Uma dor intensa semelhante a uma descarga elétrica na mandíbula, nos dentes ou nas gengivas nem sempre começa em uma cárie. Quando as crises surgem de repente, duram poucos segundos e são provocadas por mastigar, falar, tocar o rosto ou escovar os dentes, uma das possibilidades é a neuralgia do trigêmeo. Como diferentes problemas produzem dor na mesma região, a avaliação odontológica e neurológica evita tratamentos inadequados e atrasos no diagnóstico.
O que é a neuralgia do trigêmeo?
A neuralgia do trigêmeo é uma condição que afeta o nervo responsável por transmitir ao cérebro sensações provenientes do rosto, dos dentes, das gengivas e de parte da mandíbula. Na forma clássica, a dor costuma atingir apenas um lado da face e começar e terminar de maneira abrupta.
Cada crise pode durar de uma fração de segundo a cerca de dois minutos, embora vários episódios possam se repetir ao longo do dia. Falar, sorrir, mastigar, beber, lavar o rosto, receber vento frio ou encostar levemente em uma área sensível podem disparar a dor, que frequentemente é descrita como choque, pontada ou fisgada muito forte.
Estudo confirma mastigação e escovação como gatilhos
Segundo o estudo Trigeminal Neuralgia – A Prospective Systematic Study of Clinical Characteristics in 158 Patients, publicado na revista científica Headache: The Journal of Head and Face Pain, 91% dos pacientes avaliados apresentavam algum fator capaz de desencadear as crises.
A mastigação foi relatada como gatilho por 73% dos participantes, enquanto 66% indicaram a escovação dos dentes. O resultado corrobora que atividades comuns da rotina podem iniciar as descargas, explicando por que algumas pessoas associam inicialmente o problema a um dente específico, mesmo quando o exame odontológico não encontra uma causa compatível.
Como diferenciar a neuralgia de problemas dentários?
O padrão da dor e os sintomas associados oferecem pistas, mas somente o exame profissional permite confirmar sua origem:
- Neuralgia do trigêmeo: provoca choques rápidos, intensos e repetidos, geralmente de um lado do rosto, com intervalos sem dor entre as crises.
- Cárie ou dente trincado: tende a causar dor localizada, sensibilidade ao frio, calor ou alimentos doces e desconforto ao morder.
- Infecção ou abscesso: pode provocar dor pulsante e contínua, inchaço na gengiva ou no rosto, gosto desagradável, febre e sensibilidade no dente.
- Problemas gengivais: costumam acompanhar vermelhidão, sangramento, retração da gengiva, mau hálito ou dor ao tocar a região.
O que diferencia a dor de um problema na ATM?
Algumas características ajudam a separar os choques nervosos da dor provocada pela articulação e pelos músculos da mandíbula:
- a disfunção temporomandibular geralmente causa dor em peso, pressão ou cansaço perto do ouvido e da mandíbula;
- estalos, travamento, dificuldade para abrir a boca e desgaste dos dentes favorecem a suspeita de alteração na ATM;
- a dor muscular pode piorar após mastigar por muito tempo, apertar os dentes ou passar por períodos de tensão;
- na neuralgia, um movimento leve pode provocar uma descarga imediata, mesmo sem esforço prolongado da mandíbula;
- a existência de DTM não exclui uma doença dentária ou neurológica, pois mais de uma causa pode estar presente.
Como o diagnóstico é confirmado?
O primeiro passo costuma ser uma avaliação com dentista para investigar causas de dor de dente, como cárie, fratura, inflamação da gengiva ou abscesso. Quando não existe uma alteração odontológica que explique as crises, o paciente pode ser encaminhado ao neurologista ou a um especialista em dor orofacial.
O diagnóstico considera duração, intensidade, localização e gatilhos da dor. O médico também pode solicitar ressonância magnética para pesquisar compressão do nervo por um vaso sanguíneo e descartar causas menos comuns. Dor contínua, dormência, fraqueza facial, sintomas nos dois lados ou associação com alterações de visão, fala ou equilíbrio precisam de avaliação cuidadosa. A presença de estalos e travamento também pode exigir investigação de disfunção temporomandibular.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica ou odontológica. Crises repetidas de choque no rosto, dor que impede comer ou escovar os dentes, inchaço, febre, dormência ou alterações neurológicas devem ser avaliadas por um profissional de saúde.
