La mefloquina es un medicamento indicado para la prevención del paludismo (malaria), en personas que tienen la intención de viajar a áreas donde existe mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad. Además, también se puede usar para el tratamiento del paludismo en combinación con otro medicamento, como el artesunato.
La mefloquina puede adquirirse en farmacias o droguerías en tabletas de 250 mg, bajo el nombre comercial Lariam o en genérico, mefloquina, con la presentación de receta médica.
Este medicamento está contraindicado en personas con depresión, trastorno de ansiedad generalizada, esquizofrenia y convulsiones, además de aquellos con alergia a algún componente del medicamento.
Para qué sirve
La mefloquina está indicada para la prevención de la malaria en personas que pretenden viajar para áreas endémicas, y cuando se combina con el artesunato, puede ser usada para tratar la malaria.
¿La mefloquina está indicada para el tratamiento de la infección por coronavirus?
El uso de la mefloquina para el tratamiento o prevención de la infección por COVID-19 no está recomendado por la CDC1(Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) ni la FDA2 (Administración de Alimentos y Medicamentos), por lo que su uso debe evitarse para estos fines. Conozca más sobre el tratamiento del COVID-19.
La automedicación con mefloquina es desaconsejable y peligrosa, pudiendo traer consecuencias graves para la salud.
Cómo tomar
Este medicamento debe tomarse por vía oral, entero y con un vaso de agua durante las comidas. La dosis debe ser determinada por el médico en función de la enfermedad específica, gravedad y respuesta individual al medicamento. Para el tratamiento en niños el médico debe ajustar la dosis a su peso.
Para adultos, cuando la mefloquina es usada para la prevención de la malaria, se recomienda comenzar el tratamiento cerca de 2 a 3 semanas antes del viaje. Así, se debe administrar 1 comprimido de 250 mg por semana, manteniendo siempre este régimen hasta 4 semanas después del regreso.
Si no es posible iniciar el tratamiento preventivo con anticipación, la mefloquina se puede iniciar una semana antes del viaje, sin embargo, es importante saber que los eventos adversos graves ocurren habitualmente hasta la tercera dosis, teniendo la posibilidad que ocurran durante el viaje.
Conozca cómo identificar los síntomas del paludismo y qué se debe hacer.
Contraindicaciones
La mefloquina está contraindicada para personas con hipersensibilidad a los componentes de la fórmula, para niños con peso menor a 5 Kg o con menos de 6 meses, mujeres embarazadas y durante la lactancia.
Además, no debe ser usada en personas con problemas renales y hepáticos, antecedentes de terapia reciente con halofantrina, antecedentes de enfermedad psiquiátrica, como depresión, trastorno afectivo bipolar o neurosis de ansiedad grave y epilepsia.
Posibles efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios que pueden ocurrir durante el tratamiento con mefloquina son mareos, dolor de cabeza, náuseas, dolor abdominal y diarrea.
Además, aunque es más raro, también puede ocurrir insomnio, alucinaciones, alteración de la coordinación, cambios en el estado de ánimo, agitación, agresividad y reacciones paranoides.
