Alergia a la picadura de insecto: síntomas y qué hacer

La picadura de insectos como mosquitos, avispas, hormigas o abejas, en la mayoría de los casos, no es grave y causa solo síntomas como dolor, enrojecimiento, hinchazón o picazón en el lugar, que tienden a mejorar en pocos días.

Sin embargo, en algunos casos, la picadura de un insecto puede provocar reacciones alérgicas graves, como anafilaxia o angioedema, o transmitir enfermedades como el dengue, el zika o el chikungunya, en el caso de algunos mosquitos, por ejemplo.

Ante una picadura de insecto, especialmente si los síntomas son intensos o no mejoran, se recomienda consultar a un médico general para una evaluación. Puede indicar medicamentos como corticoides o antialérgicos.

Síntomas de picadura de insecto

Los principales síntomas de la picadura de insecto son:

• Enrojecimiento de la piel;
• Hinchazón en el lugar;
• Dolor o sensación de ardor;
• Ronchita o ampolla en la zona de la picadura;
• Picazón.

Además, muchos insectos, especialmente mosquitos como el Aedes aegypti, transmiten enfermedades a través de su picadura. Algunos ejemplos de estas enfermedades son el dengue, el zika, el chikungunya, la leishmaniasis y la malaria.

En algunos casos, la picadura puede infectarse o pueden aparecer heridas cerca del lugar al rascarse, por ejemplo. Además, en caso de alergia a la picadura de insecto, algunas personas también pueden presentar reacciones graves, como angioedema o anafilaxia.

Alergia a la picadura de insecto

Además de los síntomas comunes de una picadura, las personas con alergia a la picadura de insecto pueden presentar:

• Caída rápida de la presión arterial;
• Sensación de desmayo;
• Mareos o confusión;
• Hinchazón de la cara y de la boca;
• Dificultad para respirar.

La dificultad para respirar ocurre debido a la hinchazón de la garganta, que impide el paso del aire. En estos casos, la reacción es muy rápida y la persona debe ser llevada al hospital lo antes posible, ya que existe riesgo de muerte por asfixia.

En el caso de la picadura de un animal venenoso, como una serpiente o una araña, por ejemplo, es necesario pedir ayuda médica llamando al 911 o acudir rápidamente al hospital.

Cómo se hace el diagnóstico

El diagnóstico de la picadura de insecto lo hace el médico general o el pediatra, tomando en cuenta los síntomas presentados y las características de las lesiones en la piel.

Sin embargo, en caso de sospecha de una reacción alérgica grave, con síntomas como hinchazón intensa en partes del cuerpo, falta de aire o presión baja, se recomienda acudir a urgencias para una evaluación.

Tipos de picadura de insecto

Los tipos más frecuentes de picaduras de insecto son:

• Picadura de mosquito o zancudo;
• Picadura de jején;
• Picadura de hormiga;
• Picadura de chinche;
• Picadura de avispa;
• Picadura de abeja.

La picadura de otros animales como arañas, escorpiones o garrapatas, que son arácnidos, también puede causar al inicio síntomas parecidos a los de una picadura de insecto.

Sin embargo, algunos de estos animales pueden inyectar toxinas en el organismo a través de su picadura y provocar síntomas más graves, como debilidad muscular, alteraciones en los latidos del corazón o dolor intenso en el lugar.

Qué hacer en caso de alergia

Después de la picadura de insecto, se puede aplicar hielo en el lugar por hasta diez minutos, ya que ayuda a aliviar los síntomas.

También se recomienda evitar rascarse la zona, ya que esto puede empeorar la irritación de la piel, causar heridas y favorecer la infección de la picadura.

En algunos casos, el médico puede indicar aplicar pomadas en el lugar de la picadura, como Polaramine , de 2 a 3 veces al día, durante 5 días, para aliviar los síntomas.

Sin embargo, si hay dolor o picazón intensa, el médico también puede indicar medicamentos por vía oral, como corticoides o antiinflamatorios. Además, en caso de reacciones alérgicas graves, como la anafilaxia, la principal forma de tratamiento es la inyección de epinefrina.