Carbamazepina: para qué sirve, dosis y efectos secundarios

La carbamazepina es un anticonvulsivo indicado para tratar la epilepsia y la neuralgia del trigémino. En psiquiatría puede usarse como estabilizador del ánimo en el trastorno bipolar, según valoración médica.

Se presenta en comprimidos de liberación inmediata o prolongada de 200 y 400 mg, y en suspensión oral de 20 mg/ml. Puede encontrarse como genérico o con marcas como Tegretol o Carbazina. Su venta es con receta y, en algunos países, con receta retenida por la farmacia.

Su uso debe ser indicado por el neurólogo o el psiquiatra. La dosis y la pauta dependen del diagnóstico, la respuesta al tratamiento y los otros medicamentos en uso. No se recomienda la automedicación.

Para qué sirve

La carbamazepina está indicada para el tratamiento de las siguientes situaciones:

• Crisis convulsivas (epilepsia);
• Enfermedades neurológicas, como neuralgia del trigémino o neuropatía diabética;
• Condiciones psiquiátricas, como episodios de manía, trastorno bipolar o depresión.

Este medicamento actúa en el control de la transmisión de mensajes entre el cerebro y los músculos y en la regulación de las funciones del sistema nervioso, y debe ser utilizado bajo indicación médica.

Dosis de la carbamazepina

La carbamazepina debe ser tomada por vía oral, con un vaso de agua, durante o después de las comidas, en los horarios y por el tiempo de tratamiento establecidos por el médico.

Las dosis recomendadas varían de acuerdo con la enfermedad a tratar, de la siguiente forma:

1. Epilepsia

En adultos, el tratamiento con carbamazepina generalmente se inicia con 100 a 200 mg, 1 o 2 veces al día. La dosis puede ser aumentada gradualmente por el médico hasta 800 a 1200 mg al día (o más), dividida en 2 o 3 dosis.

El tratamiento en niños generalmente es iniciado con 100 a 200 mg al día, que corresponde a una dosis de 10 a 20 mg por kg de peso corporal al día, que puede ser aumentada hasta 400 a 600 mg al día, según evaluación médica.

En el caso de los adolescentes, la dosis puede ser aumentada hasta 600 a 1000 mg al día.

2. Neuralgia del trigémino

La dosis inicial recomendada es de 200 a 400 mg de carbamazepina al día, que puede ser aumentada gradualmente por el médico hasta que la persona no sienta más dolor, y la dosis máxima es de 1200 mg al día.

En adultos mayores, se recomienda una dosis inicial más baja, de alrededor de 100 mg, 2 veces al día.

3. Episodios de manía aguda o trastorno bipolar

Para el tratamiento de la manía aguda o el mantenimiento del tratamiento del trastorno bipolar, la dosis recomendada de carbamazepina suele ser de 400 a 600 mg al día.

Posibles efectos secundarios

Algunos efectos secundarios frecuentes durante el tratamiento con carbamazepina son:

• Pérdida de coordinación motora;
• Erupción cutánea con enrojecimiento;
• Hinchazón en tobillos, pies o piernas;
• Cambios en el comportamiento;
• Confusión;
• Debilidad;
• Aumento de la frecuencia de las convulsiones;
• Temblores;
• Movimientos involuntarios del cuerpo;
• Espasmos musculares.

La carbamazepina puede causar reacciones alérgicas graves que requieren atención médica inmediata.

Se debe suspender el medicamento y acudir al servicio de urgencias más cercano si aparece dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho, sensación de garganta cerrada, urticaria, ardor en los ojos, fiebre o hinchazón en la boca, la lengua o el rostro. Vea cómo identificar los síntomas de reacción alérgica grave.

Asimismo, se debe comunicar al médico en caso de que la persona presente cambios del estado de ánimo o de comportamiento, depresión, ansiedad, insomnio, dificultad para dormir o impulsividad, irritación, agitación, agresividad o pensamientos suicidas.

Contraindicaciones

La carbamazepina no debe ser utilizada por personas que tienen enfermedades graves del corazón, antecedentes de trastornos de la sangre o porfiria hepática, o que son alérgicas a la carbamazepina o a cualquier otro componente de la fórmula.

Asimismo, la carbamazepina no debe ser empleada por personas que utilizan medicamentos inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), como furazolidona, isocarboxazida, linezolida, fenelzina, rasagilina, selegilina o tranilcipromina; o que toman medicamentos antidepresivos, como amitriptilina, desipramina, doxepina, imipramina o nortriptilina.

Este medicamento no debe ser empleado durante la gestación, a menos que la mujer ya estuviera usando carbamazepina antes de quedar embarazada. En tal caso, siempre se debe evaluar con el médico los riesgos y los beneficios del tratamiento, pues puede perjudicar al feto.

Además, la carbamazepina puede cortar el efecto de las pastillas anticonceptivas orales, siendo recomendado utilizar otro método para prevenir embarazo, como preservativo o diafragma, por ejemplo, durante el tratamiento y hasta 2 semanas después de finalizado el mismo.