A boca seca constante, chamada de xerostomia, acontece quando as glândulas salivares produzem menos saliva do que o necessário. Raramente o problema é apenas falta de água. Na maioria das vezes, ele está ligado a remédios de uso contínuo, doenças como diabetes e síndrome de Sjögren ou danos diretos às glândulas, e merece investigação quando dura mais de duas semanas.
Por que a saliva faz tanta falta?
A saliva faz muito mais do que umedecer a boca. Ela ajuda a mastigar e engolir, neutraliza ácidos, combate bactérias e fungos e devolve minerais ao esmalte dos dentes. Por isso, a xerostomia crônica não é apenas um incômodo e pode trazer consequências para toda a saúde bucal.
As glândulas salivares são comandadas por nervos que respondem a vários estímulos. Remédios, doenças e alterações hormonais que interferem nesse comando reduzem a produção de saliva, mesmo quando a pessoa bebe bastante água.
O que um estudo mostrou sobre remédios e boca seca?
A relação entre o número de remédios e a boca seca foi medida em idosos. Segundo uma pesquisa publicada na revista Special Care in Dentistry em 2021, pesquisadores da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, analisaram registros de 11.061 pacientes com 65 anos ou mais atendidos em uma clínica odontológica. No total, 38,5% relataram boca seca.
O risco aumentou de forma progressiva com o número de remédios usados. Quem tomava de 4 a 6 medicamentos teve chance 38% maior de boca seca do que quem usava até 3. Entre os que tomavam 11 ou mais, a chance foi mais de três vezes maior.
Quais são as principais causas da boca seca?
Os fatores mais comuns incluem:
- Remédios de uso contínuo: anti-hipertensivos, antidepressivos, antialérgicos, ansiolíticos, descongestionantes, analgésicos opioides e análogos de GLP-1;
- Doenças sistêmicas: diabetes descontrolado, distúrbios hormonais e infecções como HIV;
- Danos às glândulas: radioterapia na cabeça e no pescoço, cálculos e inflamações crônicas;
- Hábitos e fatores do dia a dia: respiração pela boca, desidratação crônica, cigarro e álcool.
Quando a boca seca pode ser doença autoimune?
A síndrome de Sjögren é uma causa frequente de boca seca persistente. Nela, o sistema de defesa ataca as glândulas que produzem saliva e lágrima, provocando também olhos secos com sensação de areia. Lúpus e artrite reumatoide podem causar o mesmo problema.
A doença é mais comum em mulheres acima dos 40 anos e costuma vir com cansaço e dores nas articulações. Para reconhecer os sinais, vale conhecer os sintomas da síndrome de Sjögren.
Quais são os riscos da boca seca crônica?
Sem a proteção da saliva, a boca fica vulnerável a vários problemas:
- Cáries agressivas, inclusive na raiz dos dentes;
- Gengivite e inflamação da mucosa;
- Candidíase, com placas brancas na língua e na boca;
- Dificuldade para mastigar, engolir e usar dentaduras;
- Mau hálito e alteração do paladar.
Quando procurar o médico ou o dentista?
Vale buscar avaliação se a boca seca durar mais de duas semanas ou vier com dificuldade para engolir, olhos secos ou dores nas articulações. Como mostrou o estudo americano, quem usa vários remédios tem risco maior, por isso levar a lista completa de medicamentos à consulta ajuda o médico a identificar a causa. Enquanto isso, beber água em pequenos goles, mascar chiclete sem açúcar e reforçar a higiene com creme dental com flúor ajudam a aliviar o desconforto.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico ou dentista. Nunca altere ou suspenda remédios por conta própria por causa da boca seca.
