A água é extremamente importante para o corpo humano, pois, além de estar presente em grande quantidade em todas as células do corpo, representando cerca de 60% do peso corporal, também é indispensável para o correto funcionamento de todo o metabolismo.
Embora a falta de água, conhecida como desidratação, seja mais comum e cause vários problemas de saúde, como dor de cabeça intensa e até diminuição dos batimentos cardíacos, o excesso de água também pode afetar a saúde, especialmente pela diluição da quantidade de sódio presente no corpo, gerando uma situação que é conhecida como hiponatremia.
O excesso de água no corpo pode acontecer em pessoas que bebem mais de 1 litro de água por hora, mas também é frequente em atletas de alta intensidade que acabam bebendo muita água durante o treino, mas sem repor a quantidade de minerais que está sendo perdida.
Como o excesso de água prejudica a saúde
A presença de água em excesso no corpo é conhecida como "intoxicação por água" e acontece quando o volume de água no organismo é muito grande, causando uma diluição do sódio disponível no corpo. Quando isso acontece, e a quantidade de sódio fica abaixo dos 135 mEq por litro de sangue, a pessoa acaba desenvolvendo um quadro de hiponatremia.
Quanto menor for a quantidade de sódio por litro de sangue, ou seja, quanto mais grave for a hiponatremia, maior o risco de afetar o funcionamento do cérebro e até causar lesões permanentes no tecido cerebral. Isso acontece principalmente pelo inchaço do cérebro, que faz com que as células cerebrais sejam pressionadas contra os ossos do crânio, o que pode resultar em lesões no cérebro.
O excesso de água pode ser ainda mais problemático em pessoas que têm alguma doença cardíaca ou renal, já que o desiquilíbrio de sódio pode afetar o funcionamento cardíaco e o excesso de água pode prejudicar o funcionamento dos rins.
Sintomas do excesso de água
Quando se bebe água em excesso e se começa a desenvolver hiponatremia, é comum o aparecimento de sintomas neurológicos como:
- Dor de cabeça;
- Náuseas e vômitos;
- Falta de energia;
- Desorientação.
Caso a hiponatremia seja grave, com valores de sódio inferiores a 120 mEq por litro de sangue, podem surgir sinais ainda mais graves como falta de força, visão dupla, dificuldade para respirar, convulsões, coma e até morte.
O que fazer em caso de suspeita
Caso se suspeite de ingestão excessiva de água ou de um quadro de "intoxicação por água" é muito importante ir ao hospital para iniciar o tratamento adequado, que normalmente é feito com soro na veia para repor as quantidades de minerais no corpo, especialmente sódio.
Comer um pequeno lanche salgado pode ajudar a aliviar alguns dos sintomas, como a dor de cabeça ou os enjoos, mas é sempre recomendado consultar um médico, para avaliar a necessidade de um tratamento mais especializado.
Qual a quantidade de água recomendada?
A quantidade de água recomendada por dia varia de acordo com a idade, o peso e até o nível de condicionamento físico de cada pessoa. No entanto, o ideal é que se evite o consumo de mais de 1 litro de água por hora, já que essa parece ser capacidade máxima do rim para eliminar o excesso de água.
Veja melhor qual a quantidade de água diária recomendada por peso.
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