Unhas que quebram com facilidade, descamam ou ficam muito finas nem sempre são apenas resultado de esmalte, limpeza ou contato com produtos químicos. Quando a fragilidade persiste e vem com cansaço, palidez ou queda de cabelo, pode ser um sinal pouco lembrado de deficiência de ferro.
Por que o ferro afeta as unhas
O ferro participa da produção de hemoglobina, proteína que ajuda a transportar oxigênio no sangue. Quando as reservas caem, tecidos de crescimento rápido, como pele, cabelo e unhas, podem receber menos suporte para se renovar bem.
Segundo o NIH Office of Dietary Supplements, a ferritina sérica é usada para avaliar os estoques de ferro e pode ajudar a identificar a deficiência antes mesmo de surgir anemia importante.
Sinais que podem aparecer juntos
A unha frágil isolada não confirma deficiência de ferro, mas alguns sinais aumentam a suspeita, principalmente quando aparecem ao mesmo tempo e persistem por semanas.
- Unhas quebradiças, finas ou que descamam em camadas;
- Unhas com formato côncavo, conhecidas como unhas em colher;
- Cansaço frequente, fraqueza ou falta de disposição;
- Palidez, tontura ou falta de ar aos esforços;
- Queda de cabelo, dor de cabeça ou dificuldade de concentração.
Outras causas também devem ser consideradas, como hipotireoidismo, micose, psoríase, envelhecimento, excesso de manicure agressiva e contato repetido com água e detergentes.
O que diz um estudo científico
Segundo o relato de caso Spoon nails: still seen in today’s world, publicado na revista Clinical Case Reports, a coiloníquia é uma alteração em que as unhas ficam finas, frágeis e em formato de colher.
O artigo descreve que essa alteração é frequentemente observada na deficiência crônica de ferro, especialmente quando há desnutrição, perda de sangue ou má absorção. A presença desse tipo de unha deve motivar investigação, sem presumir que a causa seja apenas estética.
Quem tem maior risco
Alguns grupos têm maior chance de desenvolver deficiência de ferro por maior necessidade, menor ingestão ou perda aumentada do mineral. Nesses casos, unhas frágeis merecem ainda mais atenção.
- Mulheres com menstruação intensa;
- Gestantes ou pessoas no pós-parto;
- Vegetarianos e veganos sem planejamento alimentar;
- Pessoas com sangramentos gastrointestinais ou cirurgia bariátrica;
- Crianças, adolescentes e atletas com alta demanda nutricional.
A alimentação pode ajudar, especialmente com carnes, feijão, lentilha, grão-de-bico, espinafre e alimentos combinados com vitamina C. Veja também opções de alimentos ricos em ferro.
Quando procurar avaliação
Procure orientação se as unhas frágeis persistirem, piorarem ou vierem com cansaço, queda de cabelo, falta de ar, menstruação intensa, fezes escuras ou perda de peso sem explicação. O diagnóstico costuma incluir hemograma, ferritina, ferro sérico e saturação de transferrina.
Evite iniciar ferro por conta própria, pois o excesso também pode fazer mal e mascarar a causa real da deficiência. O mais importante é descobrir por que o ferro está baixo e corrigir a origem do problema.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
