La nuez de Brasil aporta diversas propiedades y beneficios para la salud, ya que contribuye a la reducción del colesterol, fortalece el sistema inmunológico, ayuda a disminuir la presión arterial, regula la función tiroidea y podría reducir el riesgo de padecer cáncer.
Estos efectos se deben a su contenido en compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, además de su alto contenido de proteínas, fibra, selenio, magnesio, fósforo, zinc y vitaminas del complejo B y E. Gracias a su perfil nutricional, es un fruto seco muy completo que aporta energía al organismo.
La nuez de Brasil proviene del árbol Bertholletia excelsa, que crece en América del Sur, principalmente en Brasil, Perú, Colombia, Venezuela y Ecuador. Se puede encontrar en supermercados o mercados municipales y consumirse cruda o en trozos, añadida a frutas, batidos, ensaladas, cereales y postres.
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Propiedades de la nuez de Brasil
La nuez de Brasil ofrece propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, cardioprotectoras, neuroprotectoras, antihipertensivas, inmunoestimulantes, antitrombóticas, antiobesidad, cicatrizantes, hipocolesterolemiantes y energéticas.
Estos beneficios se deben a su rica composición en compuestos bioactivos, que incluyen flavonoides, selenio, vitamina E, magnesio, potasio y zinc.
Para qué sirve y beneficios
La nuez de Brasil aporta diversos beneficios para la salud, sirviendo para:
1. Proteger la salud del corazón
La nuez de Brasil es rica en antioxidantes y otros compuestos como el selenio y la vitamina E, los cuales ayudan a disminuir el colesterol LDL "malo" y a su vez el riesgo de sufrir enfermedades como la aterosclerosis o prevenir un infarto.
Además, contiene magnesio, fibras y grasas buenas, como el omega-3, que también favorecen la disminución del colesterol LDL y el aumento del colesterol HDL "bueno"; así como arginina y resveratrol, sustancias que facilitan la circulación sanguínea, previniendo la trombosis.
2. Ayudar a disminuir el riesgo de cáncer
Gracias a su elevado contenido de selenio, vitamina E y flavonoides, la nuez de Brasil podría ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, principalmente el de pulmón, mama, próstata y colon.
Estos compuestos poseen un elevado poder antioxidante, que no solo evitan el daño causado por los radicales libres a las células, sino que también aumentan las defensas del organismo, mejorando así el sistema inmune.
3. Mantener la salud del cerebro
La nuez de Brasil, por ser rica en selenio y vitamina E, componentes que le proporcionan propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, podría ayudar a mejorar la función cognitiva y prevenir enfermedades como el Alzheimer, Parkinson o la demencia senil, por ejemplo.
Además de esto, el consumo de este fruto seco podría ayudar a mejorar el humor, puesto que la depresión se ha visto asociada con niveles bajos de zinc y de selenio. Vea con más detalles todos los posibles beneficios del selenio para la salud.
4. Favorecer la pérdida de peso
La nuez de Brasil podría favorecer la pérdida de peso cuando se consume como parte de una dieta saludable y equilibrada.
Esto se debe a su aporte de selenio, un micronutriente que participa en el metabolismo energético del hígado, el tejido adiposo blanco y el músculo esquelético, además de intervenir en la termogénesis, es decir, en la quema de grasa.
Por esta razón, su consumo podría contribuir a combatir la obesidad y las enfermedades metabólicas asociadas.
5. Mantener el cabello y uñas saludables
Por su alto contenido de selenio, zinc, vitamina B, omega-3 y vitamina E, el consumo regular de nuez de Brasil favorece la salud del cabello, la piel y las uñas.
Estos nutrientes esenciales contribuyen a fortalecer el cabello y prevenir su caída, favorecen la cicatrización de la piel, ayudan a prevenir el envejecimiento prematuro y la formación de arrugas, además de fortalecer las uñas.
6. Reducir la presión alta
Por ser rica en arginina, magnesio, potasio y antioxidantes, el consumo de nuez de Brasil podría favorecer el relajamiento de los vasos sanguíneos, favoreciendo la circulación de la sangre y disminuyendo así la presión arterial alta.
7. Fortalecer el sistema inmunitario
La nuez de Brasil también fortalece el sistema inmunitario gracias a su contenido de diversos nutrientes, como el selenio, que ayuda a reducir la inflamación y posee propiedades antioxidantes.
Además, aporta zinc y vitamina E, los cuales contribuyen a la protección contra infecciones, ayudando a prevenir enfermedades como la gripe y el resfriado común.
8. Regular la tiroides
El selenio y el zinc son minerales esenciales para la síntesis de hormonas tiroideas. Su deficiencia puede contribuir al desarrollo de hipotiroidismo u otras enfermedades de la tiroides.
Aunque no está completamente comprobado, el consumo de nuez de Brasil podría ayudar a regular la función tiroidea y beneficiar a quienes padecen trastornos relacionados con esta glándula.
9. Aportar energía
La nuez de Brasil es rica en grasas principalmente poliinsaturadas y monoinsaturadas, las cuales aportan calorías al organismo para su buen funcionamiento.
10. Favorecer el aumento de masa muscular
Además de proporcionar energía al organismo, la semilla de Brasil contiene proteínas que favorecen el aumento de la masa muscular. Asimismo, su contenido de selenio podría estar relacionado con este beneficio.
También aporta potasio, un mineral que contribuye a la recuperación muscular y ayuda a prevenir calambres durante el ejercicio.
Además, es una fuente de magnesio, un nutriente asociado con el rendimiento muscular, incluyendo la fuerza de agarre y la potencia en las piernas.
Información nutricional de la nuez de Brasil
La tabla a continuación muestra la composición nutricional de 100 g de nuez de Brasil:
Es importante mencionar que para obtener todos los beneficios mencionados anteriormente, la nuez de brasil debe ser incluida en una dieta equilibrada y saludable.
Cómo consumir
Para obtener sus beneficios, se debe consumir 1 nuez de Brasil al día durante al menos 5 días por semana. Por otra parte, es importante no consumir más de 10 al día.
La nuez debe ser almacenada en un sitio fresco y protegido de la luz solar para no perder sus propiedades y puede ser consumida cruda o añadida en trozos, en frutas, batidos, ensaladas, cereales, para hacer pan, tortas y postres.
Además, las nueces de Brasil también se pueden encontrar en forma de harina, que se puede utilizar, junto con la harina de trigo, arroz, avena o centeno, por ejemplo, en recetas como pasteles, panes, galletas, gachas.
Posibles efectos secundarios
Por su elevado contenido de selenio, el consumo en exceso de nuez de Brasil (alrededor de 50 nueces) podría causar una intoxicación llamada selenosis, originando síntomas como falta de aire, fiebre, náuseas y mal funcionamiento de órganos, como el hígado, riñones y corazón.
En algunas personas también puede causar alergia, ocasionando síntomas como picor y erupciones en la piel, debiendo acudir a la urgencia médica más cercana en caso de presentar falta de aire, hinchazón de la boca, ojos y nariz y dificultad para respirar. Vea cómo identificar un shock anafiláctico.
Contraindicaciones
La nuez de Brasil está contraindicada en personas que sufran alergia a los frutos secos deben evitar su consumo o de alimentos que lo contengan, ya que pueden causar una reacción alérgica grave en el organismo.