O sal light ganhou mais atenção porque reduz parte do sódio do sal comum e costuma trocar essa parcela por cloreto de potássio. A ideia parece simples, mas o ponto decisivo é que ele pode ajudar algumas pessoas a diminuir o consumo de sódio, enquanto deve ser evitado por quem tem risco de potássio alto no sangue.
O que mudou na recomendação da OMS
A Organização Mundial da Saúde passou a sugerir, para adultos que usam sal de mesa, a substituição do sal comum por alternativas com menos sódio e que contenham potássio. A orientação aparece na diretriz Use of lower-sodium salt substitutes, publicada em 2025.
Na prática, isso inclui produtos conhecidos como sal light ou substitutos do sal. Eles não são um “sal liberado”, mas uma estratégia para reduzir sódio, nutriente ligado ao aumento da pressão arterial quando consumido em excesso.
Por que o sal light pode ajudar
O sal light geralmente tem menos cloreto de sódio e mais cloreto de potássio. Essa troca pode favorecer o controle da pressão porque reduz a entrada de sódio e aumenta o potássio, mineral que participa do equilíbrio de líquidos e da contração dos vasos sanguíneos.
Mesmo assim, a quantidade continua importante. Usar sal light em excesso pode manter o hábito de comer muito salgado e, em algumas pessoas, aumentar demais o potássio no sangue.
Quem precisa evitar por causa do potássio
O principal cuidado é com pessoas que podem ter dificuldade para eliminar potássio pelos rins. Nesses casos, o sal light pode favorecer hipercalemia, alteração que pode causar fraqueza, palpitações e arritmias em situações mais graves.
- Pessoas com doença renal crônica ou redução da função dos rins;
- Quem já teve potássio alto no sangue em exames;
- Pessoas que usam diuréticos poupadores de potássio;
- Quem usa alguns remédios para pressão, como inibidores da ECA ou bloqueadores do receptor de angiotensina;
- Pessoas com insuficiência cardíaca, diabetes avançado ou orientação médica para restringir potássio.
O estudo científico sobre sal light
Um dos trabalhos mais importantes sobre o tema foi o ensaio clínico randomizado Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death, publicado no New England Journal of Medicine. O estudo avaliou adultos com maior risco cardiovascular e comparou o uso de substituto do sal, com menos sódio e mais potássio, ao sal comum.
Os resultados indicaram menor risco de AVC, eventos cardiovasculares importantes e morte no grupo que usou o substituto. Ainda assim, os participantes com maior risco de problema pelo potássio foram excluídos, reforçando que o sal light não deve ser usado sem orientação por quem tem doença renal ou potássio alto.
Como usar com mais segurança
Para quem não tem contraindicação, o sal light pode ser uma ajuda, mas deve fazer parte de uma alimentação com menos ultraprocessados e mais comida fresca. Também é importante conferir se o produto é iodado, já que o iodo é essencial para a tireoide.
- Use pouca quantidade, sem tentar compensar o sabor;
- Prefira temperos naturais, como alho, cebola, ervas e limão;
- Evite caldos prontos, embutidos, macarrão instantâneo e molhos industrializados;
- Confira seus exames se tiver pressão alta, diabetes ou problema renal;
- Veja também orientações sobre dieta para hipertensão.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
