Etapas del embarazo: cuáles son y cómo se dividen

El embarazo se divide en tres etapas, conocidas como trimestres, durante las cuales se producen importantes cambios en el desarrollo del bebé y en el cuerpo de la mujer, desde la formación de los órganos hasta la preparación para el nacimiento.

Para facilitar el seguimiento de estos cambios, el embarazo puede contarse por semanas, meses o trimestres, lo que ayuda a comprender mejor cómo evoluciona el desarrollo del bebé y los cambios que experimenta el cuerpo de la mujer durante la gestación.

Durante todo el embarazo es importante mantener el seguimiento con el profesional de salud responsable de los controles prenatales, ya que podrá orientar sobre los cambios esperados en cada etapa e identificar cualquier situación que requiera atención médica.

Cómo se dividen las etapas

Las 3 etapas del embarazo son:

Aunque los cambios ocurren de forma continua durante todo el embarazo, dividirlo en trimestres permite comprender mejor la evolución de la gestación y facilita el seguimiento del desarrollo del bebé y de los cambios en el cuerpo de la mujer.

Primer etapa del embarazo: semanas 1 a 13

El primer trimestre corresponde a las semanas 1 a 13 del embarazo y es la etapa en la que se produce gran parte del desarrollo del bebé.

Desarrollo del bebé: durante este período ocurre la fecundación, el embrión se implanta en el útero y comienzan a formarse el cerebro, el corazón, los pulmones y la mayoría de los órganos y sistemas.

Hacia la semana 11 del embarazo, durante el tercer mes de gestación, comienza el período fetal, en el que el bebé continúa creciendo y sus órganos siguen madurando.

Cambios en la mujer: al mismo tiempo, el organismo se adapta al embarazo debido a los cambios hormonales, por lo que es común presentar retraso menstrual, náuseas, cansancio, sensibilidad en los senos, cambios en el apetito o el estado de ánimo y mayor frecuencia para orinar.

Como es una fase clave para la formación de los órganos, también es importante evitar el alcohol, el tabaco y no tomar medicamentos sin orientación médica.

Segunda etapa del embarazo: semanas 14 a 27

El segundo trimestre abarca las semanas 14 a 27 del embarazo y suele ser una etapa más cómoda para muchas mujeres, ya que las náuseas y el cansancio pueden disminuir.

Al mismo tiempo, el abdomen continúa creciendo y los movimientos del bebé empiezan a percibirse.

Desarrollo del bebé: durante este período, el feto crece rápidamente y sus movimientos se vuelven cada vez más coordinados.

Mientras su cuerpo se desarrolla, los huesos y los músculos continúan fortaleciéndose, y el sistema nervioso, los pulmones y otros órganos siguen madurando.

Además, se forman las cejas y las pestañas, y el bebé comienza a responder a algunos sonidos.

Cambios en la mujer: a medida que el útero aumenta de tamaño, es común presentar dolor leve en la espalda o la pelvis, acidez, estreñimiento, calambres e hinchazón leve en los pies y los tobillos.

Con el avance del embarazo, también pueden hacerse más evidentes algunos cambios en la piel, como la aparición de estrías o el oscurecimiento de las areolas y de la línea media del abdomen.

Aunque la hinchazón leve suele ser normal, especialmente al final del día, si aparece de forma repentina o intensa, sobre todo en la cara o las manos, y se acompaña de dolor de cabeza o alteraciones visuales, es importante buscar atención médica de inmediato, ya que puede ser un signo de preeclampsia.

Tercer etapa del embarazo: desde la semana 28

El tercer trimestre comienza en la semana 28 y se extiende hasta el parto, período en el que el bebé aumenta de peso rápidamente y completa la maduración de órganos como el cerebro y los pulmones.

Al mismo tiempo, el cuerpo de la mujer experimenta cambios cada vez más evidentes como parte de la preparación para el parto.

Desarrollo del bebé: durante este período, el cerebro, el sistema nervioso y los pulmones continúan madurando, mientras el bebé aumenta de peso y acumula grasa para prepararse para el nacimiento.

El bebé abre y cierra los ojos, responde a distintos estímulos y practica movimientos respiratorios con líquido amniótico, mientras los pulmones producen surfactante, una sustancia necesaria para facilitar la respiración después del nacimiento. Conozca más sobre qué es el surfactante y cuál es su función.

Aunque cada vez tiene menos espacio dentro del útero, sus movimientos deben seguir percibiéndose, aunque puedan sentirse diferentes.

En las últimas semanas del embarazo, muchos bebés adoptan la posición con la cabeza hacia abajo en preparación para el parto. 

Cambios en la mujer: a medida que el útero alcanza su mayor tamaño y el cuerpo se prepara para el parto, es común presentar cansancio, dificultad para dormir, falta de aire al hacer esfuerzos, acidez, necesidad de orinar con mayor frecuencia y dolor en la espalda, la pelvis o las costillas.

También pueden aparecer hinchazón leve en los pies y los tobillos, hemorroides y salida de calostro por los senos.

En esta etapa también son frecuentes las contracciones de Braxton Hicks, que suelen ser irregulares y no indican el inicio del trabajo de parto.

Sin embargo, si las contracciones se vuelven regulares, cada vez más intensas y frecuentes, o se presenta salida de líquido por la vagina, es importante acudir al servicio de salud, ya que podría haber comenzado el trabajo de parto.