Um exame de sangue passou a chamar atenção como nova opção de triagem para o câncer colorretal em adultos a partir dos 45 anos, principalmente para pessoas com risco médio que evitam colonoscopia ou testes de fezes. Ele não substitui todos os métodos já usados, mas pode ajudar a aumentar o número de pessoas rastreadas.
Como funciona o exame de sangue
O teste analisa fragmentos de DNA livre circulante no sangue, buscando alterações associadas ao câncer colorretal, como mutações, metilação e padrões de fragmentação. A coleta é parecida com a de outros exames laboratoriais e não exige preparo intestinal.
Segundo a FDA, o Shield é indicado para adultos com 45 anos ou mais, com risco médio, que precisam fazer triagem. Um resultado positivo deve ser seguido por colonoscopia diagnóstica.
O que diz o estudo científico
O estudo A Cell-free DNA Blood-Based Test for Colorectal Cancer Screening, publicado no New England Journal of Medicine, avaliou o teste em uma população elegível para rastreamento, comparando os resultados com a colonoscopia.
Na pesquisa, o exame detectou 83% dos casos de câncer colorretal e apresentou cerca de 90% de especificidade para neoplasia avançada. No entanto, identificou apenas 13% das lesões pré-cancerosas avançadas, o que mostra que ele pode ser útil, mas tem limitações importantes.
Quem pode se beneficiar
O exame pode ser considerado em situações nas quais a pessoa tem indicação de triagem, mas encontra barreiras para realizar outros métodos. A decisão deve ser individualizada com o médico.
- Adultos com 45 anos ou mais e risco médio para câncer colorretal.
- Pessoas que recusam ou não conseguem completar exames de fezes.
- Pessoas que evitam colonoscopia por medo, desconforto ou dificuldade de acesso.
- Pacientes que precisam de uma alternativa mais simples para iniciar o rastreamento.
Limites que precisam ser considerados
Apesar da praticidade, o exame de sangue não tem a mesma capacidade da colonoscopia de encontrar e remover pólipos antes que eles virem câncer. Por isso, ele não deve ser visto como uma solução única.
- Um resultado negativo não descarta totalmente câncer colorretal.
- Um resultado positivo precisa ser confirmado com colonoscopia.
- A detecção de lesões pré-cancerosas é menor do que em outros métodos.
- Pessoas com alto risco podem precisar de rastreamento mais cedo ou mais frequente.
Para entender sinais de alerta, fatores de risco e formas de prevenção, veja também o conteúdo sobre câncer colorretal.
O que muda na prática
A principal mudança é ampliar as opções para quem deveria fazer triagem, mas acaba adiando o cuidado. Como o câncer colorretal pode evoluir por anos sem sintomas, facilitar o acesso ao rastreamento pode favorecer o diagnóstico mais cedo.
Mesmo assim, a escolha do exame deve considerar idade, histórico familiar, sintomas, doenças intestinais e disponibilidade dos métodos. Sangue nas fezes, mudança persistente do hábito intestinal, dor abdominal, anemia ou perda de peso sem explicação exigem avaliação médica, independentemente de qualquer teste de triagem.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
