La vacuna contra el VPH (virus del papiloma humano) está destinada a prevenir enfermedades provocadas por este virus, como las verrugas genitales, las lesiones precancerosa y el cáncer de cuello uterino, vulva, vagina, pene o ano.
Esta vacuna se administra en forma de inyección y suele estar incluida en el calendario de vacunación de forma gratuita, principalmente en edades entre los 9 y 12 años de edad, tanto en niñas como en niños, no obstante esto varía de un país a otro.
Existen tres tipos de vacunas contra el VPH, diferenciándose una de otra en la protección que proporcionan. Es importante recalcar que la vacuna no trata la infección sino que la previene, y en estos casos es importante realizar el tratamiento contra el VPH indicado por el médico. Conozca cómo se realiza el tratamiento del VPH.
Tipos de vacunas para el VPH
Existen 3 tipos de vacunas diferentes contra el VPH, estas son:
- Vacuna bivalente (Cervarix): protege únicamente contra los virus 16 y 18, que son los principales causantes del cáncer de cérvix, siendo indicado a partir de los 9 años y sin límite de edad. Esta vacuna protege contra el cáncer de cuello uterino pero no contra las verrugas genitales;
- Vacuna cuadrivalente (Gardasil): protege contra 4 tipos de virus VPH, los virus 6, 11, 16 y 18, que pueden causar verrugas genitales, cáncer de cuello uterino en mujeres y cáncer de pene o ano en hombres.
- Vacuna nonavalente (Gardasil 9): protege contra 9 subtipos del virus VPH que son los virus 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58, que pueden causar cáncer de cuello uterino, vagina, vulva y ano, así como contra las verrugas causadas por VPH.
Estas vacunas tienen como objetivo estimular al cuerpo para que produzca anticuerpos contra el virus del VPH, lo que ayuda a prevenir la enfermedad. Sin embargo, es importante señalar que las mismas no tratan la infección por VPH, y es importante seguir el tratamiento indicado por el médico si ya tiene la infección.
¿En qué dosis se colocan?
Las dosis dependerán de la edad y del tipo de vacuna a ser aplicada, como se indica en la tabla a continuación:
Es importante seguir la orientación del médico, el cual debe indicar el tipo de vacuna y el esquema de dosis según la edad y después de realizar una evaluación del estado de salud del niño o del adulto.
Recomendación de la OMS
En diciembre de 2022, la OMS comenzó a recomendar 1 o 2 dosis de la vacuna contra el VPH para niños y niñas de 9 a 20 años, así como 2 dosis, con un intervalo de 6 meses, para mujeres mayores de 21 años[1]. Sin embargo, la indicación de la vacuna puede variar según su fabricante y esta recomendación aún no se implementó en el calendario de vacunación, ya que aún debe ser evaluada por las sociedades médicas responsables y el Ministerio de Salud.
Contraindicaciones
La vacuna del VPH no debe ser administrada en caso de:
- Embarazo, pero la vacuna puede ser colocada después del nacimiento del bebé bajo orientación del obstetra;
- Cuando se tiene algún tipo de alergia a los componentes de la vacuna;
- En caso de fiebre o enfermedad aguda;
- En caso de reducción del número de plaquetas en sangre y problemas de coagulación sanguínea.
En el caso de estar en el período de lactancia materna, se debe consultar con el médico antes de la aplicación.
La vacunación puede ayudar a prevenir la infección por el VPH y el cáncer de cuello uterino, pero no es indicada para tratar la enfermedad. Por esto, también es importante usar el preservativo en todos los contactos íntimos y, además de esto, la mujer debe consultar al ginecólogo 1 vez por año y realizarse exámenes ginecológicos como el Papanicolau.
Conozca cómo se realiza el papanicolau.
Efectos secundarios de la vacuna
La vacuna contra en el VPH puede tener como efectos secundarios: dolor, enrojecimiento y/o hinchazón en la zona donde se colocó la inyección, los cuales pueden ser disminuidos con la colocación de una compresa fría protegida con un paño. A
demás de esto, la vacuna contra el VPH puede provocar dolor de cabeza y fiebre superior a 38ºC, que puede ser controlada con un antipirético como el Paracetamol, por ejemplo. En caso que la persona desconfíe del origen de la fiebre debe entrar en contacto con el médico.
Algunas niñas relataron alteración de la sensibilidad en las piernas y dificultad para caminar, sin embargo, los estudios científicos aún no han confirmado que esta reacción sea producida por la vacuna, siendo más probable que se trate de reacciones emocionales debido a la ansiedad después de la inyección de la vacuna. No ha sido confirmado por estudios científicos otras alteraciones relacionadas con esta vacuna.
Otras dudas comunes
Las dudas más comunes sobre la vacuna del VPH son:
1. ¿Por qué es preferible vacunar a los niños y niñas antes de los 15 años?
Los estudios científicos indican que la vacuna contra el VPH es más eficaz cuando se aplica en personas que no han iniciado la vida sexual, es normalmente incluida en el calendario de vacunación nacional entre los 9 y 14 años de edad, sin embargo, todos pueden colocarse la vacuna en clínicas privadas.
2. ¿Es necesario hacerse exámenes antes de colocarse la vacuna?
No es necesario realizarse ningún examen para verificar si hay infección por el VPH antes de tomar la vacuna, pero se debe informar si la persona es o no virgen ya que no tiene la misma eficacia en aquellas personas que ya tuvieron contacto íntimo.
3. ¿Quién se aplica la vacuna no necesita usar condón?
Así se haya colocado las 2 dosis de la vacuna se debe utilizar siempre el condón en cualquier relación sexual, porque esta vacuna no protege contra otras enfermedades de transmisión sexual, como por ejemplo el SIDA.
4. ¿La vacuna contra el VPH es segura?
La vacuna es segura y tiene pocos efectos secundarios, ésta ya fue administrada en muchas personas de diversos países y hasta ahora no hay estudios científicos que comprueben efectos secundarios graves relacionados con su uso.
Sin embargo, algunas personas pueden estar nerviosas y ansiosas durante la vacunación, pudiendo desmayarse, pero este hecho no está directamente relacionado a la vacuna aplicada, estando relacionado a la parte emocional.
