La picadura de chinche no transmite enfermedades y generalmente desaparece al cabo de 1 a 2 semanas. Sin embargo, en algunas personas, el piquete de chinche puede causar reacciones alérgicas con picazón intensa, ampollas y manchas en la piel.
Las chinches (Cimex lectularius o Cimex hemipterus) son pequeños insectos de color marrón rojizo y sin alas que se alimentan de la sangre de las personas, así como de animales, y suelen vivir escondidos en los pliegues del colchón, en los somieres de la cama o en los cabeceros, por ejemplo.
La picadura de chinche también puede no causar síntomas o provocar reacciones alérgicas más graves que deben ser evaluadas por un dermatólogo.
Principales síntomas
Los síntomas de las picaduras de las chinches son:
- Manchas inflamadas, a menudo con un centro más oscuro;
- Comezón o ardor en la zona afectada;
- Pequeñas ampollas rojas en la piel;
- Picaduras de un punto único, en grupo o patrones lineales;
- Picaduras pequeñas, generalmente de 2 a 5 mm.
El piquete de chinche es más común en áreas expuestas de la piel, como la cara, el cuello, los brazos o las manos y, en la mayoría de los casos, los síntomas ocurren inmediatamente después de la picadura, aunque también pueden desarrollarse o empeorar en los días posteriores.
Ante síntomas como dificultad para respirar, fiebre, náuseas, lengua hinchada o ritmo cardíaco irregular, se debe pedir ayuda médica urgente, ya que la persona puede estar desarrollando una reacción grave por el piquete de chinche. Sepa qué hacer en caso de alergia a picadura de insecto.
¿El piquete de chinche es peligroso?
La picadura de chinche no es peligrosa, ya que no causa dolor y no transmite enfermedades, sin embargo, puede ser bastante incómoda e incluso causar ansiedad.
Además, en algunas personas, la picadura de chinche puede provocar reacciones alérgicas en la piel o reacciones alérgicas graves, especialmente en aquellas que son propensas a las alergias.
Fotos de picadura de chinche
A continuación se indican muestran algunas fotos para identificar la picadura de chinche:
Cómo identificar la picadura de chinche
Las picaduras de chinche aparecen como ronchas pequeñas, rojas, elevadas y que pican mucho. Suelen verse en zonas de piel expuesta, como la cara, el cuello, los brazos y las piernas, y normalmente se notan al despertar, porque las chinches pican sobre todo durante la noche.
La señal más característica es que las ronchas forman una línea o un pequeño grupo sobre la piel, un patrón que orienta mucho hacia este tipo de picadura.
Además, tienden a ser más grandes e hinchadas que las de otros insectos, como las pulgas. Vea cómo identificar la picadura de pulga.
Aun así, su aspecto es variable y se puede confundir con picaduras de otros insectos, por lo que la forma más segura de confirmar es buscar señales en la cama, como manchas de excremento o de sangre en las sábanas, y revisar las costuras del colchón, la base de la cama, los enchufes y las uniones de los muebles.
Cómo es el tratamiento
En la mayoría de los casos, la picadura de chinche no necesita un tratamiento específico. Suele bastar con aliviar la picazón y mantener una buena higiene para evitar que la piel se infecte, y las ronchas normalmente desaparecen solas en alrededor de una semana. Se recomienda lavar la zona con agua y jabón y evitar rascarse.
Cuando la picazón es intensa, el médico o el farmacéutico pueden indicar una crema con corticoide suave, como la hidrocortisona, y antihistamínicos, que ayudan sobre todo cuando la picazón no deja dormir. En niños menores de 10 años y en el embarazo, la hidrocortisona solo debe usarse con orientación médica.
Es importante consultar al médico si el dolor, la hinchazón o la picazón continúan después del tratamiento, o si el enrojecimiento se extiende alrededor de las picaduras, ya que puede tratarse de una infección que requiera antibióticos.
Además de tratar la piel, es necesario eliminar las chinches de la casa para evitar nuevas picaduras. Para acabar por completo con la infestación, se recomienda acudir a un servicio profesional de control de plagas.
Cómo se puede prevenir
Algunas indicaciones para prevenir el piquete de chinche son:
- Proteger la mayor cantidad de piel posible para dormir, usando ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, como pijama, por ejemplo;
- Revisar muebles o camas usadas de segunda mano, controlar en las grietas, costuras del colchón o aberturas, que no haya un desarrollo de chinches en su interior, o en todo caso realizar una desinfección de los muebles, antes de llevarlos al hogar;
- Rellenar o sellar grietas, hendiduras y costuras con productos, como pegamento o sellador;
- Usar una aspiradora para limpiar alfombras y tapizados de forma regular, incluidos colchones y almohadas;
Además de eso, es importante tener cuidado y observar los lugares que va y viene gente con frecuencia, como residencias, hoteles, campamentos.
Dónde se esconden las chiches
Las chinches, generalmente se esconden donde vive la gente, habitando en colchones, grietas y dobleces de las camas, ropa, equipaje, huecos de paredes o muebles y salen por las noches para alimentarse de los humanos, atraídas por el calor y el CO₂ emitido por el organismo.
Estos parásitos viven entre 5 a 12 meses y pueden permanecer hasta un año en ayuno, siendo más probable encontrar chinches en lugares de huéspedes nocturnos, como hoteles, hospitales y refugios para personas sin hogar.
Otros lugares que se pueden encontrar estos insectos son debajo de la pintura descascarada, costuras de tapizados, alfombras, zócalos o debajo de placas eléctricas.
Cómo eliminar las chinches
Algunas formas de eliminar las chinches del colchón son:
- Lavar regularmente la ropa de cama, sábanas, cortinas y ropa personal en agua caliente durante al menos 30 minutos;
- Secar la ropa en una secadora, ya que las temperaturas por encima de 50°C ayudan a eliminar las chinches;
- Aspirar el colchón y las áreas circundantes regularmente;
- Frotar el colchón y sus pliegues con un cepillo duro;
- Limpiar el colchón con vapor caliente, así como el piso y los muebles de la habitación;
- Usar un protector de colchón con cremallera después de la limpieza y mantenerlo durante más de 1 año, ya que las chinches pueden sobrevivir hasta 12 meses sin alimentarse.
Una vez que las chinches están en casa, se reproducen rápidamente y, en este caso, la mejor manera de evitar una picadura de chinche es desinfectar contratando a una empresa de control de plagas.
