Muitas mulheres notam a cintura aumentar na menopausa sem que o ponteiro da balança mude muito. Esse fenômeno tem explicação biológica: a queda do estrogênio redistribui a gordura do corpo, deslocando parte dela para o abdômen, inclusive em formas mais profundas, como a gordura visceral. Entender esse mecanismo ajuda a lidar com o processo de forma mais informada, sem transformar a menopausa na única culpada.
Por que a barriga aumenta na menopausa mesmo sem ganho de peso?
Antes da menopausa, o estrogênio favorece o depósito de gordura em quadris e coxas, formando o chamado padrão ginecoide. Com a queda desse hormônio, o corpo passa a acumular mais gordura na região abdominal, no padrão androide.
Essa mudança pode acontecer mesmo quando o peso total se mantém estável, porque é uma questão de redistribuição, não necessariamente de aumento da gordura corporal. A balança continua a mesma, mas o manequim de calça pode mudar.
Qual é a diferença entre gordura abdominal e gordura visceral?
Nem toda gordura abdominal é igual. A subcutânea fica logo abaixo da pele, enquanto a visceral se acumula entre os órgãos, dentro da cavidade abdominal, e é metabolicamente mais ativa.
Durante a menopausa, boa parte do aumento acontece justamente na gordura visceral, que libera substâncias inflamatórias no sangue. Isso explica por que o tema desperta mais atenção médica do que apenas pelo lado estético.
O que diz um estudo científico sobre essa mudança corporal?
A relação entre a transição da menopausa e o acúmulo de gordura visceral foi investigada em pesquisas longitudinais que acompanharam mulheres antes, durante e após a última menstruação, trazendo evidências sólidas sobre o fenômeno.
Segundo o estudo longitudinal Abdominal Visceral Adipose Tissue Over the Menopause Transition and Carotid Atherosclerosis The SWAN Heart Study publicado no periódico Menopause em 2021, mulheres apresentaram aumento acelerado da gordura visceral de cerca de 8% ao ano durante a transição menopausal, de forma independente do envelhecimento, com associação direta ao espessamento da artéria carótida e maior risco cardiovascular.
Por que esse acúmulo preocupa a saúde do coração?
A gordura visceral está associada a maior risco de resistência à insulina, diabetes tipo 2, hipertensão arterial, colesterol alterado e doença cardiovascular. Esses efeitos acontecem porque esse tipo de tecido libera hormônios e substâncias inflamatórias que afetam o metabolismo como um todo.
Por isso, o aumento da circunferência abdominal na menopausa não é só uma questão de aparência, e sim um sinal de que vale a pena rever hábitos, mesmo quando a balança não mostra grandes alterações.
Quais hábitos ajudam a reduzir o acúmulo de gordura visceral?
A boa notícia é que a gordura visceral responde bem a mudanças no estilo de vida, inclusive durante e após a menopausa. Algumas estratégias fazem diferença:
- Fortalecimento muscular: treinos de força ajudam a preservar a massa magra, que cai naturalmente nessa fase e influencia o metabolismo basal.
- Atividade aeróbica regular: caminhada, corrida leve, bicicleta ou dança contribuem para a redução específica da gordura visceral.
- Alimentação equilibrada: priorizar frutas, verduras, cereais integrais, proteínas magras e gorduras boas, reduzindo ultraprocessados e açúcares.
- Qualidade do sono: dormir mal aumenta o cortisol e favorece o acúmulo de gordura na região central do corpo.
- Controle do estresse: técnicas de relaxamento, respiração e atividades prazerosas ajudam a equilibrar os hormônios do estresse.
Essas mudanças são mais eficazes quando mantidas com regularidade, e não como medidas isoladas em períodos curtos.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizado por um médico, ginecologista, endocrinologista ou nutricionista. Em caso de sintomas da menopausa, alterações metabólicas ou dúvidas sobre a composição corporal, procure sempre a orientação de um profissional de saúde de confiança para um acompanhamento individualizado.
