Perceber pequenas linhas que vão da base até a ponta das unhas pode causar preocupação, especialmente quando elas se tornam mais evidentes depois dos 50 ou 60 anos. Essas marcas, conhecidas como estrias longitudinais, podem surgir devido a mudanças naturais no crescimento e na estrutura das unhas. As linhas nas unhas que aparecem gradualmente, seguem na direção do crescimento e não provocam dor geralmente são alterações benignas relacionadas ao envelhecimento. Entretanto, mudanças repentinas, alterações importantes na cor ou deformações merecem atenção, pois nem toda irregularidade da superfície das unhas tem a mesma origem.
Por que as unhas desenvolvem linhas verticais com o envelhecimento?
As unhas são formadas principalmente por queratina, uma proteína produzida por células localizadas na matriz ungueal, região responsável pelo crescimento da unha. Conforme essas células produzem novas camadas de queratina, a unha avança lentamente em direção à ponta dos dedos.
Com o envelhecimento, podem ocorrer mudanças na velocidade e na regularidade desse crescimento. A superfície da unha pode ficar menos uniforme, apresentando pequenas elevações e depressões que acompanham sua direção natural. O ressecamento também pode tornar essas irregularidades mais perceptíveis.
Segundo a Cleveland Clinic, em suas orientações sobre linhas e ondulações nas unhas, publicadas em novembro de 2022, as estrias verticais são comuns durante o envelhecimento e geralmente não representam perigo. A instituição também explica que condições da pele, alterações da tireoide e algumas deficiências nutricionais podem provocar mudanças semelhantes, tornando importante observar outros sintomas.
Como reconhecer linhas verticais que costumam ser normais?
As estrias relacionadas ao envelhecimento geralmente surgem de maneira lenta e podem afetar várias unhas. Em muitos casos, são discretas e percebidas principalmente quando a luz reflete sobre a superfície.
Algumas características que costumam ser menos preocupantes incluem:
- Linhas da base até a ponta: pequenas elevações ou sulcos que acompanham o sentido de crescimento da unha.
- Aparecimento gradual: marcas que se tornam mais perceptíveis ao longo dos anos.
- Ausência de dor: unhas que não provocam sensibilidade ou desconforto.
- Coloração preservada: superfície que mantém sua tonalidade habitual, sem manchas novas importantes.
- Presença em várias unhas: alterações semelhantes em diferentes dedos, sem deformações acentuadas.
Essas características podem sugerir uma mudança natural, mas não confirmam a causa. Uma unha também pode apresentar linhas verticais devido a pequenos traumas repetidos, ressecamento ou doenças dermatológicas.
Qual é a diferença entre linhas verticais e horizontais?
A direção das linhas pode fornecer pistas sobre sua origem. As estrias verticais acompanham o crescimento da unha e frequentemente estão relacionadas ao envelhecimento. Já os sulcos horizontais atravessam a unha de um lado ao outro e podem indicar que seu crescimento sofreu alguma interrupção temporária.
Esses sulcos transversais, conhecidos como linhas de Beau, podem aparecer após doenças acompanhadas de febre alta, lesões na matriz da unha, determinados tratamentos médicos ou outras situações que interferem na produção de queratina.
Linhas horizontais profundas, principalmente quando aparecem em várias unhas ao mesmo tempo, merecem avaliação médica. Da mesma forma, faixas escuras novas, alterações importantes de cor ou mudanças rápidas na espessura não devem ser atribuídas automaticamente ao envelhecimento.
Problemas como eczema, psoríase, alterações da tireoide e deficiência de ferro também podem modificar a aparência das unhas. Entretanto, não é possível identificar uma deficiência nutricional apenas pela presença de estrias, e a suplementação sem confirmação da necessidade não é recomendada.
O que fazer para cuidar das unhas com linhas verticais?
Quando as estrias estão relacionadas ao envelhecimento e não existem outros sintomas, geralmente não é necessário tratamento específico. Alguns cuidados diários podem ajudar a reduzir o ressecamento, proteger as unhas e evitar que fiquem quebradiças.
Entre as medidas recomendadas estão:
- Hidratar unhas e cutículas: aplicar creme hidratante regularmente, especialmente após lavar as mãos.
- Evitar retirar as cutículas: essas estruturas ajudam a proteger a região onde a unha começa a crescer.
- Usar luvas de proteção: reduzir o contato prolongado com detergentes e outros produtos de limpeza.
- Evitar lixar excessivamente a superfície: o desgaste intenso pode afinar a unha e aumentar sua fragilidade.
- Fazer pausas em procedimentos agressivos: o uso frequente de unhas artificiais e determinados procedimentos estéticos pode favorecer danos.
- Manter uma alimentação equilibrada: consumir fontes variadas de proteínas, vitaminas e minerais importantes para a saúde das unhas.
Hidratantes podem melhorar o aspecto e o conforto das unhas ressecadas, mas não necessariamente eliminam as linhas relacionadas à idade. Também não existe garantia de que vitaminas ou suplementos façam essas estrias desaparecerem. Conheça outras causas de unhas fracas e os cuidados para evitar a quebra.
Quando as linhas nas unhas precisam de avaliação dermatológica?
É recomendado procurar um dermatologista quando as linhas aparecem repentinamente, ficam muito profundas ou provocam deformações importantes. Mudanças acompanhadas de dor, inchaço, vermelhidão ou descolamento da unha também merecem investigação.
Uma faixa escura nova, especialmente quando aumenta de largura, apresenta coloração irregular ou se estende para a pele ao redor da unha, precisa ser examinada sem demora. Embora muitas alterações de pigmentação sejam benignas, algumas podem estar relacionadas a doenças que exigem diagnóstico precoce, incluindo melanoma ungueal.
Durante a consulta, o dermatologista pode examinar as unhas e a pele ao redor, avaliar o histórico de saúde e solicitar exames quando houver suspeita de alguma condição associada. Quando as linhas são discretas, estáveis e não apresentam outros sinais, normalmente representam apenas uma característica do envelhecimento, sem necessidade de tratamento.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
