La alergia al níquel es una reacción inflamatoria que surge debido a una respuesta exagerada del sistema inmunológico a este mineral, ocasionando síntomas como irritación y comezón en la piel.
El níquel o sulfato de níquel es un mineral que se encuentra en algunos accesorios de bisutería como zarcillos, collares, pulseras o relojes; en utensilios de cocina de metal, que contengan níquel en su composición, y en algunos alimentos como el plátano, cacahuates y chocolate, por ejemplo.
La alergia al níquel surge principalmente en mujeres en la época de la adolescencia o al inicio de la vida adulta, sin embargo; personas que trabajen con metales, que posean piercings o tengan antecedentes de alergia en la familia, también pueden padecerla.
Principales causas
La alergia al níquel suele ser causada por el contacto de la piel con objetos que contengan este mineral en su composición. En algunas personas que son muy sensibles a este mineral, el níquel que contienen los alimentos como el plátano, cacahuates y chocolate, también podrían ocasionar una reacción alérgica. A continuación se indican qué objetos y qué alimentos contienen níquel:
1. Alimentos con níquel
Los alimentos con cantidad de níquel, que deben ser ingeridos con moderación y evitados en tiempos de crisis de la enfermedad, son:
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Cacao y chocolate;
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Frutos secos, como las nueces, almendras, pistachos, avellanas, nuez de Brasil, anacardos, macadamia;
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Leguminosas como frijoles (cualquier tipo), lentejas, guisantes y garbanzo;
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Soya, leche de soya, tofu y harina de soya;
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Avenas en hojuelas, harina de avena y arracacha;
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Semillas como las de chía, ajonjolí, calabaza, girasol, alfalfa, hemp;
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Alimentos enlatados, pues el níquel se disocia de la aleación de la lata y aumenta el contenido total de níquel de la comida;
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Frutas como plátano, maracuyá, aguacate, coco, durazno, ciruelas moras, frambuesas, higos, mamey y bayas de goji;
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Bebidas y suplementos vitamínicos con níquel;
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Pecados con alta concentración de níquel, como atún, arenque, salmón y caballa;
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Mariscos como ostras y mejillones enlatados;
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Hortalizas como cebollas y ajo;
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Vegetales como chayote, espárragos y okra, así como los vegetales de hojas verdes.
Estos alimentos deben ser evitados o consumidos con precaución, prestando atención a la aparición de cualquier síntoma que pueda surgir.
Durante la preparación de alimentos, los utensilios con níquel no deben usarse y deben ser sustituidos. Además, los alimentos ácidos no deben ser cocidos en utensilios de acero inoxidable, porque los ácidos pueden llevar a la disociación del níquel de los utensilios y aumentar el contenido de níquel de los alimentos.
Las personas que beben agua del grifo, debe rechazar el flujo inicial de agua por la mañana, que no debe beberse ni usar para cocinar, pues el níquel puede ser liberado del grifo durante la noche.
2. Objetos que contienen níquel
Los objetos con níquel en su composición, pueden causar irritación y comezón en la piel y por esto, deben ser evitados al máximo. Algunos ejemplos son:
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Accesorios metálicos, como cierres de sujetadores y vestidos, botones metálicos, pinzas, tirantes, ganchos, hebillas de sandalias y relojes, anillos, zarcillos, brazaletes, cadenas, medallas y cierres de collares;
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Objetos de uso personal, como encendedores, aros metálicos de anteojos, llaves y llaveros, bolígrafos metálicos, dedales, agujas, alfileres, tijeras;
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Piezas metálicas de muebles, como manillas de puertas y gavetas;
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Material de oficina, como máquinas de escribir, clips, engrapadoras, bolígrafos metálicas;
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Cosméticos, como sombras azules o verdes, tintas y algunos detergentes;
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Algunos utensilios de cocina.
Es importante estar atento a la aparición de cualquier síntoma en la piel y si es necesario suspender el uso de esos objetos.
Principales síntomas
Los síntomas de alergia al níquel son:
- Salpullido o bolitas en la piel;
- Comezón y enrojecimiento de la piel, que puede ser muy intenso. Vea otras causas de comezón en la piel;
- Ampollas en la piel con líquido;
- Parches en la piel parecidos a una quemadura.
La reacción alérgica puede ocurrir al cabo de unas horas o días después de la exposición al níquel, pudiendo demorar hasta un mes en curarse, siendo importante acudir al dermatólogo o alergólogo para que diagnostiquen el problema e indiquen el tratamiento más adecuado.
Test online de síntomas
Para saber si presenta una alergia, seleccione los síntomas que presenta en el test a continuación:
Este test de síntomas es solo una herramienta para orientar, por lo que no pretende proporcionar un diagnóstico ni sustituir la consulta con un alergólogo, inmunólogo o médico general.
Cómo se realiza el diagnóstico
Para confirmar si es alérgico al níquel es necesario hacer una prueba de alergia prescrito y acompañado por el alergólogo o dermatólogo, que podrá analizar otras sustancias y alimentos para evaluar si existen otras causas que estén ocasionando la dermatitis. Conozca cómo se realiza la prueba de la alergia.
Tratamiento para la alergia al níquel
En primer lugar se debe evitar el contacto con objetos o materiales que contengan níquel.
Cuando se presente la reacción alérgica, el médico dermatólogo o alergólogo podrían indicar el uso de cremas con corticosteroides, como la betametasona o clobetasol; medicamentos antialérgicos para aliviar los síntomas y, en los casos más graves, corticosteroides por vía oral, como la prednisona, por ejemplo.
En los casos donde la medicación no resulta, el médico podría indicar la realización de fototerapia. Conozca en qué consiste la fototerapia.
Para aliviar al comezón en la piel, también es posible utilizar cremas como el Caladryl o Uriage Pruriced Gel, por ejemplo, así como aplicar compresas de agua fría o empapadas en té de manzanilla. Vea algunos remedios caseros que pueden ayudar a aliviar la comezón en la piel.
