Anamú: para qué sirve, propiedades y efectos secundarios

El anamú (Petiveria alliacea), también conocido como mapurite, es una planta medicinal utilizada tradicionalmente para aliviar el dolor y otros malestares, cuyos compuestos, como los flavonoides, alcaloides y cumarina, se han estudiado por sus posibles propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antimicrobianas.

Las hojas del anamú son las más utilizadas para preparar infusiones y decocciones, aunque las raíces y otras partes de la planta también se emplean en preparaciones tradicionales y productos como extractos y cápsulas.

Aunque el anamú puede encontrarse en tiendas naturistas y farmacias, se recomienda consultar con un médico o fitoterapeuta antes de consumirlo, ya que no existe una dosis segura establecida y su uso inadecuado podría provocar intoxicación.

Para qué sirve y beneficios

El anamú es una planta que puede ofrecer varios beneficios para la salud, entre ellos:

1. Aliviar del dolor de cabeza

El anamú se utiliza tradicionalmente para aliviar el dolor debido a sus posibles propiedades analgésicas, y se ha empleado para tratar molestias como el dolor de dientes, la artritis y el reumatismo.

Esta propiedad también se ha observado en estudios con animales, en los que los extractos de sus hojas disminuyeron la respuesta al dolor, posiblemente debido a la acción de compuestos como flavonoides y terpenos.

2. Aliviar molestias reumáticas y articulares

El anamú se ha utilizado tradicionalmente como apoyo en casos de reumatismo y molestias articulares, debido a su posible capacidad antiinflamatoria.

Estudios preclínicos indican que los extractos de sus hojas pueden reducir síntomas similares al reumatismo, mejorando la movilidad y aliviando las molestias en las articulaciones.

3. Aliviar síntomas respiratorios

El anamú es utilizado en comunidades tradicionales para tratar infecciones pulmonares y afecciones respiratorias.

Su efecto puede estar relacionado con la presencia de compuestos con acción antimicrobiana, que han mostrado actividad contra ciertos microorganismos asociados a infecciones respiratorias en estudios de laboratorio.

Sin embargo, su eficacia para tratar estas afecciones en seres humanos aún no está demostrada.

4. Ayudar a combatir infecciones 

En la medicina tradicional, esta planta se utiliza para tratar infecciones, debido a su posible acción frente a distintos tipos de microorganismos.

Estudios de laboratorio han demostrado que algunos de sus compuestos poseen actividad antimicrobiana frente a ciertas bacterias y hongos.

Sin embargo, aún no se ha demostrado su eficacia para tratar infecciones en seres humanos.

5. Apoyar a la salud metabólica

Estudios preclínicos en animales indican que los extractos de hojas de anamú pueden tener un efecto protector sobre los riñones ante daños provocados por alteraciones metabólicas, como la diabetes.

Este posible beneficio se relaciona con la acción de compuestos que ayudarían a reducir el daño en los órganos y a mejorar el control de los niveles de azúcar en sangre, lo que contribuiría a prevenir complicaciones asociadas.

6. Apoyar en la salud emocional y neurológica

En la medicina tradicional, esta planta se utiliza para aliviar nervios, ansiedad y otros malestares emocionales.

Algunos estudios en animales han observado efectos sedantes y ansiolíticos en los extractos de esta planta, aunque todavía no se conoce con precisión cómo actúan sus componentes sobre el sistema nervioso central ni se ha confirmado su eficacia para aliviar la ansiedad en seres humanos. 

7. Favorecer la eliminación de líquidos

El anamú presenta propiedades diuréticas y sudoríficas, lo que significa que podría favorecer la eliminación de líquidos a través de la orina y la sudoración.

Estas propiedades se describen en la medicina tradicional, pero todavía se necesitan estudios clínicos para confirmar sus beneficios en seres humanos.

Propiedades del anamú

El anamú contiene compuestos como flavonoides, terpenos, saponinas y sulfuros, que se han estudiado por sus posibles propiedades antiinflamatorias, analgésicas, antimicrobianas y antioxidantes, además de sus efectos diuréticos y sudoríficos descritos en la medicina tradicional.

Algunos estudios han observado efectos hipoglucemiantes y un posible efecto protector sobre órganos como los riñones.

Estas propiedades se han investigado principalmente en las hojas de la planta, tanto en infusiones como en extractos orgánicos.

Cómo usar

El anamú se utiliza en distintas preparaciones, entre las que se incluyen:

• Las hojas secas se emplean tradicionalmente para preparar infusiones;
• Las cápsulas pueden contener extracto de anamú en polvo;
• Las gotas contienen extracto líquido que puede diluirse en agua, té o jugo para su administración oral.

Sin embargo, no existen suficientes estudios clínicos en seres humanos que permitan establecer una dosis segura y eficaz de anamú, independientemente de su presentación.

Por ello, antes de consumir hojas o extractos de anamú en cualquier forma, se aconseja consultar con un médico general o fitoterapeuta, para evaluar los posibles riesgos, las interacciones con medicamentos y la seguridad de su uso.

Té de anamú

El anamú es principalmente utilizado en la forma de té, y la manera de prepararlo es la siguiente:

Ingredientes

• 2 cucharas (20 g) de hojas secas de anamú;
• 1 taza de agua.

Modo de preparación:

Hervir el agua y colocar en una taza. Adicionar las hojas secas de anamú y dejar reposar por cerca de 10 minutos. Colar, dejar enfriar y beber el té de acuerdo con la indicación del terapeuta. 

Posibles efectos secundarios

El consumo de anamú puede provocar efectos secundarios, especialmente cuando se ingiere en grandes cantidades, ya que en estudios de toxicidad en animales se han observado signos de debilidad tras la administración de dosis elevadas.

Además, sus efectos sobre el sistema nervioso pueden variar según la preparación utilizada.

El riesgo de efectos adversos depende de la dosis y del tipo de preparación utilizada, por lo que se desaconseja su uso sin supervisión profesional.

Contraindicaciones

El consumo de anamú requiere precaución en personas que toman medicamentos para la diabetes, como la metformina, ya que podría reducir demasiado los niveles de azúcar en la sangre.

También puede interferir en el procesamiento de ciertos medicamentos en el hígado y alterar su concentración en el organismo.

Por ello, se recomienda consultar con un profesional de la salud antes de consumir esta planta, especialmente si se toman medicamentos de forma habitual, ya que todavía no existen suficientes estudios en seres humanos que permitan confirmar su seguridad.