Sentir a barriga inchada com frequência não significa necessariamente ter algum problema com o glúten. Embora doença celíaca e sensibilidade ao glúten não celíaca possam provocar distensão abdominal, existem várias outras causas digestivas capazes de gerar sintomas semelhantes, incluindo síndrome do intestino irritável, intolerâncias alimentares, constipação e fermentação excessiva de determinados carboidratos. Por isso, retirar alimentos por conta própria pode mascarar a verdadeira origem do desconforto.
Por que o inchaço abdominal pode ter tantas causas?
O inchaço pode ocorrer quando há aumento de gases, retenção de conteúdo intestinal, alteração da movimentação do intestino ou maior sensibilidade à distensão. Na síndrome do intestino irritável, por exemplo, o sistema digestivo pode reagir de maneira mais intensa a determinados alimentos e à própria presença de gases.
Além disso, carboidratos fermentáveis, alterações na microbiota e dificuldade para evacuar podem aumentar a produção ou retenção de gases. Isso explica por que pessoas com problemas diferentes podem descrever sintomas muito parecidos, como barriga estufada, pressão abdominal, cólicas e flatulência.
Glúten é sempre o responsável pela barriga inchada?
Não. A doença celíaca é uma condição autoimune desencadeada pelo glúten e pode causar distensão, diarreia, perda de peso e deficiências nutricionais, embora os sintomas variem bastante. Já a sensibilidade ao glúten não celíaca é considerada quando sintomas aparecem após o consumo de trigo ou glúten e outras condições, como doença celíaca e alergia ao trigo, foram excluídas.
Em algumas pessoas que atribuem o desconforto ao glúten, outros componentes do trigo, especialmente os frutanos, um tipo de carboidrato fermentável do grupo dos FODMAPs, também podem participar dos sintomas. Por isso, melhorar ao retirar pão ou massas não confirma sozinho que o glúten seja o responsável.
Quais problemas digestivos podem causar inchaço?
Algumas condições aparecem com frequência durante a investigação de distensão abdominal recorrente:
- Síndrome do intestino irritável, que pode causar inchaço, dor e alternância entre diarreia e prisão de ventre;
- Intolerância à lactose, em que a dificuldade de digerir o açúcar do leite favorece gases, cólicas e distensão;
- Constipação, que aumenta o acúmulo de fezes e gases no intestino;
- Fermentação de FODMAPs, presentes em diversos alimentos e capazes de aumentar a produção de gases em pessoas sensíveis;
- Alterações da microbiota intestinal, que podem influenciar fermentação, produção de gases e funcionamento intestinal.
Estudo mostra por que nem todo inchaço deve ser atribuído ao glúten
Uma revisão científica avaliou o papel das dietas com baixo teor de FODMAPs e sem glúten no tratamento da distensão abdominal funcional. Segundo o estudo The low-FODMAP diet and the gluten-free diet in the management of functional abdominal bloating and distension, publicado na revista Frontiers in Nutrition, diferentes componentes da alimentação podem contribuir para o inchaço, e a retirada do glúten não é uma estratégia universal para pessoas sem doença celíaca.
- FODMAPs podem fermentar rapidamente e aumentar a produção de gases no intestino;
- Trigo contém componentes além do glúten, incluindo frutanos que também podem desencadear sintomas;
- A resposta aos alimentos é individual e depende do funcionamento e da sensibilidade intestinal;
- Dietas restritivas precisam de indicação para reduzir o risco de exclusões alimentares desnecessárias.
Quando é importante investigar o inchaço?
O desconforto recorrente merece avaliação quando interfere na rotina, aparece junto com mudanças persistentes nas fezes ou não melhora com ajustes simples. O médico pode investigar intolerância à lactose, doença celíaca, constipação, síndrome do intestino irritável e outras alterações de acordo com os sintomas apresentados.
É especialmente importante não iniciar uma dieta sem glúten antes dos exames quando existe suspeita de doença celíaca. A retirada do glúten pode modificar exames de sangue e achados da biópsia intestinal, dificultando a confirmação do diagnóstico.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica. Pessoas com inchaço abdominal frequente, dor persistente, perda de peso, sangue nas fezes ou outros sintomas digestivos recorrentes devem buscar orientação de um gastroenterologista ou outro profissional de saúde para identificar a causa e definir o tratamento adequado.
