A sensação de pernas inquietas que aparece no fim do dia, piora à noite e melhora ao movimentar as pernas pode ser mais do que desconforto passageiro. Em algumas pessoas, esse sinal está ligado à deficiência de ferro mesmo quando o hemograma ainda não mostra anemia.
Por que o ferro importa para as pernas
O ferro participa do funcionamento do sistema nervoso e da produção de dopamina, substância envolvida no controle dos movimentos. Quando os estoques estão baixos, podem surgir alterações que favorecem desconforto, urgência de mexer as pernas e piora do sono.
Isso ajuda a explicar por que a ferritina, exame que indica reserva de ferro, pode ser importante em quem tem sintomas de síndrome das pernas inquietas, mesmo com hemoglobina normal.
Estudo científico sobre pernas inquietas
Segundo o estudo observacional Correlates of Nonanemic Iron Deficiency in Restless Legs Syndrome, publicado na revista Frontiers in Neurology, a deficiência de ferro sem anemia foi frequente em pacientes com síndrome das pernas inquietas.
A pesquisa avaliou 196 pacientes com pernas inquietas sem anemia, 26 com anemia por deficiência de ferro e 63 controles saudáveis. Entre os pacientes sem anemia, 42,3% tinham deficiência de ferro, e as mulheres apresentaram risco muito maior para essa condição.
Sinais que merecem atenção
A síndrome das pernas inquietas costuma ter um padrão característico. Os sintomas aparecem ou pioram no repouso, principalmente à noite, e podem atrapalhar bastante o sono.
- Vontade irresistível de mexer as pernas: geralmente acompanhada de sensação incômoda.
- Piora ao deitar ou ficar parado: o desconforto surge no sofá, na cama ou em viagens longas.
- Alívio com movimento: caminhar, alongar ou mexer as pernas costuma melhorar temporariamente.
- Sono fragmentado: a pessoa demora a dormir ou acorda várias vezes durante a noite.
Por que pode acontecer sem anemia
A anemia aparece quando a falta de ferro já compromete a produção de hemoglobina. Antes disso, os estoques podem estar baixos, mas o exame de sangue mais básico ainda parecer normal.
No estudo, a deficiência sem anemia foi definida por ferritina abaixo de 75 µg/L ou saturação de transferrina abaixo de 20%, mesmo com hemoglobina normal. Isso mostra que olhar apenas para “ter ou não anemia” pode deixar casos importantes passarem.
O que fazer diante da suspeita
Quando as pernas inquietas são frequentes, vale conversar com um médico para investigar causas possíveis. Em geral, a avaliação pode incluir exames de ferro e revisão de medicamentos, sono, doenças associadas e hábitos alimentares.
- Peça avaliação da ferritina: ela ajuda a medir as reservas de ferro do organismo.
- Não use ferro por conta própria: excesso pode causar efeitos adversos e intoxicação.
- Observe gatilhos: cafeína, álcool, privação de sono e alguns remédios podem piorar os sintomas.
- Cuide da alimentação: carnes, leguminosas e vegetais verde-escuros podem ajudar, como explicado em alimentos ricos em ferro.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
