Entre as opções naturais estudadas para a síndrome do intestino irritável, o óleo de hortelã-pimenta em cápsulas específicas está entre as alternativas com melhor evidência para aliviar dor abdominal, cólicas e sintomas gerais da condição. Isso não significa que qualquer chá de hortelã tenha o mesmo efeito, nem que o produto funcione para todas as pessoas. Além disso, quem tem refluxo ou azia frequente precisa de cuidado porque a hortelã-pimenta pode piorar esses sintomas.
Por que o óleo de hortelã-pimenta pode aliviar as cólicas?
A hortelã-pimenta contém mentol e outros compostos capazes de exercer efeito relaxante sobre a musculatura lisa do intestino. Essa ação antiespasmódica pode diminuir contrações associadas à dor e às cólicas e, com isso, aliviar parte do desconforto abdominal relacionado à síndrome do intestino irritável.
Uma revisão sistemática de 10 ensaios clínicos randomizados com 1.030 participantes encontrou melhora dos sintomas gerais da síndrome e da dor abdominal com óleo de hortelã-pimenta em comparação ao placebo. Os autores também observaram mais efeitos adversos entre quem utilizou o produto e classificaram a qualidade das evidências como muito baixa, o que exige cautela ao interpretar o benefício.
Ele também ajuda especificamente nos gases?
Gases, distensão e sensação de barriga inchada são sintomas frequentes do intestino irritável. Como o óleo de hortelã-pimenta pode reduzir espasmos e desconforto abdominal, algumas pessoas também relatam melhora da sensação de estufamento. Porém, os estudos costumam avaliar o conjunto dos sintomas ou principalmente a dor, e não apenas a quantidade de gases.
Por isso, é mais correto considerar a hortelã-pimenta como uma opção que pode aliviar o desconforto global da síndrome do intestino irritável, e não como um tratamento específico capaz de eliminar gases em qualquer situação.
Cápsula de óleo de hortelã-pimenta é igual a chá?
Não. Essa diferença é importante. Grande parte dos ensaios clínicos utilizou óleo de hortelã-pimenta em cápsulas, muitas vezes com revestimento entérico, desenvolvido para liberar o conteúdo mais adiante no trato digestivo. O chá ou as folhas de hortelã-pimenta não fornecem necessariamente a mesma concentração e não foram estudados da mesma maneira.
Assim, não é correto usar os resultados das pesquisas com cápsulas para afirmar que uma xícara de chá produzirá o mesmo efeito. Também não se deve ingerir óleo essencial puro diretamente, pois produtos concentrados precisam ser usados na apresentação e dose apropriadas.
Quem tem refluxo deve evitar?
A hortelã-pimenta pode relaxar também o esfíncter localizado entre o esôfago e o estômago. Em algumas pessoas, isso facilita o retorno do conteúdo ácido e pode provocar ou intensificar azia e refluxo. Estudos sobre seu uso na síndrome do intestino irritável descrevem azia e sintomas de refluxo entre os possíveis efeitos adversos.
É especialmente importante conversar com um profissional antes de usar cápsulas se houver:
- refluxo gastroesofágico frequente;
- azia que piora facilmente;
- dificuldade ou dor para engolir;
- uso contínuo de vários medicamentos;
- gravidez ou amamentação;
- outras doenças digestivas que ainda não foram esclarecidas.
Quando gases e cólicas precisam de investigação?
Na síndrome do intestino irritável, o tratamento pode envolver alimentação, identificação de gatilhos, atividade física, controle do estresse e medicamentos quando necessários. O óleo de hortelã-pimenta pode ser uma opção complementar em algumas pessoas, mas não substitui uma avaliação quando os sintomas são persistentes.
Sangue nas fezes, perda de peso sem explicação, febre, anemia, dor que piora progressivamente ou sintomas que começam de maneira nova em idade mais avançada merecem investigação médica. Também é importante confirmar o diagnóstico antes de atribuir episódios repetidos de gases e cólicas apenas ao intestino irritável.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. Antes de usar cápsulas ou produtos concentrados de óleo de hortelã-pimenta, especialmente na presença de refluxo ou outras doenças digestivas, converse com um profissional de saúde.
