O azeite de oliva extravirgem é considerado uma das gorduras mais saudáveis do mundo por reunir gorduras monoinsaturadas, polifenóis e vitamina E, compostos associados à proteção do coração, ao controle do colesterol e à redução da inflamação. Quando usado no lugar de gorduras saturadas, ele pode ter impacto real sobre a saúde cardiovascular, desde que consumido na quantidade certa e na versão correta.
O que diferencia o azeite extravirgem dos outros tipos?
Nem todo azeite oferece os mesmos benefícios. A diferença está no método de extração, na acidez e na quantidade de compostos bioativos preservados após o processamento.
De forma geral, é possível resumir as principais categorias assim:
Para fins terapêuticos, a literatura cardiológica prioriza o azeite de oliva extravirgem, justamente por concentrar mais hidroxitirosol e oleocantal.
Quais são os principais benefícios para a saúde?
Os efeitos do azeite extravirgem vão além do paladar e estão ligados, sobretudo, à proteção dos vasos sanguíneos e ao equilíbrio metabólico.
Entre os benefícios mais consistentes descritos em estudos clínicos, destacam-se:
- Redução do colesterol LDL e aumento do HDL;
- Diminuição da pressão arterial em pessoas com hipertensão leve;
- Menor inflamação sistêmica e estresse oxidativo;
- Melhor controle da glicemia em pessoas com resistência à insulina;
- Apoio à função endotelial, que mantém as artérias flexíveis.
Esses efeitos contribuem para reduzir fatores de risco do colesterol alto e da síndrome metabólica, dois quadros diretamente ligados a infarto e AVC.
Qual é a quantidade recomendada por dia?
A maior parte das pesquisas usa entre 20 e 50 gramas por dia, o equivalente a duas a quatro colheres de sopa. Esse é o intervalo associado à redução de eventos cardiovasculares em populações que adotam o padrão mediterrâneo.
Para a maioria das pessoas, duas colheres de sopa diárias, usadas em saladas, legumes ou ao finalizar pratos, são suficientes para obter os benefícios sem extrapolar as calorias. É importante substituir outras gorduras pelo azeite, e não simplesmente somá-lo à dieta habitual.
O que diz o estudo PREDIMED sobre o azeite e o coração?
A principal evidência sobre o tema vem de um ensaio clínico randomizado conduzido na Espanha com pessoas de alto risco cardiovascular. De acordo com o estudo Olive oil intake and risk of cardiovascular disease and mortality in the PREDIMED Study, publicado na revista BMC Medicine, cada aumento de 10 gramas diários no consumo de azeite extravirgem foi associado a uma queda de 10% no risco de doença cardiovascular e de 7% no risco de mortalidade.
O mesmo estudo mostrou que os benefícios foram significativamente maiores para o tipo extravirgem em comparação com versões comuns ou refinadas, reforçando a importância da qualidade do produto escolhido. Esses achados ajudam a sustentar a recomendação do azeite extravirgem como componente central da dieta mediterrânea.
Como aproveitar o azeite extravirgem com segurança?
Para preservar os polifenóis, o ideal é usar o azeite extravirgem cru, regando saladas, sopas, legumes e proteínas já prontas. Ele também pode ser usado em refogados e cozimentos em fogo médio, mas o aquecimento muito alto reduz parte dos antioxidantes.
Apesar do bom perfil nutricional, o azeite é calórico e pode interagir com medicamentos ou condições específicas, como problemas na vesícula. Por isso, antes de adotar qualquer mudança alimentar voltada para a saúde do coração, é fundamental consultar um médico ou nutricionista para uma avaliação individualizada.
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizado por um profissional de saúde qualificado.
