, como músculos, nervios, vasos sanguíneos y el aparato lagrimal, pudiendo lesionar su parte orbital (septal), más interna, o periorbital, en la zona de los párpados.
Este tipo de infección normalmente causa síntomas como dolor, hinchazón y dificultad para mover el ojo, y es causado principalmente por infecciones que pueden surgir debido a golpes cerca del ojo o por la presencia de otra infección en una región cercana, como sucede en la sinusitis, conjuntivitis o absceso dental, por ejemplo.
Aunque la celulitis ocular sea más común en bebés y niños debido a la mayor delicadeza de las estructuras que involucran el ojo, puede presentarse a cualquier edad, especialmente si hay compromiso del sistema inmune. El tratamiento debe realizarse lo antes posible con antibióticos en la vena y, en caso de ser necesario, con cirugía para remover la secreción de tejidos gravemente afectados, evitando que la infección se propague a zonas más profundas, pudiendo incluso, lesionar el cerebro.
Principales síntomas
Los síntomas más característicos de una celulitis ocular incluye:
- Hinchazón intensa de los párpados;
- Enrojecimiento en el ojo;
- Fiebre;
- Dolor y dificultad para mover el ojo;
- Dolor de cabeza;
- Alteración de la vista.
A medida que la infección empeora, si no es tratada rápidamente puede tonarse grave y lesionar zonas cercanas y causar complicaciones como absceso de la órbita, meningitis, pérdida de la visión debido al compromiso del nervio óptico e incluso, infección generalizada y muerte.
Posibles causas
Esta infección se produce cuando un microorganismo lesiona la zona ocular, principalmente por la diseminación de una infección cercana, como:
- Herida en la zona ocular;
- Picadura de insecto;
- Conjuntivitis;
- Sinusitis;
- Absceso dental;
- Otros infecciones de las vías aéreas superiores, piel o canales lagrimales.
Los microorganismos responsables de la infección dependerán de la edad de la persona, del estado de salud y de la infección previa, siendo los principales Haemophilus influenzae, Estreptococo pneumoniae, Estafilococos aureus, Estreptococos pyogenes y Moraxella catarrhalis.
Diagnóstico de celulitis orbitaria
El diagnóstico de celulitis ocular debe ser realizado por un oftalmólogo el cual evaluará los signos y síntomas, y podrá solicitar exámenes como hemograma y hemocultivo con el objetivo de identificar el grado de infección y el microorganismo, además de una tomografía computarizada o resonancia magnética de la zona de las órbitas y de la cara para identificar la extensión de la lesión y excluir otras posibles causas.
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Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la celulitis orbitaria se basa en el uso de antibióticos intravenosos, como ceftriaxona, vancomicina o amoxicilina/clavulanato, durante 3 días, y continuar el tratamiento con antibiótico oral en casa hasta cumplir un total de 8 a 20 días de tratamiento, lo cual varía dependiendo de la gravedad de la infección y si hay otras infecciones asociadas, como sinusitis.
También es necesario el uso de analgésicos y antipiréticos para el alivio del dolor y la fiebre. en casos de absceso orbitario, compresión del nervio óptico o cuando no hay mejoría del cuadro después del tratamiento inicial.
