El cáncer de páncreas puede causar síntomas como piel y ojos amarillentos, orina oscura, heces decoloradas, pérdida de peso, dolor abdominal, mala digestión, náuseas y vómitos frecuentes.
Sin embargo, es común que haya pocos síntomas en las etapas iniciales, por lo que el diagnóstico del cáncer de páncreas generalmente se realiza solo cuando el tumor ya se ha desarrollado fuera del órgano. Conozca más qué es el cáncer de páncreas y el diagnóstico.
En caso de sospecha de cáncer de páncreas, es importante consultar a un gastroenterólogo o médico general, y se pueden indicar exámenes como la ecografía abdominal o la tomografía computarizada para confirmar el diagnóstico.
Principales síntomas
Los principales síntomas de cáncer de páncreas son:
- Piel y ojos amarillos, cuando el tumor comprime a los conductos que transportan la bilis;
- Orina oscura, que ocurre por la acumulación de bilirrubina en la sangre, debido a la obstrucción para transportar de la bilis;
- Heces blanquecinas o con grasa, debido a la dificultad de la bilis y la bilirrubina en llegar al intestino;
- Comezón en la piel, también causada por la acumulación de bilirrubina en la sangre;
- Dolor abdominal, que también puede afectar la espalda, debido al crecimiento del tumor, comprimiendo los órganos y nervios próximos;
- Mala digestión, cuando la producción de los jugos pancreáticos dificulta la digestión de los alimentos con grasa, por ejemplo;
- Falta de apetito y pérdida de peso, debido a la alteración en la digestión y metabolismo provocados por el cáncer;
- Náuseas frecuentes y vómitos, cuando el tumor dificulta el tránsito del os alimentos;
- Formación de coágulos de sangre o sangrados, debido a la invasión de los vasos sanguíneos y producción de sustancias que estimulan la coagulación de la sangre;
- Desarrollo de diabetes, que pueden ocurrir cuando el tumor interfiere en la producción de insulina.
Además de esto, cuando el cáncer de páncreas provoca el desarrollo de la diabetes, es común que aparezcan otros síntomas, como alteración de los niveles de glucosa en sangre, cansancio y aumento de la cantidad de orina. Conozca más sobre los síntomas de diabetes.
Síntomas iniciales de cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas en su fase inicial puede provocar síntomas como pérdida de apetito, mala digestión y cambios en la frecuencia de las evacuaciones, que generalmente tardan en ser percibidos y pueden confundirse con síntomas de ansiedad o estreñimiento.
Por lo tanto, el diagnóstico del cáncer de páncreas generalmente se realiza en una etapa más avanzada, cuando el cáncer ya se ha desarrollado fuera del páncreas.
Principales causas del cáncer de páncreas
No se conoce la causa del cáncer de páncreas. Sin embargo, el riesgo es mayor en hombres mayores de 55 años que fuman y en casos de consumo excesivo de bebidas alcohólicas y alimentos ricos en grasas, como frituras y carne roja.
Cuándo debe acudir al médico
Se recomienda consultar a un gastroenterólogo o médico general para una evaluación, especialmente si se experimentan síntomas como piel y ojos amarillentos, pérdida de peso, mala digestión o dolor abdominal frecuente.
En estos casos, el médico puede recomendar pruebas como una ecografía abdominal, tomografía computarizada o análisis de bilirrubina en la sangre para identificar posibles alteraciones que puedan ser indicativas de cáncer de páncreas.
¿El cáncer de páncreas se cura?
Cuando se descubre al principio de su desarrollo, el cáncer de páncreas puede ser curado, pero descubrirlo precozmente es difícil, especialmente debido a la ubicación de este órgano y la ausencia de síntomas característicos.
