Acordar no meio da noite com as mãos dormentes, formigando ou com sensação de agulhadas é uma experiência que afeta a qualidade do sono e gera preocupação. Embora muitas pessoas atribuam o problema a uma “posição errada” na cama, a verdade é que a piora noturna do formigamento tem explicações fisiológicas bem definidas, e na maioria dos casos aponta para uma compressão nervosa que precisa de atenção. Entender por que isso acontece justamente durante a noite é o primeiro passo para encontrar alívio e saber quando buscar ajuda médica.
Por que o formigamento se intensifica durante a noite
Durante o dia, os movimentos constantes das mãos e dos braços ajudam a manter a circulação sanguínea e o fluxo de nutrientes para os nervos. Quando o corpo entra em repouso à noite, esse estímulo cessa. Sem a movimentação, o retorno do sangue das extremidades diminui, e o líquido que circula nos tecidos tende a se acumular em espaços anatômicos já estreitos, como o túnel do carpo no punho.
Além disso, a maioria das pessoas dobra os punhos de forma inconsciente ao dormir, seja ao apoiar a mão sob o travesseiro, ao adotar a posição fetal ou ao flexionar os braços contra o peito. Essa flexão estreita ainda mais o espaço por onde passam os nervos, aumentando a pressão sobre eles durante horas seguidas. O resultado é aquele formigamento que acorda a pessoa no meio da madrugada, muitas vezes com a necessidade de sacudir as mãos para que a sensação passe.
As causas mais comuns por trás da dormência noturna
A síndrome do túnel do carpo é responsável pela grande maioria dos casos de formigamento noturno nas mãos. Nessa condição, o nervo mediano é comprimido ao passar por um canal estreito no punho, gerando dormência nos dedos polegar, indicador, médio e parte do anelar. A condição afeta entre 3% e 5% da população geral, é mais frequente em mulheres acima dos 40 anos e costuma estar associada a mudanças hormonais, como as que ocorrem na menopausa e na gravidez.
No entanto, existem outras causas que merecem investigação quando o formigamento não segue o padrão clássico do túnel do carpo:
- Compressão do nervo ulnar no cotovelo: afeta principalmente o dedo mínimo e metade do anelar, piorando quando o cotovelo fica flexionado por muito tempo durante o sono.
- Problemas na coluna cervical: hérnias de disco ou artrose no pescoço podem irradiar dormência para os braços e mãos, especialmente em certas posições da cabeça ao dormir.
- Neuropatia diabética: o excesso de glicose no sangue danifica os nervos periféricos ao longo do tempo, e o formigamento nas mãos pode ser um dos primeiros sinais da doença.
- Deficiência de vitamina B12: essencial para a saúde dos nervos, a falta dessa vitamina provoca lesões que se manifestam como dormência, fraqueza e formigamento nas extremidades.
- Hipotireoidismo: a produção insuficiente de hormônios pela tireoide pode causar inchaço nos tecidos ao redor dos nervos, agravando compressões que se intensificam à noite.
Revisão Cochrane confirma a eficácia da tala noturna para o alívio do formigamento
Uma das medidas mais estudadas e recomendadas para aliviar o formigamento noturno nas mãos é o uso de uma tala que mantém o punho em posição neutra durante o sono. Segundo a revisão sistemática da Cochrane intitulada “Splinting for carpal tunnel syndrome”, publicada na Cochrane Database of Systematic Reviews em 2023, o uso de talas noturnas é uma intervenção segura e com poucos efeitos colaterais que oferece alívio dos sintomas em casos leves a moderados de síndrome do túnel do carpo. A revisão analisou ensaios clínicos randomizados e concluiu que a imobilização do punho em posição neutra durante a noite reduz a pressão dentro do túnel do carpo, permitindo que o nervo mediano se recupere nas horas de repouso. Para muitas pessoas, essa medida simples é suficiente para eliminar os despertares noturnos causados pelo formigamento. Acesse a revisão completa neste link.
Como aliviar o formigamento de forma rápida durante a noite
Quando o formigamento acorda você na madrugada, algumas ações podem ajudar a restaurar o fluxo nervoso e aliviar o desconforto em poucos minutos:
- Sacuda as mãos suavemente: movimentar os dedos e os punhos por 30 a 60 segundos estimula a circulação e ajuda a reduzir a compressão sobre o nervo.
- Estenda os braços ao lado do corpo: retirar as mãos de baixo do travesseiro e manter os braços esticados com os punhos retos alivia a pressão imediatamente.
- Faça o exercício de deslizamento do nervo: abra e feche os dedos lentamente, depois estenda o punho para trás com os dedos esticados e mantenha por 10 segundos. Repita 5 vezes em cada mão.
- Eleve levemente as mãos: apoiar os braços sobre um travesseiro ao lado do corpo, com as mãos ligeiramente acima do nível do coração, favorece o retorno venoso e reduz o inchaço nos tecidos do punho.
- Use uma tala noturna: órteses de punho pré-fabricadas ou sob medida mantêm o punho em posição neutra e evitam a flexão involuntária durante o sono, sendo o tratamento de primeira linha para o formigamento recorrente.
Para saber mais sobre as causas do formigamento nas mãos e quando procurar ajuda, confira o conteúdo completo do Tua Saúde sobre o tema.
Quando o formigamento noturno exige investigação médica
Se o formigamento se torna constante, aparece em ambas as mãos simultaneamente, vem acompanhado de fraqueza para segurar objetos, perda de sensibilidade nas pontas dos dedos ou se a musculatura na base do polegar parece estar diminuindo de volume, a avaliação por um neurologista ou especialista em mãos é indispensável. A eletroneuromiografia é o exame de referência para medir a velocidade de condução dos sinais nos nervos e identificar com precisão o local e o grau da compressão.
Ignorar o formigamento noturno persistente pode permitir que uma lesão nervosa inicialmente reversível se torne permanente. Com o diagnóstico correto e o tratamento adequado, que pode variar de uma simples tala noturna até procedimentos mais específicos, a maioria das pessoas recupera o sono e a função normal das mãos. O passo mais importante é não normalizar o sintoma e procurar orientação profissional.
Disclaimer: Este conteúdo é meramente informativo e não substitui, em hipótese alguma, a consulta, o diagnóstico ou o tratamento de um médico. Diante de qualquer dúvida ou sintoma, procure orientação de um profissional de saúde qualificado.
