Descascar a maçã antes de comer não elimina o valor nutricional da fruta, mas retira justamente uma parte especialmente rica em compostos antioxidantes. Pesquisas que compararam a casca e a polpa encontraram concentrações maiores de diferentes polifenóis e maior atividade antioxidante na camada externa. A casca também contribui para a quantidade de fibras da fruta, por isso, quando é bem higienizada e bem tolerada, consumi-la junto com a polpa permite aproveitar melhor a maçã inteira.
Por que a casca tem mais antioxidantes?
A maçã contém polifenóis, grupo de compostos vegetais que inclui flavonoides e outras substâncias com atividade antioxidante. Eles não estão distribuídos igualmente pela fruta. Uma pesquisa que analisou quatro variedades de maçã encontrou maior quantidade de compostos fenólicos e flavonoides na casca do que na polpa. A atividade antioxidante medida em laboratório também foi mais elevada nas cascas estudadas.
Outro trabalho realizado com variedades cultivadas no Sul do Brasil chegou a resultado semelhante, encontrando maior conteúdo de fenólicos e maior atividade antioxidante na casca, seguida pela fruta inteira e pela polpa. A quantidade exata pode variar conforme variedade, maturação e condições de cultivo, portanto não existe um valor único válido para todas as maçãs.
Comer a maçã com casca também preserva mais fibras?
Sim. As fibras estão presentes tanto na polpa quanto na casca, mas retirar a camada externa reduz parte delas. Isso não significa que toda ou mesmo a maior parte da fibra esteja exclusivamente na casca. A polpa continua fornecendo fibras, incluindo pectina, além de água, carboidratos, vitaminas e minerais.
Na prática, consumir a fruta inteira é uma maneira de preservar melhor sua composição. O conteúdo do Tua Saúde sobre os benefícios e a composição nutricional da maçã também orienta o consumo da fruta preferencialmente com a casca. As fibras ajudam no funcionamento intestinal e na saciedade, mas seus efeitos dependem do conjunto da alimentação, da ingestão de líquidos e de outros hábitos.
Vale a pena parar de descascar a maçã?
Para quem tolera bem a casca, não há necessidade de retirá-la apenas por hábito. Mantê-la permite consumir uma quantidade maior dos polifenóis encontrados naturalmente na fruta e aproveitar as fibras presentes em sua parte externa. Isso não transforma a maçã com casca em um alimento capaz de prevenir doenças por conta própria.
Também não é preciso evitar a maçã quando a casca não pode ser consumida. Pessoas com dificuldades de mastigação, orientações dietéticas específicas ou desconforto gastrointestinal podem preferir a fruta descascada. A polpa continua tendo valor nutricional. Para aumentar a ingestão de fibras ao longo do dia, vale variar as fontes, incluindo outras frutas que fornecem fibras na polpa e na casca, além de legumes, verduras e cereais integrais.
Como lavar a maçã antes de comer a casca?
Como a superfície da fruta passa por cultivo, transporte, armazenamento e manipulação antes de chegar à cozinha, a higienização deve acontecer antes do consumo. A Food and Drug Administration dos Estados Unidos recomenda lavar frutas e vegetais completamente em água corrente antes de prepará-los ou consumi-los.
Para comer a maçã com casca de forma mais segura, alguns cuidados simples são úteis:
- lave as mãos antes de manipular a fruta;
- retire partes machucadas, deterioradas ou com sinais de apodrecimento;
- lave a maçã em água potável corrente, esfregando cuidadosamente toda a superfície com as mãos;
- seque a fruta com papel-toalha ou pano limpo antes de consumir;
- não use sabão ou detergente doméstico para lavar a maçã.
Quando for feita uma etapa de sanitização, deve-se usar somente produto próprio para higienização de alimentos e seguir a diluição e o tempo indicados no rótulo. Vinagre, detergente e misturas caseiras não devem ser considerados substitutos automáticos de um sanitizante adequado. Assim, quem prefere comer a maçã com casca consegue aproveitar uma região rica em compostos antioxidantes e fibras sem deixar de lado os cuidados básicos de higiene.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a orientação individual de médico ou nutricionista, especialmente quando existem restrições alimentares ou problemas digestivos.
