La amilasa es una enzima producida por el páncreas y por las glándulas salivares, actúa en la digestión del almidón y del glucógeno en los alimentos. Generalmente, la prueba de amilasa sérica se utiliza para ayudar a hacer el diagnóstico de enfermedades pancreáticas como pancreatitis aguda, por ejemplo, u otros problemas que puedan alterar el funcionamiento de este órgano, siendo normalmente solicitados en conjunto con la medición de la lipasa.
Además, el médico también puede solicitar un examen de amilasa en la orina que ayuda a evaluar el funcionamiento de los riñones y puede utilizarse durante el tratamiento de la insuficiencia renal para evaluar la eficacia del tratamiento.
Los resultados de los valores de amilasa deben ser evaluados por un médico junto con los síntomas presentados por la persona para que se diagnostique la causa de su alteración y se indique el tratamiento adecuado.
Valores normales de la amilasa
Los valores normales de amilasa son:
- Entre 30 a 118 U/L de sangre en personas menores de 60 años;
- Hasta 151 U/L de sangre en personas mayores de 60 años.
El valor normal de la amilasa varía de acuerdo con el laboratorio y a la técnica utilizada para la realización del examen, por lo que es importante que los resultados sean evaluados por un médico.
Resultados de la prueba de amilasa
Los resultados de la prueba de amilasa ayudan a diagnosticar problemas de salud en el páncreas y las glándulas salivares, siendo especialmente utilizado para diagnosticar pancreatitis aguda, ya que los valores de amilasa en la sangre aumentan mucho en las primeras 6-12 horas después de surgir algún problema en el páncreas.
1. Amilasa alta
El aumento de los niveles de amilasa en la sangre pueden estar alterados debido al compromiso de las glándulas salivales, como causa de una parotiditis, por ejemplo, o debido a problemas relacionados con el páncreas, como es el caso de la pancreatitis aguda y crónica. Además de eso, la amilasa alta puede deberse a:
- Enfermedades biliares, como una colecistitis;
- Úlcera péptica;
- Obstrucción de los conductos pancreáticos;
- Cáncer de páncreas;
- Hepatitis viral;
- Quemaduras;
- Embarazo ectópico;
- Insuficiencia renal;
- Uso de algunos medicamentos como anticonceptivos orales, ácido valproico, metronidazol y corticosterioides.
En la mayoría de los casos de pancreatitis, los niveles de amilasa en la sangre se encuentran 3 veces por encima del valor de referencia, sin embargo, esto no está directamente relacionado con la gravedad de la lesión pancreática.
Los niveles de amilasa suelen aumentar entre 6 a 12 horas y suelen volver a la normalidad en unos 4 a 7 días. A pesar de esto, en algunos casos de pancreatitis, no se observa gran aumento de la amilasa, por esto es importante medir otra enzima pancreática llamada lipasa, para verificar la función y la posibilidad de que haya una enfermedad pancreática. Conozca más sobre la lipasa.
2. Amilasa baja
La disminución de los niveles de amilasa es más frecuente en pacientes hospitalizados, principalmente en aquellos donde se les administra glucosa. En estos casos se recomienda esperar hasta 2 horas para que se tome la muestra de la amilasa y el resultado sea confiable.
Además de esto, la amilasa baja también puede ser un signo de lesión permanente en las células pancreáticas que se encargan de producirla, por lo que están relacionados con casos de pancreatitis crónica, debiendo ser confirmada a través de otros exámenes de laboratorio. Vea más sobre los síntomas de pancreatitis crónica.
