Não existe um braço universalmente melhor para medir a pressão arterial. O recomendado é comparar o braço esquerdo e o direito nas primeiras avaliações e, caso um deles apresente valores consistentemente mais altos, passar a utilizá-lo nas medições seguintes. Escolher sempre o mesmo lado sem fazer essa comparação pode levar a leituras mais baixas do que a pressão real de algumas pessoas.
É melhor medir a pressão no braço esquerdo ou direito?
A escolha não depende de o braço estar mais próximo do coração nem de a pessoa ser destra ou canhota. As diretrizes recomendam inicialmente medir a pressão arterial nos dois braços para identificar se existe uma diferença persistente entre eles.
Quando um dos braços apresenta repetidamente valores mais elevados, ele deve ser usado como referência nas próximas aferições. Isso é importante porque adotar o braço com menor pressão pode subestimar os valores e interferir na identificação e no acompanhamento da hipertensão.
Por que a pressão pode mudar de um braço para o outro?
Pequenas diferenças podem ocorrer naturalmente devido às características da circulação, além de fatores como posição do braço, intervalo entre as medições e tamanho inadequado do manguito. Por isso, uma diferença observada uma única vez não significa necessariamente que exista algum problema.
Quando a diferença se mantém após medidas repetidas e feitas corretamente, porém, ela ganha importância clínica. Diferenças sistólicas persistentes de 10 mmHg ou mais merecem ser discutidas com um profissional de saúde, especialmente quando existem outros fatores de risco cardiovascular.
Como descobrir qual braço usar em casa?
Para fazer uma comparação mais confiável entre os dois lados, alguns cuidados são importantes:
- descanse sentado por cerca de 5 minutos antes da medição;
- meça inicialmente a pressão nos dois braços;
- mantenha o braço apoiado na altura do coração;
- use um manguito adequado à circunferência do braço;
- não converse ou se movimente durante a aferição;
- repita as medidas em outras ocasiões para confirmar qual braço apresenta valores maiores;
- depois de identificar o lado de referência, use-o nas medições rotineiras.
Também é importante saber o que fazer quando a pressão está alta, pois uma única leitura alterada não é suficiente para estabelecer diagnóstico de hipertensão.
Estudo mostra por que usar o braço com maior pressão faz diferença
Uma grande análise reforçou a importância de comparar os dois braços antes de escolher qual usar:
- foram analisados dados de mais de 53 mil participantes;
- a pressão do braço com valor mais alto identificou melhor pessoas acima dos limites diagnósticos;
- usar o braço de menor valor poderia modificar a classificação de parte dos participantes;
- as estimativas de risco cardiovascular foram melhores com o braço de maior pressão;
- os autores reforçaram a recomendação de medir os dois braços inicialmente.
Segundo a meta-análise Higher Arm Versus Lower Arm Systolic Blood Pressure and Cardiovascular Outcomes, publicada na revista científica Hypertension, pesquisadores analisaram 53.172 pessoas e observaram que usar a pressão sistólica do braço com maior valor reclassificou cerca de 12% dos participantes em relação aos limites de 130 ou 140 mmHg. Os autores concluíram que medir os dois braços melhora a precisão do diagnóstico e do acompanhamento da pressão arterial.
Para aprender a fazer a aferição corretamente em casa, veja também este conteúdo do canal oficial do Tua Saúde.
Quando a diferença entre os braços precisa ser investigada?
Uma pequena variação isolada pode acontecer sem indicar doença, mas diferenças persistentes merecem atenção. A Sociedade Internacional de Hipertensão orienta considerar investigação adicional quando a diferença entre os braços é superior a 20 mmHg, enquanto diferenças repetidas acima de 10 mmHg já justificam usar o braço com maior valor como referência.
Além do braço escolhido, postura, repouso e tamanho correto da braçadeira são fundamentais para evitar resultados falsamente elevados ou baixos. Pessoas com pressão alta devem manter o acompanhamento e registrar as medidas sempre de maneira semelhante. Caso exista diferença persistente entre os braços ou valores frequentemente alterados, é recomendado buscar orientação médica profissional.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou acompanhamento realizado por médico ou outro profissional de saúde qualificado.
