O aparelho auditivo voltou ao centro das discussões sobre envelhecimento porque um estudo recente indicou que tratar a perda auditiva pode desacelerar o declínio cognitivo em idosos com maior risco. O achado é promissor, mas não significa que o dispositivo previna demência em todas as pessoas.
Por que a audição afeta o cérebro
Quando a audição piora, o cérebro precisa fazer mais esforço para interpretar conversas, sons e informações do ambiente. Com o tempo, isso pode aumentar o cansaço mental e favorecer isolamento social, dois fatores ligados à piora da saúde cognitiva.
Além disso, muitos idosos deixam de participar de conversas, consultas e atividades por vergonha de não ouvir bem. Nesses casos, corrigir a audição pode melhorar comunicação, autonomia e participação social.
O que diz o estudo científico
Segundo a análise secundária Cognitive benefits of hearing intervention vary by risk of cognitive decline: A secondary analysis of the ACHIEVE trial, publicada na revista Alzheimer’s & Dementia, a intervenção auditiva teve maior benefício em idosos com múltiplos fatores de risco para declínio cognitivo.
No grupo com maior risco previsto, o declínio cognitivo em 3 anos foi cerca de 61,6% mais lento entre os participantes que receberam intervenção auditiva, incluindo adaptação de aparelhos auditivos, em comparação ao grupo controle de educação em saúde.
Quem pode se beneficiar mais
O estudo sugere que o efeito pode ser mais relevante em idosos que já acumulam fatores associados a maior risco cognitivo. Isso não substitui avaliação individual, mas ajuda a identificar quem deve conversar sobre o tema.
- Idosos com perda auditiva não tratada;
- Pessoas com queixas de memória ou atenção;
- Quem evita conversas por dificuldade para ouvir;
- Idosos com isolamento social ou sintomas depressivos;
- Pessoas com diabetes, hipertensão ou histórico familiar de demência.
Sinais de que a audição precisa ser avaliada
A perda auditiva pode surgir aos poucos e ser percebida primeiro pela família. Procurar avaliação cedo facilita a adaptação e evita que o idoso passe anos compensando a dificuldade sozinho.
- Pedir para repetir frases com frequência;
- Aumentar muito o volume da televisão;
- Ter dificuldade para entender fala em locais barulhentos;
- Responder de forma fora do contexto;
- Evitar telefonemas, reuniões ou encontros sociais.
O que ainda precisa ficar claro
O aparelho auditivo pode ser uma ferramenta importante para proteger a qualidade de vida e talvez reduzir a velocidade do declínio cognitivo em grupos específicos. Ainda assim, faltam estudos para confirmar se o benefício se mantém por mais tempo e se reduz diagnósticos de demência.
Quem suspeita de perda auditiva deve procurar um otorrinolaringologista ou fonoaudiólogo para avaliação. Para entender melhor causas, sintomas e tratamento, veja também o conteúdo sobre perda auditiva.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou profissional de saúde.
