La neurodermatitis es una afección crónica que produce picazón y descamación de la piel, generando lesiones, heridas y engrosamiento de la piel en la región afectada. Esta suele surgir en cualquier parte del cuerpo, pero se encuentra más comúnmente en los brazos, cuello y piernas.
Esta condición, que también es conocida como liquen simple crónico o neurodermatitis circunscrita, puede estar causada por factores emocionales, como estrés o cansancio; físicos, como picaduras de insectos o alergias, o climáticos, como calor o frío en exceso, por ejemplo.
El tratamiento para la neurodermatitis es indicado por el dermatólogo y tiene como objetivo recuperar la piel lesionada y evitar que sea frotada nuevamente. En aquellos casos donde esta es causada por un agente agresor, es importante que el mismo sea identificado para así evitar el contacto y prevenir el surgimiento de la irritación de la piel.
Principales causas
La neurodermatitis puede ser causada por:
- Factores emocionales, como el exceso de estrés, cansancio, irritabilidad o nerviosismo, pueden desencadenar neurodermatitis en algunas personas debido a que los nervios de la piel sobrerreaccionan a estas emociones, ocasionando una reacción mente-cuerpo;
- Físicos, como contacto con un agente agresor, como un insecto, alergia al tejido de la ropa, o recostarse de algo que provoque una reacción alérgica;
- Climáticos, como calor en exceso, frío en exceso o sudoración excesiva.
La causa influye en el tratamiento, pues si la neurodermatitis aparece debido al contacto con un agente agresor, es importante evitarlo para prevenir que surja la irritación característica en la piel.
La neurodermatitis localizada generalmente ocurre debido a reacciones alérgicas, como picaduras de insectos, por ejemplo.
Características de la neurodermatitis
Las principales características de la neurodermatitis son:
- Comezón en una determinada región;
- Engrosamiento de la piel en la región;
- Descamación de la piel en la región;
- Lesiones bien delimitadas;
- Heridas en la piel.
Debido al engrosamiento y a la comezón, la piel puede enrojecerse u oscurecerse en la zona que está irritada.
Las lesiones de la neurodermatitis surgen con más frecuencia en los brazos, en el cuello y en las piernas, pero también pueden aparecer en el cuero cabelludo, codos, muñecas, manos y tobillos.
¿La neurodermatitis tiene cura?
Con el debido tratamiento, la neurodermatitis sí tiene cura. La persona normalmente se siente mejor alrededor de 3 a 5 días después del inicio del tratamiento; sin embargo, para evitar que haya un nuevo cuadro de neurodermatitis, se aconseja que el individuo descubra lo que puede estar causando la comezón y, de esta forma, evite estas situaciones. También es importante evitar frotarse la región lesionada para evitar un empeoramiento del cuadro.
Cómo es realizado el tratamiento
El tratamiento de la neurodermatitis debe ser establecido por el dermatólogo y se basa en curar las lesiones y disminuir la comezón en la zona, este puede realizarse con medicamentos y otras medidas, entre las cuales se incluyen:
1. Medicamentos para la neurodermatitis
Los medicamentos para la neurodermatitis indicados por el dermatólogo incluyen:
- Corticosteroides, que pueden aplicarse en forma de pomadas o, en los casos más graves, inyecciones en la región afectada y sirven para disminuir la inflamación y reducir el engrosamiento de la piel;
- Inhibidores de calcineurina, doxepina o ácido acetilsalicílico, que pueden aplicarse en forma de pomadas y sirven para calmar la comezón;
- Antihistamínicos y ansiolíticos, que son tomados por vía oral y se utilizan para reducir la comezón, sobre todo durante las noches;
- Lidocaína y capsaicina, que pueden ser aplicados en forma de parches en la zona, los cuales ayudan a desensibilizar las terminaciones nerviosas en la región, calmando la comezón. La capsaicina también puede ser aplicada en crema;
- Antibióticos, que pueden ser aplicados de forma tópica o por vía oral cuando existe infección en la zona afectada;
- Preparación de alquitrán de hulla, que puede ser aplicado sobre la piel.
Asimismo, el médico también puede recomendar colocar una gasa con óxido de zinc o una envoltura de plástico para cubrir la zona afectada, con el objetivo de ayudar a evitar el rascado en la región y reducir la comezón.
2. Otras medidas
Otras medidas que son recomendadas por el médico para contribuir en el tratamiento de la neurodermatitis pueden ser:
- Mantener la piel hidratada mediante el uso de una crema hidratante y la ingesta de bastante agua;
- Colocar compresas frías en la región, antes de aplicar la crema con corticosteroides, para ayudar a que esta penetre mejor en la piel y a calmar la comezón;
- Utilizar ropa holgada para evitar el roce con la piel;
- Tomar baños con agua tibia y de corta duración, evitando el agua caliente;
- Mantener las uñas cortas para evitar lastimar la zona afectada.
Además, también es recomendado practicar técnicas de relajación como yoga, mindfulness y relajación muscular progresiva, pues ayudan a aliviar las ganas de rascarse en la región afecta. En los casos más complicados, pueden llevarse a cabo sesiones de fototerapia.
Por otra parte, cuando la neurodermatitis es causada por problemas emocionales, el tratamiento puede incluir el seguimiento de un psicólogo, el cual puede realizar terapia cognitivo-conductual para favorecer el control de la ansiedad y de otros problemas emocionales que contribuyan a la picazón y al rascado. Vea qué es la terapia cognitivo-conductual y cómo funciona.
Las personas diagnosticadas con neurodermatitis desde la infancia tienen mayores probabilidades de desarrollar otras enfermedades alérgicas, como la rinitis y el asma, por ejemplo.
