Ter colesterol alto não significa necessariamente que a pessoa esteja consumindo gordura em excesso. O organismo também produz colesterol continuamente, principalmente no fígado, porque essa substância é necessária para formar membranas celulares, hormônios e ácidos biliares. Além disso, fatores genéticos interferem na produção, no transporte e na retirada do colesterol do sangue. Por isso, algumas pessoas mantêm níveis elevados de LDL mesmo depois de fazer mudanças importantes na alimentação.
Por que o fígado produz colesterol?
O colesterol é indispensável ao funcionamento do organismo. Como não seria seguro depender apenas da alimentação para obtê-lo, diferentes células conseguem sintetizá-lo, e o fígado tem participação central nesse processo e também na remoção das partículas de LDL da circulação.
Por isso, o nível de colesterol alto resulta de um equilíbrio entre produção interna, absorção intestinal, transporte e eliminação. A alimentação influencia esse sistema, especialmente pelo consumo de gorduras saturadas, mas não é o único fator envolvido.
Como a genética pode manter o LDL elevado?
Genes envolvidos nos receptores de LDL e em outras etapas do metabolismo determinam parte da capacidade do fígado de retirar essas partículas do sangue. Quando essa remoção é menos eficiente, o colesterol LDL pode permanecer elevado apesar de hábitos alimentares adequados.
Um exemplo mais evidente é a hipercolesterolemia familiar, condição hereditária em que alterações genéticas provocam LDL muito elevado desde idades precoces. Casos menos extremos também podem ter forte influência genética, o que ajuda a explicar diferenças importantes entre pessoas com dietas semelhantes.
Por que a dieta nem sempre consegue normalizar o colesterol?
Além da alimentação, vários fatores podem interferir no perfil lipídico:
- predisposição genética para níveis mais altos de LDL;
- hipercolesterolemia familiar;
- hipotireoidismo e algumas outras alterações hormonais;
- diabetes e resistência à insulina;
- excesso de peso e sedentarismo;
- uso de determinados medicamentos;
- diferenças individuais na absorção e na síntese de colesterol.
A revisão científica Revisiting Human Cholesterol Synthesis and Absorption: The Reciprocity Paradigm and its Key Regulators, publicada na revista Lipids, reforça essa complexidade. Segundo a revisão, síntese e absorção de colesterol funcionam de maneira integrada, e fatores como genética, interações entre genes e ambiente ajudam a explicar por que a resposta a intervenções alimentares varia bastante entre indivíduos.
Quando o médico pode indicar remédio para colesterol?
O tratamento não é decidido apenas pelo número do colesterol total. Entre os fatores considerados estão:
- nível de LDL e quanto ele precisa ser reduzido;
- idade e risco cardiovascular global;
- histórico de infarto, AVC ou doença arterial;
- presença de diabetes, doença renal ou outros fatores de risco;
- suspeita ou confirmação de hipercolesterolemia familiar;
- resposta obtida após mudanças no estilo de vida.
A Diretriz Brasileira de Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose de 2025 recomenda estatinas como primeira opção quando há indicação de tratamento medicamentoso e permite intensificar a terapia conforme o risco e a meta de LDL. Mesmo pessoas classificadas como de baixo risco podem ter indicação de medicamento quando o LDL permanece elevado apesar das mudanças de estilo de vida.
Para entender melhor o que faz o colesterol subir e como é feito o tratamento, veja também este vídeo do canal oficial do Tua Saúde:
O que fazer quando o colesterol continua alto?
Manter alimentação equilibrada, atividade física regular, peso adequado e não fumar continua sendo importante mesmo quando existe influência genética. Esses hábitos ajudam a reduzir o risco cardiovascular e podem melhorar outras partes do perfil metabólico, ainda que não sejam suficientes para levar o LDL à meta em todos os casos.
Quando os exames permanecem alterados apesar de uma rotina saudável, não é indicado aumentar restrições alimentares por conta própria nem evitar grupos inteiros de alimentos sem orientação. O ideal é procurar um clínico geral ou cardiologista para avaliar o risco cardiovascular, investigar possíveis causas e decidir se o tratamento medicamentoso é necessário.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento médico. Em caso de colesterol elevado ou histórico familiar de doença cardiovascular precoce, procure orientação de um profissional de saúde.
