Benefícios da Acelga e como preparar

A acelga é um vegetal de folhas verdes, encontrado principalmente no Mediterrâneo, de nome científico Beta vulgaris L. var. cycla. Este vegetal caracteriza-se por ser rico em fibras insolúveis, que ajudam a regular a função intestinal e a manter a saúde do sistema digestivo, evitando problemas como prisão de ventre, por exemplo.

Além disso, a acelga é rica em vitaminas e minerais, além de diversas substâncias antioxidantes com propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas e hipoglicêmicas. Este vegetal pode ser consumido cru ou cozido e adicionado a diversos pratos.

Quais os benefícios

Além de ajudar a regular o intestino, a acelga pode proporcionar outros benefícios à saúde, tais como:

• Ajudar a regular o açúcar no sangue, devido ao seu conteúdo em fibras insolúveis, que permitem uma absorção mais lenta do açúcar a nível intestinal. Além disso, a acelga é rica em antioxidantes e outros compostos que ajudam a reduzir a glicose no sangue, sendo uma excelente opção para pessoas que sofrem de diabetes e resistência à insulina;
• Contribuir para um coração saudável, devido à presença de antioxidantes e anti-inflamatórios que ajudam a diminuir o colesterol LDL (mau colesterol), impedindo a formação de placas gordurosas nas artérias e, por sua vez, reduzindo o risco de ataques cardíacos e derrames. Além disso, a acelga também é rica em potássio, um mineral que ajuda a regular a pressão sanguínea, melhorando a circulação;
• Reforçar o sistema imunológico, por ser rico em vitamina C, A e selênio;
• Promover a perda de peso, por ter poucas calorias e  por ser rica em fibras, o que ajuda a aumentar a sensação de saciedade;
• Contribuir para a saúde dos olhos, devido ao alto teor de vitamina A, que previne doenças como glaucoma, catarata ou degeneração macular;
• Prevenir alguns tipos de câncer, por ser rica em antioxidantes, que evitam os danos que os radicais livres causam nas células;
• Ajudar a prevenir ou tratar a anemia, devido à presença de ferro, que é um mineral necessário para a produção de glóbulos vermelhos. A vitamina C também contribui para uma melhor absorção de ferro no nível intestinal.

Além disso, possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que podem ajudar a melhorar doenças como úlceras, gastrite e também a diminuir o catarro causado pela gripe.

É importante que a pessoa saiba que, embora a acelga seja rica em cálcio, esse mineral é absorvido em quantidades muito pequenas devido à presença de oxalatos, que interferem na sua absorção a nível intestinal. Por isso, para reduzir a quantidade de ácido oxálico presente nesses vegetais, é necessário ferver a acelga antes do seu consumo.

Informação nutricional da acelga

Na tabela seguinte, está indicada a informação nutricional por 100 g de acelga:

É importante realçar que, todos os benefícios supramencionados podem obter-se não só a partir da acelga, mas sobretudo a partir de uma dieta equilibrada e um estilo de vida saudável.

Como preparar a acelga

A acelga pode ser consumida crua em saladas, ou cozida, refogada ou na forma de suco concentrado ou misturada com frutas ou vegetais crus. Além disso, a acelga também pode ser usada como remédio caseiro, sendo útil para tratar vários problemas de saúde.

1. Salada de acelga

Ingredientes

• 5 folhas de alface picada;
• 2 folhas de acelga picadas;
• 8 tomates cereja ou 2 tomates comuns;
• Pedaços de queijo branco;
• Sementes de chia, goji, linhaça e gergelim.

Modo de preparo

Juntar todos os ingredientes e para temperar, adicionar o suco de meio limão em meio copo de iogurte natural sem açúcar e, se necessário, adicionar sal.

2. Acelga refogada

Ingredientes

• 5 folhas de acelga picadas;
• 1 copo de água;
• 3 dentes de alho amassados;
• 3 colheres de azeite.

Modo de preparo

Adicionar o alho e o azeite numa frigideira até dourar. Depois acrescentar a acelga picada e temperar com sal e pimenta preta a gosto. Para não grudar na panela, adicionar pequenas quantidades de água aos pouquinhos e estará pronto quando as folhas diminuírem de tamanho e estiverem todas cozidas. 

3. Sucos de acelga

• Contra a prisão de ventre: Bater 1 folha de acelga no liquidificador com o suco concentrado de 2 laranjas e beber imediatamente com o estômago vazio;
• Contra gastrite ou úlcera: Adicionar 1 colher de sopa de folhas de acelga cortadas em 1 xícara de água fervente. Deixar descansar por 5 minutos, coar e beber;
• Para soltar o catarro: Passar 1 folha de acelga pela centrífuga e beber o suco concentrado com 1 colher de sopa de mel. Beber 3 vezes ao dia.

4. Cataplasma de acelga

Os cataplasmas de acelga são usados ​​para tratar vários problemas, como:

• Queimaduras e marcas roxas na pele: Esmagar 1 folha de acelga para formar uma pasta verde. Basta aplicar essa massa na queimadura de 1º ou 2º grau e cobrir com gaze e remover somente quando a pasta estiver seca, para que a gaze não grude na pele.
• Drenagem de abscessos da fervura ou da pele: cozinhar 1 folha de acelga inteira e, quando estiver quente, aplicar diretamente sobre a região a ser tratada. Deixar atuar por alguns minutos e aplicar 3 a 4 vezes ao dia. O calor liberado pela folha facilitará a saída do pus naturalmente.

Contra-indicações

A acelga deve ser evitada por pessoas com pedras nos rins ou com tendência a sofrer deste problema, devido à presença de ácido oxálico, um composto que pode favorecer a formação de pedras nos rins. Além disso, altas concentrações de ácido oxálico podem diminuir a absorção de cálcio e, nos casos em que a pessoa sofre de hipocalcemia, deve-se cozer a acelga antes de consumir, para diminuir a quantidade dessa substância.

Este vegetal também é rico em vitamina K, por isso, deve ser evitado por pessoas que tomam anticoagulantes.