La vejiga es un órgano del sistema urinario encargado de almacenar la orina hasta su eliminación. Se trata de una estructura muscular que permite acumular el líquido producido por los riñones y liberarlo de forma controlada a través de la micción.
Además de su papel en el almacenamiento, la vejiga participa en el control urinario, ya que su funcionamiento depende de la coordinación entre músculos y nervios. Esto permite mantener la continencia y vaciar la orina en el momento adecuado.
Cuando la vejiga presenta alteraciones, pueden surgir síntomas como dolor, urgencia urinaria o dificultad para orinar. El tratamiento depende de la causa y puede incluir cambios en el estilo de vida o medicamentos, siendo importante la evaluación por un médico especialista, como el urólogo.
Principales funciones
Las principales funciones de la vejiga son:
- Almacenar la orina producida por los riñones;
- Mantener la continencia urinaria;
- Permitir la expulsión controlada de la orina;
- Adaptarse a diferentes volúmenes de líquido.
Estas funciones se logran gracias a su pared muscular, que se relaja para almacenar orina y se contrae durante la micción. Además, la coordinación con el sistema nervioso permite que el vaciamiento ocurra en el momento adecuado.
Enfermedades comunes de la vejiga
Las principales enfermedades de la vejiga incluyen:
1. Vejiga caída o prolapso de vejiga
La vejiga caída, también conocida como prolapso vesical o cistocele, ocurre cuando la vejiga desciende hacia la vagina debido al debilitamiento de los músculos pélvicos.
Qué hacer: el tratamiento puede incluir ejercicios del suelo pélvico, fisioterapia o cirugía en casos más avanzados.
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La vejiga hiperactiva se caracteriza por una necesidad urgente y frecuente de orinar, incluso sin que la vejiga esté llena.
Qué hacer: suele manejarse con cambios conductuales, ejercicios y, en algunos casos, medicamentos indicados por el médico.
Lea también: Vejiga hiperactiva: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/vejiga-hiperactiva3. Cáncer de vejiga
El cáncer de vejiga es un crecimiento anormal de células en la pared vesical. Puede manifestarse con sangre en la orina o síntomas urinarios persistentes.
Qué hacer: requiere diagnóstico médico y tratamiento especializado, que puede incluir cirugía, quimioterapia o inmunoterapia.
4. Piedras en la vejiga
Las piedras en la vejiga son depósitos minerales que se forman cuando la orina no se vacía completamente.
Qué hacer: el tratamiento puede incluir la eliminación de las piedras mediante procedimientos médicos o quirúrgicos.
5. Vejiga neurogénica
La vejiga neurogénica ocurre cuando existe un problema en los nervios que controlan la vejiga, afectando su funcionamiento.
Qué hacer: el manejo depende de la causa e incluye rehabilitación, medicamentos o dispositivos para facilitar el vaciamiento.
6. Prolapso de vejiga
El prolapso de vejiga corresponde al descenso de este órgano debido a debilidad del suelo pélvico, siendo equivalente al cistocele.
Qué hacer: se recomienda evaluación médica, con opciones que incluyen fisioterapia o cirugía según la gravedad.
Qué puede causar vejiga inflamada
Las principales causas de vejiga inflamada incluyen:
- Infecciones urinarias;
- Irritación por sustancias químicas;
- Retención de orina;
- Trastornos crónicos como la cistitis intersticial.
Estas condiciones pueden provocar síntomas como dolor al orinar, aumento de la frecuencia urinaria o sensación de urgencia. El tratamiento depende de la causa subyacente y debe ser indicado por un profesional de salud.
Dónde está la vejiga
La vejiga se encuentra en la parte inferior del abdomen, dentro de la pelvis. Está situada detrás del hueso púbico y su posición puede variar ligeramente según el sexo.
En las mujeres, se localiza delante del útero y la vagina. En los hombres, se ubica delante del recto y encima de la próstata. Su ubicación le permite conectarse con los riñones mediante los uréteres y con el exterior a través de la uretra.
Anatomía de la vejiga
Las partes anatómicas de la vejiga son:
1. Uréteres y puntos de entrada
Los uréteres son dos conductos que llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga. Entran en la parte inferior y posterior de la vejiga de forma oblicua, lo que ayuda a que la orina pase hacia su interior.
Además de transportar la orina, esta forma de entrada ayuda a evitar que la orina regrese hacia los uréteres cuando la vejiga se contrae durante la micción.
2. Pared vesical
La pared de la vejiga está formada por varias capas que permiten que este órgano se expanda cuando se llena y se contraiga cuando necesita vaciarse.
La capa más gruesa de la vejiga está formada por músculo liso y recibe el nombre de músculo detrusor. Este músculo se relaja para permitir que la vejiga almacene orina y se contrae para expulsarla.
El grosor de esta pared puede ser útil en la evaluación médica, especialmente cuando hay sospecha de dificultad para vaciar la vejiga o alguna obstrucción urinaria.
La parte más interna de la vejiga está recubierta por una mucosa formada por un tejido especial llamado urotelio y por tejido conectivo. Esta capa protege la vejiga y permite que se adapte al volumen de orina.
Cuando la vejiga está vacía, la mucosa forma pliegues llamados rugas vesicales. Estos pliegues desaparecen a medida que la vejiga se llena y se distiende.
3. Trígono vesical
El trígono vesical es una zona triangular y lisa que se encuentra en la base interna de la vejiga. A diferencia del resto de la mucosa, esta región no tiene pliegues, incluso cuando la vejiga está vacía.
Esta zona está delimitada por tres puntos principales:
- Los dos orificios ureterales;
- El orificio uretral interno.
El trígono tiene gran importancia porque participa en el paso adecuado de la orina y en el inicio de su salida hacia la uretra.
4. Orificios ureterales
Los orificios ureterales son las aberturas por donde los uréteres desembocan en la vejiga. Su disposición ayuda a reducir el riesgo de que la orina vuelva hacia los uréteres.
Este mecanismo es importante para proteger las vías urinarias superiores y mantener el flujo normal de la orina.
5. Orificio uretral interno
El orificio uretral interno es la abertura situada en la parte inferior del trígono. Marca el inicio de la uretra y representa el punto por donde la orina comienza a salir de la vejiga.
Su funcionamiento depende de la coordinación entre la vejiga y los esfínteres urinarios.
6. Cuello de la vejiga
El cuello de la vejiga es la porción más baja de este órgano. En esta región, la vejiga se estrecha para unirse con la uretra.
Esta zona cumple un papel importante en el control urinario, ya que allí se localizan estructuras que ayudan a mantener la continencia.
7. Esfínter uretral interno
El esfínter uretral interno está formado por músculo liso y rodea el cuello de la vejiga y el orificio uretral interno. Su control es involuntario, ya que depende del sistema nervioso autónomo.
Este esfínter permanece cerrado para evitar la salida de la orina y se relaja durante la micción.
8. Esfínter uretral externo
El esfínter uretral externo se localiza más abajo y está formado por músculo esquelético. A diferencia del esfínter interno, su control es voluntario.
Gracias a este esfínter, es posible interrumpir o posponer la micción de forma consciente.