Cardiopatía: qué es, síntomas, tipos, causas y tratamiento

La cardiopatía es un conjunto de enfermedades que afectan la estructura o el funcionamiento del corazón y el sistema vascular, como el infarto, la presión arterial alta, las enfermedades coronarias, las miocardiopatías, las arritmias, la endocarditis o la insuficiencia cardíaca, por ejemplo.

Los síntomas de la enfermedad varían según el tipo de cardiopatía, como la isquémica o coronaria, congénita, hipertensiva o reumática, y pueden incluir dolor en el pecho, dificultad para respirar o cansancio excesivo.

El tratamiento de la cardiopatía es realizado por el cardiólogo y varía según el tipo de enfermedad cardíaca, pudiendo incluir el uso de medicamentos, cirugía o trasplante de corazón.

Principales síntomas

Los principales síntomas de cardiopatía son:

• Dolor en el pecho;
• Palpitaciones cardíacas;
• Latidos cardíacos irregulares;
• Falta de aire;
• Dificultad para respirar al realizar esfuerzo físico;
• Hinchazón en las piernas, tobillos o pies;
• Debilidad o cansancio excesivo y constante.

Además, también pueden aparecer síntomas como labios, piel y uñas de color grisáceo o azulado, mareo, vértigo o desmayo.

En los bebés, es posible observar signos como respiración acelerada, irritabilidad, dificultad para amamantar, cansancio después de alimentarse o dificultad para aumentar de peso.

Es importante consultar al cardiólogo o acudir al hospital siempre que surjan síntomas de cardiopatía, para que se diagnostique el tipo de enfermedad y se inicie el tratamiento más adecuado.

Tipos de cardiopatía

Los principales tipos de cardiopatía son:

1. Cardiopatía isquémica

La cardiopatía isquémica, también conocida como cardiopatía coronaria, ocurre cuando se produce una obstrucción total o parcial en los vasos sanguíneos del corazón debido a la acumulación de placas de grasa, lo que reduce el flujo de sangre hacia el músculo cardíaco.

Algunos ejemplos de cardiopatía isquémica son el infarto y la enfermedad arterial coronaria.

2. Cardiopatía congénita

La cardiopatía congénita ocurre por defectos en la formación del corazón durante el desarrollo del feto en el embarazo.

Estos defectos, presentes desde el nacimiento, pueden ser leves o graves.

3. Cardiopatía hipertensiva

La cardiopatía hipertensiva ocurre como resultado de la presión arterial alta no controlada durante un periodo prolongado, lo que puede afectar los vasos sanguíneos y las estructuras del corazón, como el músculo cardíaco o las válvulas, por ejemplo.

4. Cardiomiopatía reumática

La cardiopatía reumática es una complicación de la fiebre reumática que puede dañar las válvulas del corazón, así como el pericardio, que es el tejido que lo recubre, o el endocardio, que es la capa interna del corazón.

5. Cardiopatía chagásica

La cardiopatía chagásica se presenta como consecuencia de la enfermedad de Chagas, causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Conozca más sobre la enfermedad de Chagas.

Este parásito puede provocar inflamación y destrucción de las fibras del músculo cardíaco, resultando en una miocardiopatía dilatada.

6. Cardiopatía infecciosa

La cardiopatía infecciosa puede surgir como resultado de infecciones por bacterias, virus u hongos, que afectan las estructuras del corazón, como por ejemplo la endocarditis.

Posibles causas

Las principales causas de cardiopatía son:

• Defectos congénitos en el corazón;
• Factores genéticos;
• Infecciones o lesiones en el corazón;
• Enfermedades como diabetes, lupus o fiebre reumática;
• Consumo de alcohol o uso de drogas.

Además, otras causas de cardiopatía incluyen el estilo de vida sedentario, consumo de alimentos grasosos o con azúcar, obesidad, grasa visceral o el hábito de fumar, por ejemplo.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de la cardiopatía lo realiza el cardiólogo mediante la evaluación de los síntomas, el historial de salud y la auscultación del corazón con un estetoscopio durante el examen físico.

Además, el médico puede solicitar exámenes que lo ayudan a identificar el tipo de cardiopatía, como hemograma completo, enzimas cardíacas y hepáticas, colesterol total y fraccionado, triglicéridos y hormonas tiroideas, por ejemplo.

Otros estudios que pueden ser indicados son radiografía de tórax, ecocardiograma, MAPA, holter, tomografía computarizada, resonancia magnética o gammagrafía del miocardio. Conozca otros exámenes del corazón.

Estos estudios permiten evaluar las estructuras del corazón y su funcionamiento, y así confirmar el diagnóstico y el tipo de cardiopatía.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la cardiopatía debe realizarse bajo orientación del cardiólogo, según el tipo de enfermedad, en la cual se puede incluir:

• Cambios en la alimentación y práctica de actividad física;
• Medicamentos para controlar la presión arterial, como captopril, losartán, propranolol o amlodipino;
• Antiplaquetarios, como el ácido acetilsalicílico;
• Medicamentos para el colesterol alto, como sinvastatina o rosuvastatina;
• Antibióticos o antifúngicos en caso de infecciones por bacterias u hongos;
• Digitálicos, como la digoxina;
• Colocación de marcapasos cardíaco o stent coronario;
• Cateterismo cardíaco o angioplastia.

Además, dependiendo del tipo de cardiopatía y su gravedad, el médico puede indicar la realización de un trasplante de corazón. Conozca cómo se realiza el trasplante de corazón.

Cómo prevenir

Algunas formas de prevenir la cardiopatía incluyen mantener una alimentación equilibrada, nutritiva y saludable, priorizando vegetales, legumbres, frutas frescas y cereales integrales, ya que ayudan a controlar los niveles de colesterol en la sangre.

También es importante evitar alimentos grasosos y con azúcar, no fumar ni consumir drogas, evitar el alcohol y practicar ejercicio físico de forma regular, según la recomendación del cardiólogo.

Otra forma de prevenir la cardiopatía es mantener la presión arterial controlada, reduciendo el consumo de sal en la alimentación, realizando actividad física y utilizando medicamentos recetados por el médico.

Mira el siguiente video con consejos para bajar la presión arterial: