El matico (Piper aduncum L.) es una planta tropical con diversos beneficios para la salud, ya que puede favorecer la cicatrización de heridas, aliviar problemas digestivos y ayudar a combatir diversas infecciones.
Esta planta posee propiedades cicatrizantes, antioxidantes, antiinflamatorias y gastroprotectoras, dado que contiene diversos compuestos bioactivos que favorecen su acción terapéutica, además de presentar actividad antibacteriana, antifúngica, antiparasitaria e insecticida.
Para obtener estos beneficios se utilizan principalmente las hojas, los tallos y los frutos, que pueden emplearse en infusiones, mediante la aplicación externa de hojas trituradas o en forma de aceite esencial, además de encontrarse en productos como cremas, geles y jabones.
Para qué sirve
Los beneficios del matico para la salud incluyen:
1. Favorece la recuperación de la piel
El matico favorece la recuperación de la piel debido a que contiene taninos, flavonoides, polifenoles, catequinas y aceites esenciales, compuestos que ayudan a proteger los tejidos, promover la formación de nueva piel y apoyar la reorganización del colágeno.
Además, sus propiedades antisépticas ayudan a proteger la piel y contribuyen a su regeneración natural.
2. Apoya la salud respiratoria
Gracias a su contenido de eucaliptol, alcanfor, terpenos y flavonoides, esta planta ayuda a aliviar síntomas respiratorios como la tos, la congestión y la irritación de la garganta, favoreciendo una respiración más cómoda.
Además, sus propiedades antisépticas contribuyen a proteger las vías respiratorias frente a microorganismos, como el Streptococcus pyogenes, que pueden provocar infecciones respiratorias.
3. Contribuye al bienestar digestivo
Gracias a su contenido de flavonoides, compuestos fenólicos y otros compuestos naturales, esta planta ayuda a proteger el estómago y favorecer la digestión.
El matico también puede contribuir a aliviar molestias como dolor de estómago, indigestión, náuseas, vómitos y diarrea, así como ayudar a proteger el intestino frente a algunas bacterias que pueden causar infecciones digestivas.
4. Favorece el equilibrio emocional
Los compuestos presentes en el aceite esencial de matico pueden favorecer una sensación de calma y bienestar, ayudando a reducir el estrés y la ansiedad.
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El matico contiene compuestos naturales, como verbascósidos y flavonoides, que ayudan a alterar la actividad de distintos microorganismos e impedir su multiplicación.
Gracias a esta acción, puede ayudar a proteger el organismo frente a bacterias, hongos, parásitos y algunos virus relacionados con infecciones intestinales, de la piel y otras afecciones causadas por microorganismos.
6. Favorece la salud bucodental
Los extractos de las hojas de matico contienen compuestos con acción antimicrobiana que ayudan a combatir algunas de las bacterias responsables de la formación de placa bacteriana y caries.
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Las infusiones de matico poseen propiedades diuréticas, antiinflamatorias y antibacterianas que ayudan a aumentar la producción de orina y favorecer la limpieza de las vías urinarias, por lo que se ha utilizado tradicionalmente para apoyar el manejo de infecciones urinarias, cistitis, uretritis, prostatitis y retención de líquidos.
En el ámbito ginecológico, también se emplea en preparaciones tradicionales para aliviar cólicos menstruales y ayudar en casos de flujo vaginal anormal, además de su uso frente a algunas infecciones causadas por bacterias como Neisseria gonorrhoeae, responsable de la gonorrea. Conozca más sobre la gonorrea y cómo se transmite.
Propiedades del matico
El matico posee propiedades cicatrizantes, regeneradoras de la piel, antimicrobianas, antibacterianas, antifúngicas, antiparasitarias, digestivas, gastroprotectoras, respiratorias, ansiolíticas, antidepresivas y antivirales.
Estas propiedades se deben a su contenido de compuestos bioactivos como flavonoides, taninos, aceites esenciales, dilapiol, linalol, terpenos, sesquiterpenos, fenoles, alcaloides, esteroides, chalconas y fenilpropanoides.
Cómo usar
Las hojas, los tallos y los frutos del matico pueden utilizarse de diferentes formas, entre las que se incluyen:
1. Cremas, geles y jabones
En la actualidad, los extractos de matico se utilizan en productos de uso tópico como cremas, geles y ungüentos, especialmente para el cuidado de la piel y como apoyo en la protección frente a insectos como el mosquito Aedes aegypti.
Lea también: Mosquito Aedes aegypti: características y ciclo de vida tuasaude.com/es/aedes-aegyptiAdemás, también se incorporan en jabones líquidos para la higiene de la piel, aprovechando sus propiedades antibacterianas que ayudan a eliminar microorganismos que pueden afectar su limpieza y salud.
2. Agua de matico
De forma externa, las hojas trituradas pueden aplicarse directamente sobre la piel, y la infusión de sus hojas se utiliza en lavados o baños para limpiar y ayudar en el cuidado de la piel en zonas sensibles o afectadas, gracias a su acción natural en la higiene y protección de la piel.
3. Infusión o té
Las hojas secas o frescas se usan para preparar infusiones que se consumen tradicionalmente para apoyar la digestión, aliviar molestias estomacales, cólicos menstruales y actuar como diurético natural.
También puede combinarse con otros ingredientes, como limón y jengibre, en infusiones calientes para aliviar síntomas respiratorios como tos y congestión.
4. Aceites esenciales
Su aceite esencial se utiliza en aromaterapia, en la elaboración de repelentes naturales y en diferentes formulaciones farmacéuticas, lo que permite aprovechar sus propiedades en distintos formatos de uso diario.
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En general, el matico es considerado una planta de baja toxicidad y no se han descrito reacciones adversas, contraindicaciones ni interacciones farmacológicas de forma oficial.
Sin embargo, el aceite esencial contiene dilapiol, un compuesto que en estudios de laboratorio ha mostrado posibles efectos tóxicos a nivel genético y reproductivo en modelos animales, por lo que aún se investiga su seguridad en humanos.
Por este motivo, aunque su uso tradicional es amplio, todavía se necesitan más estudios clínicos que confirmen completamente su seguridad, por lo que se recomienda no sustituir tratamientos médicos indicados por un profesional por el uso de plantas medicinales.