O arco senil é um anel branco, cinza ou azulado que aparece na borda da córnea, a parte transparente da frente do olho. Em idosos, costuma ser uma alteração benigna do envelhecimento, mas quando surge em jovens adultos pode indicar colesterol alto, alterações nos lipídios do sangue ou até risco aumentado de doença cardiovascular precoce.
O que é arco senil
O arco senil, também chamado de arco corneano, ocorre pelo depósito de gorduras na periferia da córnea. Ele geralmente não causa dor, coceira nem perda de visão, e muitas vezes é percebido apenas ao olhar no espelho ou durante consulta oftalmológica.
Segundo a American Academy of Ophthalmology, o achado é comum com o envelhecimento, mas em crianças e adultos jovens recebe atenção especial por poder estar relacionado a colesterol alto ou outros problemas de saúde.
Quando o anel preocupa
Em pessoas acima de 60 anos, o arco costuma refletir mudanças naturais associadas à idade. Já em quem tem menos de 40 ou 45 anos, especialmente se o anel aparece completo, denso ou junto com histórico familiar de infarto precoce, vale investigar o perfil lipídico.
Alguns sinais de alerta incluem:
- Anel branco ou acinzentado na córnea antes dos 40 anos;
- Histórico familiar de colesterol alto ou infarto em idade jovem;
- Xantelasmas, que são placas amareladas nas pálpebras;
- Nódulos de gordura em tendões, cotovelos ou joelhos;
- LDL muito elevado em exames anteriores.
O que diz o estudo científico
Segundo o estudo Presenile corneal arcus in healthy persons. A possible indicator of lipid metabolism disorder, publicado na revista Acta Ophthalmologica, a presença de arco corneano antes da velhice foi avaliada como possível sinal de alteração do metabolismo de lipídios.
O estudo observou que formas mais densas de arco em algumas regiões da córnea apareceram com maior frequência junto à hipercolesterolemia. Isso não transforma o sinal em diagnóstico, mas reforça que o achado em pessoas jovens deve ser investigado com exames de sangue e avaliação clínica.
Como confirmar se é colesterol alto
O colesterol alto, na maioria das vezes, não causa sintomas. Por isso, o arco na córnea não deve ser usado sozinho para confirmar ou excluir o problema. O ideal é dosar colesterol total, LDL, HDL, triglicerídeos e, em alguns casos, apolipoproteína B ou lipoproteína(a).
Os exames são especialmente importantes quando há suspeita de hipercolesterolemia familiar, uma condição genética em que o LDL fica muito alto desde cedo. Para entender melhor sinais e cuidados, veja também este conteúdo sobre colesterol alto.
O que fazer ao notar o sinal
Quem percebe um anel esbranquiçado nos olhos deve marcar uma consulta com oftalmologista para confirmar se é arco corneano e descartar outras alterações da córnea. Se for jovem, também é recomendado procurar um médico para avaliar risco cardiovascular.
Medidas que ajudam a proteger o coração incluem:
- Reduzir gorduras trans, ultraprocessados, açúcar e excesso de álcool;
- Priorizar frutas, verduras, leguminosas, aveia, peixes e azeite;
- Praticar atividade física regularmente;
- Não fumar e controlar pressão arterial e glicose;
- Usar medicamentos para colesterol quando forem indicados pelo médico.
O arco senil não costuma prejudicar a visão, mas pode ser uma pista importante quando aparece cedo. Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
