El cardamomo es una especia rica en compuestos bioactivos, como flavonoides y otros antioxidantes, que podrían contribuir a disminuir la inflamación y favorecer el control de algunos parámetros metabólicos. Algunos estudios sugieren que su consumo puede ayudar a mejorar la digestión, refrescar el aliento y contribuir al control de la presión arterial, aunque todavía se necesitan más investigaciones para confirmar estos beneficios.
Esta planta pertenece a la misma familia que el jengibre y se utiliza ampliamente como condimento en la cocina india para sazonar arroces, carnes y otras preparaciones. También puede añadirse al café o al té y emplearse en la elaboración de postres.
El nombre científico del cardamomo es Elettaria cardamomum y puede encontrarse en tiendas de productos naturales, supermercados y ferias, principalmente en forma de semillas o frutos secos, polvo, cápsulas o aceite esencial.
Cardamomo: para qué sirve y qué mitos evitar
09:43 | 1.943 visualizaçõesPara qué sirve y beneficios
Los beneficios del cardamomo para la salud son:
1. Mantiene la salud de la boca
El cardamomo contiene sustancias con actividad antimicrobiana. Estudios de laboratorio han observado que extractos de esta planta pueden inhibir el crecimiento de algunas bacterias presentes en la boca, como Streptococcus mutans, relacionada con la aparición de caries.
Sin embargo, todavía no existen suficientes estudios clínicos para demostrar que el consumo de cardamomo prevenga o trate las caries, la gingivitis o la candidiasis oral.
Debido a su aroma intenso, el cardamomo también se utiliza tradicionalmente para refrescar el aliento.
2. Puede ayudar a aliviar las náuseas
El aceite esencial de cardamomo ha sido estudiado mediante aromaterapia para aliviar las náuseas. Un ensayo clínico realizado en mujeres sometidas a cesárea observó una disminución de la intensidad y frecuencia de las náuseas y las arcadas después de su inhalación.
No obstante, estos resultados se obtuvieron en un contexto clínico específico y todavía son necesarios más estudios para confirmar su eficacia frente a otros tipos de náuseas y vómitos.
El cardamomo también se utiliza tradicionalmente para favorecer la digestión y aliviar gases o molestias digestivas, aunque existen pocos estudios clínicos que confirmen estos efectos. Vea cómo usar el té de cardamomo para combatir los gases.
3. Contribuye al control de la presión arterial
Los flavonoides y los aceites esenciales que están presentes en el cardamomo, tienen acción antiinflamatoria y protegen la salud de las arterias, ayudando a mantener el flujo de la sangre, ayudando a controlar la presión arterial. Conozca más qué es la presión alta y cómo evitarla.
4. Mejorar los niveles de azúcar en la sangre
La suplementación con cardamomo puede mejorar ciertos parámetros relacionados con el metabolismo de la glucosa, como la hemoglobina glucosilada (HbA1c) o la resistencia a la insulina, especialmente en personas con alteraciones metabólicas.
Sin embargo, otros parámetros, como la glucosa en ayunas y los niveles de insulina, no han mostrado mejoras consistentes.
Por este motivo, todavía no puede afirmarse que el cardamomo prevenga la diabetes ni que pueda utilizarse como tratamiento para esta enfermedad.
Sin embargo, al ingerirla dentro de una alimentación saludable, podría ayudar a mejorar el azúcar en la sangre.
5. Disminuye el riesgo de cáncer
El cardamomo contiene sustancias bioactivas con capacidad antioxidante, entre ellas compuestos fenólicos y flavonoides, que ayudan a proteger las células frente al daño oxidativo.
Aunque estudios experimentales han investigado algunos componentes del cardamomo por su posible actividad antitumoral, sin embargo, son necesarios más estudios que lo comprueben.
6. Puede ayudar a disminuir los triglicéridos
Algunos estudios indican que la suplementación con cardamomo podría ayudar a reducir los triglicéridos en sangre.
Sin embargo, las investigaciones disponibles no han demostrado de forma consistente reducciones significativas del colesterol total o LDL ni aumentos del colesterol HDL.
Por esta razón, el cardamomo no sustituye una alimentación saludable ni los medicamentos indicados para controlar las alteraciones del colesterol o los triglicéridos.
7. Poderia mejorar el hígado graso
Algunos ensayos realizados en personas con sobrepeso u obesidad e hígado graso no alcohólico observaron que la suplementación con cardamomo podría mejorar algunos parámetros, como el grado de esteatosis hepática, la ALT, la resistencia a la insulina y determinados marcadores inflamatorios.
Propiedades del cardamomo
El cardamomo contiene aceites esenciales, flavonoides, polifenoles y otros compuestos bioactivos. Estudios experimentales y algunos ensayos clínicos sugieren principalmente propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas, además de posibles efectos sobre determinados parámetros metabólicos.
Cómo usar el cardamomo
El cardamomo es una especia muy versátil, pudiendo ser usado en la forma natural como té o suplemento natural, como se indica a continuación:
1. Como especia
Las semillas de cardamomo pueden utilizarse para condimentar arroces, carnes, panes, postres, frutas y otras preparaciones.
2. Té de cardamomo
Para hacer el té, basta adicionar 20 gramos de cardamomo en polvo en una taza de agua hirviendo o 10 gramos de semillas en 1L de agua hervida. Luego, colar y beber después de las comidas, preferentemente tibio.
3. Aceite esencial
El aceite esencial de cardamomo puede ser diluido en aceite vegetal, como de coco o jojoba, pudiendo agregarse en baños de inmersión o usado para hacer gárgaras. El aceite esencial puede ser usado para hacer inhalaciones.
Sin embargo, es importante recalcar que es un producto concentrado y no debe ingerirse ni aplicarse directamente sobre las mucosas.
Además, es importante que el aceite esencial se emplee de acuerdo con las indicaciones del fabricante y, cuando se utilice con fines terapéuticos, preferiblemente con orientación profesional.
4. Cápsulas
En diversos ensayos clínicos se han utilizado aproximadamente 3 g diarios de cardamomo durante períodos de 8 a 12 semanas.
Sin embargo, esta cantidad corresponde a protocolos de investigación y no representa una dosis terapéutica oficialmente establecida para la población general.
Es importante leer la etiqueta del suplemento y seguir las recomendaciones del fabricante, así como consultar con un fitoterapeuta o un profesional de la salud especializado en plantas medicinales antes de comenzar a utilizar el cardamomo con fines terapéuticos.
Las cápsulas de cardamomo se utilizan frecuentemente en la medicina ayurvédica y deben tomarse con un vaso de agua antes de las comidas.
Las personas que utilizan medicamentos o tienen alguna enfermedad crónica deben consultar a un médico o nutricionista antes de iniciar suplementos de cardamomo.
Posibles efectos secundarios
El cardamomo generalmente se considera bien tolerado cuando se utiliza como especia en cantidades habituales en los alimentos.
La información sobre los efectos adversos de suplementos o dosis elevadas es limitada. Como ocurre con otros productos vegetales, pueden presentarse molestias gastrointestinales o reacciones de hipersensibilidad en algunas personas.
El aceite esencial concentrado puede irritar la piel y las mucosas si se utiliza de forma inadecuada.
Contraindicaciones
No existen suficientes estudios para establecer la seguridad de los suplementos o del aceite esencial de cardamomo durante el embarazo, la lactancia o en niños.
Por precaución, estos productos concentrados deben utilizarse solamente bajo orientación de un profesional de la salud en estos grupos.
Esta precaución no debe confundirse con el consumo del cardamomo en las pequeñas cantidades utilizadas habitualmente como especia en los alimentos.
