Colocar azeite de oliva na salada de tomate pode aumentar o aproveitamento de carotenoides como o licopeno, porque essas substâncias são lipossolúveis e dependem da presença de gordura para serem absorvidas com maior eficiência pelo intestino. O azeite ainda acrescenta gorduras monoinsaturadas e compostos fenólicos à refeição. Usá-lo cru é uma forma simples de preservar melhor suas características sensoriais e parte dos compostos bioativos, embora não seja necessário evitar completamente seu uso culinário para obter benefícios.
Por que o azeite ajuda o corpo a absorver o licopeno?
O licopeno é um carotenoide presente em grande quantidade no tomate e responsável por parte de sua coloração vermelha. Como é lipossolúvel, ele precisa ser incorporado a estruturas formadas durante a digestão das gorduras antes de atravessar adequadamente a parede intestinal.
Adicionar uma fonte de gordura à refeição favorece esse processo. O azeite de oliva fornece principalmente ácido oleico, uma gordura monoinsaturada, e pode tornar os carotenoides do tomate mais disponíveis para absorção.
O que os estudos mostram sobre tomate com azeite?
A combinação de tomate e gordura já foi testada diretamente em seres humanos. Pesquisadores observaram que a presença de azeite pode aumentar a quantidade de licopeno que aparece na circulação após o consumo do tomate.
Segundo o estudo Increases in plasma lycopene concentration after consumption of tomatoes cooked with olive oil, publicado no Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition, participantes que consumiram tomate preparado com azeite apresentaram aumento mais expressivo nas concentrações sanguíneas de licopeno do que aqueles que consumiram tomate sem azeite. Outro ensaio clínico também demonstrou maior disponibilidade de carotenoides quando óleo de oliva foi adicionado ao tomate.
Como aproveitar melhor a combinação de tomate e azeite?
Algumas escolhas ajudam a incluir essa dupla de maneira equilibrada:
- Adicionar um fio de azeite à salada de tomate;
- Preferir azeite de oliva de boa qualidade;
- Usar quantidades moderadas, pois azeite é um alimento calórico;
- Combinar o tomate com outras verduras e legumes;
- Consumir diferentes preparações de tomate ao longo da alimentação;
- Manter o frasco de azeite protegido da luz e do calor excessivo.
Usar o azeite cru preserva seus componentes?
Há algumas vantagens práticas em utilizá-lo diretamente sobre o alimento:
- Evita exposição desnecessária a temperaturas elevadas;
- Preserva melhor aroma e sabor do azeite extravirgem;
- Pode conservar maior quantidade de alguns compostos fenólicos sensíveis ao processamento;
- Facilita controlar a quantidade adicionada ao prato;
- Permite combinar gordura e carotenoides no momento da refeição.
Tomate com azeite oferece proteção cardiovascular sozinho?
Não. Tanto os benefícios do tomate quanto os do azeite fazem mais sentido dentro de um padrão alimentar equilibrado. Licopeno, gorduras monoinsaturadas e polifenóis apresentam propriedades interessantes, mas nenhum alimento isolado impede doenças cardiovasculares.
Também é importante lembrar que o azeite continua sendo uma fonte concentrada de calorias, portanto aumentar excessivamente a quantidade não multiplica os benefícios. Pessoas com doenças cardiovasculares, alterações de colesterol ou outras condições metabólicas devem manter acompanhamento e buscar orientação médica ou nutricional profissional para individualizar a alimentação.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica, diagnóstico ou tratamento orientado por um profissional de saúde.
