La acetilcisteína o N-acetilcisteína es un mucolítico indicado para el tratamiento de problemas respiratorios como bronquitis, neumonía o enfisema pulmonar, ya que actúa aliviando la tos con flemas fluidificando las secreciones de las vías respiratorias y facilitando su eliminación o expectoración.
Este medicamento puede provocar efectos secundarios, como náuseas, vómitos, diarreas y, en los casos más graves, reacciones alérgicas, como anafilaxia, no debiendo ser usado sin orientación médica.
La acetilcisteína puede encontrarse en farmacias en forma de tabletas, jarabe o granulado, con los nombres comerciales Lysomucil, Mysnamoc o Sensemoc, o por su nombre genérico acetilcisteína, y debe emplearse bajo las indicaciones médicas.
Para qué sirve
La acetilcisteína está indicada para contribuir a la eliminación del exceso de flema y aliviar la tos en las siguientes afecciones:
- Bronquitis aguda o crónica;
- Bronquitis ocasionada por tabaquismo;
- Enfisema pulmonar;
- Neumonía;
- Absceso pulmonar o colapso de los bronquios;
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC);
- Fibrosis quística.
Asimismo, este medicamento puede emplearse en caso de intoxicación por la ingesta accidental o voluntaria de grandes cantidades de paracetamol.
Es importante destacar que la acetilcisteína no es un antibiótico, sino un mucolítico, lo que significa que rompe el moco denso, espeso y viscoso de las vías respiratorias, haciéndolo más fácil de eliminar.
Dosis y cómo tomar
La acetilcisteína debe tomarse por vía oral, en la dosis, los horarios y durante el tiempo establecido por el médico.
En caso de olvidar tomar una dosis en la hora establecida, se debe tomar apenas se recuerde, pero se debe omitir la dosis olvidada si se encuentra casi en la hora de tomar la próxima dosis. No tomar dos dosis al mismo tiempo para compensar la dosis olvidada.
La forma de uso de la acetilcisteína depende de la presentación y de la edad de la persona e incluye:
1. Acetilcisteína efervescente
La dosis recomendada de la acetilcisteína en forma de tableta efervescente es de 1 tableta de 200 mg disuelta en un vaso de agua, cada 8 horas, o 1 tableta de 600 mg, una vez al día, preferiblemente por la noche, durante 5 a 10 días, conforme las indicaciones médicas.
2. Acetilcisteína jarabe pediátrico (20 mg/mL)
El jarabe pediátrico de acetilcisteína contiene 20 mg de acetilcisteína en cada 1 mL de la solución, y está indicado para niños mayores de 2 años de edad, en las siguientes dosis:.
- Niños de 2 a 4 años de edad: la dosis recomendada del jarabe pediátrico es de 5 mL, que equivale a 100 mg de acetilcisteína, la cual puede tomarse de 2 a 3 veces al día, según las indicaciones del pediatra;
- Niños mayores de 4 años de edad: la dosis recomendada del jarabe pediátrico es de 5 mL, de 3 a 4 veces al día, según las indicaciones del pediatra.
En los casos de complicaciones pulmonares de la fibrosis quística, la dosis puede aumentarse a 10 mL del jarabe pediátrico cada 8 horas, y su uso debe ser orientado por el pediatra.
Este jarabe pediátrico no debe emplearse por niños menores de 2 años de edad, salvo en casos donde está indicado por el médico.
3. Acetilcisteína jarabe adultos (40 mg/mL)
La dosis recomendada del jarabe para adultos de acetilcisteína es de 15 mL, que corresponde a 600 mg de acetilcisteína, 1 vez al día, preferiblemente por la noche, durante 5 a 10 días. En los casos de complicaciones pulmonares de la fibrosis quística, la podología puede aumentarse de 5 a 10 mL, cada 8 horas, según la orientación del médico.
4. Acetilcisteína granulado
El sobre de acetilcisteína contiene 200 mg o 600 mg de acetilcisteína en forma de granulado y su uso debe ser realizado por vía oral, disolviendo todo el contenido del sobre en 1 vaso de agua, mezclando bien hasta que quede totalmente incorporado.
La dosis recomendada para adultos es de 1 sobre de granulado de 200 mg, de 2 a 3 veces al día, o 1 sobre de granulado de 600 mg, una vez al día, preferiblemente por la noche. En los casos de complicaciones pulmonares de la fibrosis quística, la podología puede aumentarse de 200 a 400 mg cada 8 horas, según las recomendaciones del médico.
Principales efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios más comunes que pueden surgir durante el tratamiento con acetilcisteína son náuseas, vómitos, diarrea o irritación gastrointestinal.
Este medicamento puede ocasionar reacciones alérgicas graves que requieren de atención médica inmediata. Por esta razón, se debe interrumpir el tratamiento y acudir al puesto de salud más cercano al presentar síntomas como dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho, sensación de garganta cerrada o hinchazón en la boca, lengua o rostro. Vea cómo identificar los síntomas de una reacción alérgica grave.
¿La acetilcisteína da sueño?
La acetilcisteína normalmente no da sueño, sin embargo, a veces puede causar una disminución de la presión arterial y ocasionar somnolencia. No obstante, este no es un efecto secundario común de este medicamento.
Contraindicaciones
La acetilcisteína no debe emplearse en niños menores de 2 años de edad, mujeres embarazadas o en período de lactancia ni en persona que sufren de úlcera gastroduodenal.
Asimismo, este medicamento no debe usarse por personas que poseen alergia a la acetilcisteína o a algún otro componente de la fórmula.
La acetilcisteína no debe usarse para la tos seca, pues este medicamento actúa fluidificando las secreciones pulmonares, facilitando su eliminación. En el caso de tos seca, el cuerpo no produce flema, razón por la cual este medicamento no está indicado para dicho tipo de tos.
