La psicoterapia es un conjunto de técnicas psicológicas dirigidas a personas que buscan manejar sus emociones de manera positiva y tratar síntomas, trastornos o enfermedades mentales. Existen distintos tipos de psicoterapia, según los objetivos y métodos, y son aplicados por psicólogos o psiquiatras.
La duración y el enfoque de la terapia dependen de los síntomas, la gravedad, las necesidades personales y la disposición de la persona para mejorar. En algunos casos, puede ser necesario un apoyo farmacológico indicado por un psiquiatra para complementar el tratamiento.
La psicoterapia no da consejos ni respuestas directas sobre qué hacer en una situación, sino que busca desarrollar herramientas y estrategias personalizadas para resolver problemas y restaurar el bienestar psicológico y social.
Para qué sirve
La psicoterapia puede estar indicada para:
- Ayudar en la resolución de conflictos.
- Aliviar el estrés y la ansiedad.
- Apoyar en el duelo.
- Colaborar en la recuperación de traumas.
- Ayudar a aliviar los sentimientos negativos causados por el diagnóstico de otras enfermedades, como cáncer o diabetes, por ejemplo.
Además, la psicoterapia es muy útil en el tratamiento de diversos problemas de salud mental, tales como:
- Trastornos de ansiedad, como trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), fobias, trastorno de pánico o trastorno de estrés postraumático.
- Trastornos del estado de ánimo, como depresión o trastorno bipolar.
- Adicciones, como alcoholismo, tabaquismo, dependencia de drogas o juego compulsivo.
- Trastornos alimentarios, como anorexia o bulimia.
- Trastornos de la personalidad, como el trastorno límite de la personalidad.
- Trastornos psiquiátricos, como la esquizofrenia u otros trastornos psicóticos.
En algunos casos, la psicoterapia puede complementarse con la psiquiatría para la prescripción de medicamentos que ayuden a aliviar síntomas de ansiedad o depresión, por ejemplo.
Principales tipos
Existen varios tipos de psicoterapia, según los objetivos y las técnicas utilizadas:
La psicoterapia también puede clasificarse según el número de pacientes: individual, familiar, de pareja o grupal.
Además, existe la psicoterapia de psicoeducación, dirigida especialmente a personas con enfermedades como hipertensión o diabetes, ayudándolas a comprender mejor su condición y aprender a manejarla.
Psicoterapia infantil
La psicoterapia infantil es un tipo de terapia dirigida a niños y adolescentes con el objetivo de ayudarlos a entender y expresar sus emociones, resolver conflictos y desarrollar habilidades sociales y emocionales de manera saludable. Algunos aspectos clave son:
- Edad y enfoque: se adapta a la edad del niño, su nivel de desarrollo y sus necesidades emocionales y cognitivas.
- Técnicas lúdicas y creativas: se utilizan juegos, dibujos, cuentos, dramatizaciones o actividades manuales para facilitar la expresión emocional y la comunicación.
- Participación familiar: los padres o cuidadores participan para mejorar la dinámica familiar y reforzar estrategias de apoyo.
- Problemas tratados: ansiedad, miedos, duelo, dificultades escolares, conflictos familiares, trastornos de conducta, déficit de atención, entre otros.
- Duración y frecuencia: las sesiones suelen ser más cortas que en adultos (aproximadamente 30–45 minutos) y la cantidad depende de la edad, necesidades y objetivos terapéuticos.
En general, la psicoterapia infantil permite que los niños aprendan a manejar sus emociones, afrontar dificultades y mejorar su bienestar emocional, ofreciendo un espacio seguro y guiado por un profesional para promover su desarrollo saludable y fortalecer la comunicación con la familia.
¿Por qué hacer psicoterapia?
La psicoterapia es un recurso importante en psicología que favorece el autoconocimiento, mejora la calidad de vida y estimula el bienestar físico y emocional, ayudando a la persona a controlar sus emociones y a relacionarse mejor con su entorno.
Las sesiones de psicoterapia son siempre confidenciales y libres de juicios personales, lo que permite que la persona se sienta cómoda para expresar sus sentimientos sin miedo a ser juzgada.
¿Cómo se realiza?
La psicoterapia puede aplicarse en adultos y niños, y puede realizarse de manera individual o en grupo, como en el caso de familiares, compañeros de trabajo o amigos. La cantidad de sesiones necesarias debe ser indicada por el terapeuta, tomando como base los síntomas y los objetivos de cada persona.
Generalmente, las sesiones se llevan a cabo en el consultorio del psicólogo o psiquiatra y duran entre 45 y 60 minutos. En terapias de pareja, familiares o grupales, este tiempo puede variar hasta 90 minutos.
En la mayoría de las terapias individuales, la persona se sienta frente al terapeuta, aunque también existen otros enfoques, como la terapia psicoanalítica, en la que la persona permanece acostada mientras el terapeuta se sitúa detrás, al lado o frente a ella.
¿Se puede realizar psicoterapia online?
Sí, siempre que sea llevada a cabo por un psicólogo capacitado, ya que esto permite conducir la sesión de manera adecuada.
La psicoterapia online es especialmente útil para personas con poco tiempo libre o que no pueden desplazarse al consultorio, permitiendo incluso atenderse con profesionales de otros estados o países.
Sin embargo, en casos de trastornos graves o situaciones de emergencia, el profesional puede recomendar sesiones presenciales, con la frecuencia necesaria según la situación de cada persona.
Resultados de la psicoterapia
Los resultados de la psicoterapia dependen del compromiso de la persona para cambiar la situación que provoca sus síntomas y malestar, así como del tipo de terapia que se utilice.
Por ello, es muy importante que la psicoterapia sea siempre guiada por un profesional, como un psicólogo o psiquiatra, quien determinará el tipo de terapia más adecuado según los objetivos personales y la duración de las sesiones.
Algunos factores que pueden impedir un buen resultado en la psicoterapia son la falta de interés de la persona en mejorar, una mala relación con el terapeuta, técnicas inadecuadas o un tipo de psicoterapia poco apropiado.
Por lo tanto, si no se observan resultados, se recomienda buscar una segunda opinión profesional.