Un VCM bajo puede significar la presencia de problemas de salud, como anemia ferropriva, talasemia, anemia sideroblástica o intoxicación por plomo, entre otros.
El volumen corpuscular medio o VCM se considera bajo en adultos cuando el valor en el hemograma es inferior a 83 fL, lo que indica microcitosis, una condición en la que los glóbulos rojos son más pequeños de lo normal.
En casos de VCM bajo, se recomienda acudir al médico general o al pediatra, en el caso de los niños, para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado, que puede incluir el uso de medicamentos, suplementos o, en algunos casos, transfusiones de sangre.
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Posibles causas
Las posibles causas de una VCM baja pueden incluir:
1. Anemia ferropénica
La anemia ferropénica es la causa más común de VCM bajo, y puede provocar síntomas como cansancio, somnolencia, palidez y dificultad para concentrarse.
Esta condición se produce cuando el cuerpo no cuenta con suficiente hierro, lo que afecta la formación adecuada de las moléculas hemo de la hemoglobina en la sangre.
Qué hacer: si se sospecha de anemia, es aconsejado consultar al médico general para que se realice el diagnóstico correcto y se recomiende el tratamiento adecuado.
El tratamiento indicado por el médico puede incluir el uso de suplementos de hierro y la ingesta de alimentos ricos en hierro como lentejas, perejil, frijoles y carnes rojas, por ejemplo. Conozca cómo es el tratamiento para la anemia.
2. Talasemia
Un VCM bajo puede estar asociado con la talasemia, un tipo de anemia causada por alteraciones genéticas que se caracteriza por una menor producción de glóbulos rojos sanos y de hemoglobina.
La talasemia puede provocar síntomas como palidez, fatiga, inmunidad debilitada, alteraciones en el crecimiento y, en los casos más graves, afectaciones en el bazo y el hígado.
Qué hacer: cuando el diagnóstico de talasemia es confirmado por el médico, el tratamiento puede incluir el uso de medicamentos quelantes de hierro y suplementos de ácido fólico.
En algunos casos, también puede ser necesario realizar transfusiones de sangre cada 20 días, durante períodos prolongados o incluso de forma continua a lo largo de la vida.
3. Anemia sideroblástica
La anemia sideroblástica es una condición que puede evidenciarse con valores de VCM bajo en el examen de sangre.
Este tipo de anemia se caracteriza por un uso inadecuado del hierro en la formación de hemoglobina, lo que provoca su acumulación en las mitocondrias de los eritroblastos, que son células inmaduras de la médula ósea encargadas de originar los glóbulos rojos.
Qué hacer: ante la sospecha de anemia sideroblástica, se recomienda acudir al médico general o al hematólogo para confirmar el diagnóstico mediante estudios específicos.
Una vez confirmada la condición, el tratamiento puede incluir el uso de medicamentos, suplementos con vitamina B6, cobre o ácido fólico, y la reducción del consumo de bebidas alcohólicas.
En los casos más graves, cuando la anemia se debe a alteraciones en el funcionamiento de la médula ósea, el médico puede considerar la indicación de un trasplante.
4. Anemia por enfermedad crónicas
Un VCM bajo en el hemograma puede estar relacionado con la anemia por enfermedad crónica, una condición causada por trastornos crónicos que interfieren en la producción de células sanguíneas, lo que reduce la cantidad de glóbulos rojos y hemoglobina en circulación.
Qué hacer: cuando se confirma el diagnóstico de anemia por enfermedad crónica, el médico puede indicar el uso de eritropoyetina, una hormona que estimula la producción de glóbulos rojos.
Además, según los resultados del hemograma y los niveles de hierro sérico y transferrina, también puede recomendarse la suplementación con hierro.
5. Intoxicación por plomo
La intoxicación por plomo puede estar relacionada con un VCM bajo en el examen de sangre, ya que este metal interfiere en la formación del grupo hemo y de la hemoglobina, lo que da lugar a glóbulos rojos de menor tamaño.
Algunos síntomas de intoxicación por plomo incluyen dolor de cabeza, problemas de memoria, debilidad y, en casos graves, encefalopatía.
Qué hacer: dado que se trata de una condición grave, ante la sospecha de intoxicación por plomo se debe acudir de inmediato al hospital o contactar a los servicios de urgencia.
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Un VCM y HCM bajos en el examen de sangre pueden ser indicio de una anemia microcítica, como la anemia ferropriva, la talasemia o la anemia sideroblástica.
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Un VCM y HCM bajos, junto con un RDW elevado en el hemograma, pueden estar relacionados con problemas de salud como anemia microcítica, anemia megaloblástica o alteraciones en el funcionamiento del hígado o los riñones, por ejemplo.
VCM bajo en niños
Al igual que en los adultos, un VCM bajo en niños puede estar asociado con anemia por deficiencia de hierro, talasemia, anemia sideroblástica, anemia crónica o intoxicación por plomo.
En niños de 6 a 12 años, el VCM se considera bajo cuando es inferior a 77 fL, mientras que en los niños de 2 a 6 años, se considera bajo si los valores están por debajo de 75 fL.
Cómo saber si el VCM está bajo
Para saber si el VCM está bajo, se recomienda acudir al médico general, quien podrá solicitar un examen de sangre para evaluarlo.
Calculadora de hemograma
Si se desea conocer si el VCM está bajo, es posible ingresar el resultado del examen en la siguiente calculadora:
Esta calculadora es solo una herramienta orientativa y no debe utilizarse como sustituto del diagnóstico médico ni de la consulta con el médico general.