Hepatite alcoólica: o que é, sintomas e tratamento

Atualizado em julho 2023

A hepatite alcoólica é a inflamação do fígado causada pelo uso prolongado e excessivo de bebidas alcoólicas, o que leva ao aparecimento de sintomas como dores abdominais, náuseas, vômitos e perda de apetite, por exemplo.

O diagnóstico da hepatite alcoólico é feito pelo hepatologista ou clínico geral levando em consideração os sintomas apresentados pela pessoa e os hábitos de vida, além de serem indicados exames que permitem avaliar o funcionamento do fígado e verificar se há sinais de inflamação. 

A hepatite alcoólica aguda tem cura, na maioria dos casos, desde que a pessoa deixe de beber álcool e faça o tratamento com remédios receitados pelo hepatologista ou clínico geral, de forma a evitar complicações graves, como a cirrose ou a insuficiência hepática.

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Sintomas de hepatite alcoólica

Os principais sintomas de hepatite alcoólica são:

  • Dor abdominal do lado direito;
  • Pele e olhos amarelados, situação chamada de icterícia;
  • Inchaço do corpo, especialmente na barriga;
  • Perda de apetite;
  • Cansaço excessivo;
  • Náuseas e vômitos;
  • Perda de peso sem causa aparente;
  • Aumento do fígado e do baço, que pode ser percebido através do aumento do volume abdominal.

Por isso, é muito importante consultar o hepatologista o mais rápido possível sempre que surgem sintomas de problemas no fígado para que seja iniciado o tratamento logo em seguida, aumentando as chances de cura.

Como é o diagnóstico

O diagnóstico da hepatite alcoólica é feito pelo hepatologista ou clínico geral através de exames laboratoriais, como dosagem de enzimas que avaliam a função do fígado e hemograma completo. Além disso, o médico pode recomendar a realização de exames de imagem, como a ultrassonografia abdominal, para verificar se há alterações no fígado e no baço. Veja mais sobre os exames que avaliam o fígado.

Além dos exames, o médico deve levar em consideração no momento do diagnóstico o histórico do paciente, sendo importante saber se a pessoa fazia uso de bebidas alcoólicas, frequência e quantidade.

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Como é feito o tratamento

O tratamento para hepatite alcoólica deve ser orientado por um hepatologista ou clínico geral e pode variar de acordo com a gravidade da doença. O tratamento tem como objetivo prevenir a progressão da doença, aliviar os sintomas e diminuir a inflamação do fígado.

1. Abstinência ao álcool

Parar de consumir bebidas alcoólicas é o principal passo para tratar a hepatite alcoólica. Em muitos casos, há uma melhora significativa da inflamação e do acúmulo de gordura no fígado, que algumas vezes pode ser suficiente para curar a hepatite.

No entanto, em outros casos, a inflamação pode apenas melhorar, com a persistência da doença hepática, sendo necessária a associação de outros tratamentos pelo médico. Mesmo nestes casos, o abandono do consumo do álcool é fundamental para que a doença progrida mais lentamente e para aumentar o tempo de vida.

2. Cuidados com a alimentação

É comum existir uma desnutrição, com falta de calorias, proteínas e vitaminas, nas pessoas portadoras de hepatite alcoólica. Desta forma, é muito importante a orientação do nutricionista, que poderá indicar uma dieta rica em calorias necessárias, que devem ser cerca de 2.000 kcal por dia, a ingestão de aminoácidos e proteínas e a suplementação de vitaminas e minerais como tiamina, ácido fólico, vitamina A, vitamina D, piridoxina e zinco, por exemplo. Confira mais detalhes da dieta para hepatite.

3. Uso de medicamentos

Alguns medicamentos específicos podem ser indicados pelo médico para o tratamento da hepatite alcoólica, como corticoides, que têm uma ação anti-inflamatória, protegendo as células do fígado contra a ação tóxica do álcool.

Outros medicamentos com ação imune, como o anti-TNF, ou circulatórias, como Pentoxifilina, podem ser indicados. Além disso, remédios como ácido ursodesoxicólico, S-Adenosil-L-Metionina e Fosfatidilcolina parecem ter efeitos hepatoprotetores.

Outras terapias têm sido testadas ou podem ser reservadas para casos específicos de hepatite alcoólica, e devem ser sempre indicadas pelo gastro ou hepatologista.

4. Transplante do fígado

O transplante hepático pode ser indicado para as pessoas que têm uma doença hepática que atinge uma fase avançada, que não melhoram com o tratamento clínico ou que evoluem para insuficiência do fígado e cirrose. Entenda como é feito o transplante de fígado.