Comer uma ou duas castanhas-do-pará no lanche pode fornecer selênio suficiente para sustentar parte das defesas antioxidantes do organismo, com efeito semelhante ao observado com suplementos em estudos controlados. Isso não significa que o alimento substitua uma suplementação prescrita em todos os casos, mas mostra que uma pequena porção pode atender às necessidades de muitos adultos. O principal cuidado é não exagerar, porque a castanha concentra muito selênio e o excesso também pode prejudicar a saúde.
Por que a castanha-do-pará é tão rica em selênio?
A castanha-do-pará absorve o selênio presente no solo amazônico e o armazena em grande concentração. Esse mineral participa da formação de selenoproteínas, incluindo enzimas que ajudam a neutralizar radicais livres e proteger as células contra o estresse oxidativo. Por isso, ela se destaca entre os alimentos ricos em selênio.
A quantidade por unidade varia conforme o local de cultivo, as características do solo, o tamanho e o lote. Mesmo com essa variação, uma ou duas unidades podem alcançar ou ultrapassar os 55 microgramas recomendados diariamente para adultos. Essa concentração explica por que a porção deve ser pequena e não deve ser tratada como um alimento de consumo livre.
Estudo comparou castanha e suplemento de selênio
Essa comparação não depende apenas da composição nutricional do alimento. Segundo o estudo Brazil nuts: an effective way to improve selenium status, publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, duas castanhas por dia aumentaram o selênio no sangue e a atividade da glutationa peroxidase de forma tão eficaz quanto 100 microgramas de selênio na forma de selenometionina. O ensaio clínico revisado por pares avaliou 59 adultos durante 12 semanas.
A glutationa peroxidase é uma das enzimas antioxidantes dependentes de selênio. O resultado indica que o mineral do alimento é bem aproveitado pelo corpo, mas não prova que castanha e cápsula sejam equivalentes para tratar qualquer deficiência. A necessidade de suplemento depende da alimentação, dos exames, da absorção intestinal e das condições de saúde. Entenda melhor para que serve o selênio.
Quais benefícios a porção pequena pode oferecer?
Quando faz parte de uma alimentação equilibrada, a castanha pode contribuir de diferentes maneiras:
- Apoio à defesa antioxidante: fornece selênio para enzimas que ajudam a limitar danos provocados pelo excesso de radicais livres.
- Participação na função da tireoide: o mineral integra enzimas envolvidas no metabolismo dos hormônios tireoidianos.
- Suporte ao sistema imunológico: níveis adequados de selênio favorecem o funcionamento normal das células de defesa.
- Maior saciedade no lanche: gorduras, proteínas e fibras ajudam a tornar a refeição intermediária mais completa.
- Oferta de outros nutrientes: a castanha também contém magnésio, vitamina E, zinco e gorduras insaturadas.
Quais sinais podem aparecer com o excesso?
O consumo elevado e repetido pode causar selenose, especialmente quando castanhas e suplementos são usados ao mesmo tempo:
- hálito com odor semelhante ao alho ou gosto metálico na boca;
- náusea, diarreia, desconforto abdominal e perda de apetite;
- queda de cabelo e unhas frágeis ou com alterações;
- cansaço, irritabilidade, tremores ou dor nas articulações;
- lesões na pele e, em exposições intensas, alterações neurológicas.
Como consumir sem transformar benefício em risco?
Para a maioria dos adultos saudáveis, uma unidade ao dia já pode ser suficiente, enquanto duas unidades devem ser vistas como limite prático, não como meta obrigatória. A castanha pode ser consumida sozinha, com frutas ou iogurte, sempre dentro de uma alimentação variada. Veja outros alimentos com ação antioxidante para diversificar o cardápio.
A Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia destaca que o hipotireoidismo precisa de diagnóstico e tratamento adequados, portanto a castanha não substitui medicamentos prescritos. Quem usa suplemento de selênio, tem doença renal, alteração da tireoide, dificuldade de absorção ou suspeita de deficiência deve buscar orientação médica ou nutricional antes de manter o consumo diário. Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica profissional.
