Sentir azia depois de uma refeição muito grande pode acontecer ocasionalmente, mas quando a queimação e o gosto amargo ou azedo na boca começam a se repetir, uma das possibilidades é a doença do refluxo gastroesofágico. O problema acontece quando o conteúdo do estômago retorna com frequência para o esôfago e provoca sintomas incômodos ou complicações. Observar quando os episódios aparecem e o que os acompanha ajuda a entender quando vale procurar avaliação.
Por que o refluxo provoca azia e gosto amargo?
Entre o esôfago e o estômago existe uma estrutura muscular que ajuda a impedir o retorno do conteúdo gástrico. Quando essa barreira relaxa ou não funciona adequadamente, parte do conteúdo do estômago pode subir para o esôfago.
A azia costuma ser percebida como uma queimação atrás do osso do peito. Já a regurgitação pode fazer líquido ou alimento chegar à garganta ou à boca, deixando gosto ácido ou desagradável. O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos aponta azia e regurgitação entre os sintomas mais característicos do refluxo gastroesofágico.
O que pode fazer os sintomas aparecerem com mais facilidade?
Algumas situações favorecem episódios de refluxo, principalmente depois das refeições ou ao deitar. O que piora o quadro varia entre as pessoas, por isso não é necessário excluir automaticamente uma longa lista de alimentos.
Entre os fatores que podem contribuir estão:
- deitar pouco tempo depois de comer;
- fazer refeições muito volumosas;
- estar acima do peso ou com obesidade;
- fumar;
- consumir alimentos ou bebidas que a própria pessoa percebe como desencadeadores;
- usar determinados medicamentos que podem favorecer ou piorar o refluxo.
O Tua Saúde explica outras causas e sintomas do refluxo gastroesofágico, além das formas utilizadas para controlar o problema.
Quando a azia deixa de ser apenas um desconforto ocasional?
Ter refluxo de vez em quando é comum. A atenção aumenta quando os sintomas passam a ocorrer repetidamente, incomodam de forma relevante, atrapalham o sono ou fazem a pessoa depender com frequência de medicamentos vendidos sem receita para conseguir alívio.
Nessa situação, vale procurar avaliação médica em vez de tratar cada episódio isoladamente. O diagnóstico muitas vezes começa pela descrição dos sintomas e pelo histórico clínico. Exames não são necessários para todas as pessoas, mas podem ser indicados quando o tratamento inicial não funciona, existe dúvida sobre o diagnóstico ou aparecem sinais de complicação.
O que pode ajudar a diminuir os episódios?
Alguns ajustes simples podem ajudar, especialmente quando existe relação entre os sintomas e o horário das refeições. O NIDDK recomenda, entre outras medidas, evitar deitar logo após comer e deixar algumas horas entre a última refeição e o momento de se deitar.
Também pode ser útil identificar os próprios desencadeadores em vez de retirar alimentos sem necessidade. Refeições menores, perda de peso quando indicada e abandono do cigarro podem fazer parte do tratamento. Medicamentos para reduzir a acidez também são usados em algumas situações, mas o uso recorrente deve ser orientado por um profissional.
Quais sinais indicam que é melhor procurar atendimento?
Dificuldade ou dor para engolir, vômitos persistentes, perda de peso sem explicação, falta de apetite, sangue no vômito ou fezes muito escuras precisam de avaliação médica. Dor no peito também não deve ser atribuída automaticamente ao refluxo, porque problemas cardíacos podem provocar sintomas semelhantes.
Quando a azia e o gosto amargo aparecem repetidamente, mesmo sem esses sinais de alerta, um clínico ou gastroenterologista pode avaliar se existe doença do refluxo e orientar o tratamento adequado. Acompanhamento também ajuda a evitar que a pessoa apenas masque sintomas persistentes com medicamentos por conta própria.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica individualizada.
