Ataque de ansiedad: qué es, síntomas y cómo calmar

Actualizado en marzo 2023

El ataque de ansiedad es una situación que produce una gran sensación de angustia, nerviosismo e inseguridad, como si algo muy malo, y que se sale completamente control, fuera a suceder en cualquier momento. Esto normalmente surge debido a situaciones estresantes específicas, como hacer un examen, realizar una presentación frente a varias personas o haber sufrido la pérdida de un ser querido.

Personas que están pasando por una crisis de ansiedad también pueden experimentar un aumento de los latidos cardíacos, hormigueo en el cuerpo y dolor en el pecho, por ejemplo.

Cuando ocurre esta situación, se recomienda cerrar los ojos e intentar respirar profundo y lento durante algunos minutos hasta que los latidos cardíacos y la respiración se calmen y normalicen.

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Síntomas de ansiedad

Los síntomas más comunes de un ataque de ansiedad son:

  • Sensación incontrolable de que algo malo puede suceder;
  • Pensamientos irracionales;
  • Latidos cardíacos acelerados;
  • Hormigueo en el cuerpo;
  • Dolor en el pecho;
  • Transpiración excesiva;
  • Náuseas;
  • Temblores;
  • Sensación de falta de aire.

Normalmente estos síntomas están asociados a una situación muy estresante que puede haber acontecido en el pasado o que está por suceder, como una presentación en público o tener una plática seria con alguien, por ejemplo.

Estos síntomas se presentan debido al aumento de adrenalina en el torrente sanguíneo, que es algo normal cuando la persona enfrenta un momento importante. Sin embargo, si estos síntomas se vuelven muy constantes puede significar que padece de trastorno de ansiedad generalizada, el cual debe ser tratado adecuadamente con sesiones de psicoterapia, y en casos con síntomas muy intensos, el uso de medicamentos.

Test de síntomas

Para saber el riesgo de tener una crisis de ansiedad, seleccione los síntomas presentados en el siguiente test:

  1. 1. ¿Se siente nervioso, ansioso o al borde?
  2. 2. ¿Tiene dificultad en dejar de sentirse preocupado?
  3. 3. ¿Está preocupado con varias cosas al mismo tiempo?
  4. 4. ¿Tiene dificultades para relajarse?
  5. 5. ¿Se siente tan preocupado que no consigue estar tranquilo?
  6. 6. ¿Se siente irritado o molesto fácilmente?
  7. 7. ¿Siente miedo como si algo muy malo le fuese a pasar?

Posibles causas

Las principales causas de crisis de ansiedad son:

  • Situaciones estresantes, como presión laboral o en el colegio, problemas financieros, hablar en publico o haber sufrido la pérdida de alguien, por ejemplo;
  • Grandes cambios en la vida, como graduarse del colegio o la universidad, casarse, nuevo empleo, la reforma, terminar una relación o tener un hijo;
  • Tener un diagnóstico de problemas de salud, como cáncer, esclerosis múltiple o diabetes;
  • Tener síntomas de enfermedades, como infarto o hipoglucemia;
  • Enfermedades, como hipertiroidismo o arritmia cardíaca;
  • Situaciones traumáticas en la infancia o en la vida adulta;
  • Consumo excesivo de bebidas con cafeína, como café, té negro o té verde;
  • Uso de drogas ilícitas, como cocaína o anfetaminas;
  • Consumo de bebidas alcohólicas.

Además, la crisis de ansiedad es más común en personas que tienen algún problema neuropsiquiátrico, como el síndrome de pánico, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático o el trastorno obsesivo compulsivo, por ejemplo.

Cómo calmar un ataque de ansiedad

El tratamiento para el ataque de ansiedad depende de la gravedad y de la frecuencia con que los síntomas aparecen. Algunos consejos que pueden ayudar a aliviar los síntomas relacionados con esta situación son:

  • Respirar lentamente, esto porque cuando la respiración es más lenta y la persona presta atención al ritmo es posible desviar la atención y calmarse;
  • Beber un té con propriedades calmantes, como te de manzanilla, valeriana o tilo, que ayudan a calmar y aliviar los síntomas del ataque de ansiedad. Conozca otras opciones de tés con propiedades calmantes;
  • Liberar las emociones, es decir, gritar y/o llorar si tiene ganas ayuda a aliviar los sentimientos acumulados;
  • Descansar, pues en algunos casos la crisis puede estar relacionada con el trabajo o los estudios, por lo que descansar y desconectar la mente, podría ayudar a disminuir los síntomas relacionados con la misma;
  • Practicar actividad física, de esta forma es posible que se produzcan neurotransmisores que ayuden a promover la sensación de bienestar y relajamiento, ayudando a aliviar los síntomas;
  • Tomar el medicamento indicado en caso de que ya encuentre bajo tratamiento psiquiátrico.

Cuando el ataque de ansiedad se produce por primera vez o cuando no se tiene la seguridad de que realmente se trata de una situación como esta, es importante acudir al servicio de urgencias para descartar la posibilidad de otros problemas más graves como infarto.

En caso de que los ataques de ansiedad sean muy frecuentes, se debe consultar a un psicólogo para que diagnostique la causa y ayude a desarrollar estrategias para lidiar con momentos de mayor ansiedad, de forma que los síntomas desaparezcan más rápido.

Ve en el siguiente video algunas técnicas que puede realizar en caso de un ataque de ansiedad:

youtube image - 5 técnicas para controlar la ansiedad

¿Cómo diferenciar un ataque de ansiedad de un infarto?

Existen algunas semejanza entre los síntomas de un ataque de ansiedad y un infarto, por lo que es importante saber distinguir estos síntomas, con el objetivo de evitar estar ansioso por la preocupación de que se pueda desencadenar una crisis.

Generalmente, durante un ataque de ansiedad, existe un motivo para que la persona presente estos síntomas, como atravesar por el término de una relación, haber tenido una discusión o presentar algo en público, por ejemplo, y el dolor en el pecho es menos intenso que en una situación de infarto. Además, después de un tiempo de que se haya presentado el ataque de ansiedad, los síntomas irán desapareciendo, y el cuerpo comenzará a relajarse, mientras que durante un infarto, los síntomas tienden a empeorar con el transcurso del tiempo.

Además, en caso de que se tengan antecedentes personales o familiares de enfermedad cardíaca, infartos previos o si hay duda de que se trata de un infarto, es importante acudir al servicio de urgencias para que realicen exámenes como un electrocardiograma o análisis de sangre para confirmar el diagnóstico y recibir el tratamiento adecuado.

Vea en el vídeo a continuación algunas plantas naturales y otros consejos para disminuir la ansiedad:

youtube image - Cómo controlar la ansiedad (con plantas naturales)

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