La safenectomía es una cirugía en la que se retira la vena safena, la cual es indicada para el tratamiento de las várices cuando ocurre una dilatación excesiva de esta vena o cuando la misma ya no funciona como debería para retornar la sangre de las piernas hacia el corazón, por ejemplo.
La safena es una vena grande que comienza en la ingle, pasa por la rodilla, donde se divide en dos venas menores, las cuales continúan hasta los pies. A pesar de su tamaño, la remoción de la vena safena generalmente no es perjudicial para la salud, pues existen otros vasos más profundos que también contribuyen al retorno de la sangre hacia el corazón.
La safenectomía es realizada en el hospital por el angiólogo o cirujano vascular y la recuperación total normalmente ocurre al cabo de 2 a 3 semanas. Asimismo, en este período puede ser indicado el uso de medias elásticas y medicamentos para el alivio del dolor, como antiinflamatorios o analgésicos, por ejemplo.
Cuándo realizar la cirugía
La safenectomía generalmente está indicada en los siguientes casos:
- Dolor o hinchazón persistente en las piernas;
- Riesgo de rotura de la vena safena;
- Heridas o úlceras frecuentes en las piernas;
- Dificultad de cicatrización de heridas en las piernas;
- Formación de coágulos dentro de la vena safena;
- Várices muy dilatadas que dificultan la circulación de la sangre.
La indicación de la safenectomía por el angiólogo o cirujano vascular puede variar de acuerdo con la gravedad de las várices y los riesgos de complicaciones como trombosis y sangrados. Por esta razón, es muy importante consultar un angiólogo o cirujano vascular, que son los especialistas en el tratamiento de várices.
Cómo prepararse para la cirugía
Algunos cuidados importantes para prepararse para la safenectomía incluyen aclarar todas las dudas sobre la cirugía y la recuperación con el médico e informar todos los medicamentos, vitaminas y suplementos nutricionales utilizados diariamente.
Antes de realizar la cirugía, el médico generalmente indica exámenes de imagen, como ecografía de las piernas, que puede mostrar las alteraciones de las venas y de la circulación de la sangre, y análisis de sangre, como hemograma y coagulograma, para evaluar el estado de salud general y la coagulación sanguínea.
Cómo es realizada la safenectomía
La safenectomía, también conocida como stripping de la vena safena, es llevada a cabo por el angiólogo o cirujano vascular en el hospital, con anestesia raquídea o general, y dura alrededor de 2 horas.
Antes de iniciar la cirugía, se coloca un catéter para administrar suero fisiológico, medicamentos y también para que el anestesista coloque la anestesia o la sedación.
Durante la safenectomía, el cirujano normalmente hace un pequeño corte en la ingle y otros en la pantorrilla y en el tobillo. Luego, a través del corte en la ingle, el médico inserta un tubo fino de plástico dentro de la vena safena, conocido como fleboextractor, hasta alcanzar el corte realizado en el tobillo. Este tubo es posteriormente amarrado en la vena safena y halado a través del corte en la parte del tobillo, removiendo la vena safena afectada.
Al final de la cirugía, el médico cierra los pequeños cortes con puntos de sutura, donde coloca curas, y la pierna es vendada o son colocadas medias elásticas de compresión.
Cómo es la recuperación luego de retirar la safena
Por lo general, la recuperación de la safenectomía toma de 2 a 3 semanas; sin embargo, este tiempo puede variar dependiendo de si fue realizada en una o en las dos piernas.
De manera general, algunas recomendaciones importantes para ayudar a la recuperación de la safenectomía incluyen:
- Guardar el mayor reposo posible, en los primeros 3 o 4 días después de la cirugía;
- Mantener las piernas elevadas, con la ayuda de almohadas al acostarse, o de un banquito al sentarse;
- Tomar los medicamentos para controlar el dolor, como antiinflamatorios o analgésicos, en los horarios correctos, según las indicaciones médicas;
- Cambiar las curas, de acuerdo con las indicaciones del enfermero, teniendo cuidado siempre de lavar las manos antes y después de cambiar la cura;
- Utilizar medias elásticas para la compresión de las piernas, según la recomendación médica;
- No hacer ejercicios físicos o exponerse al sol durante 1 mes.
Además, es importante mantener la zona de los puntos limpia y seca y utilizar pomadas para aliviar los hematomas, como la pomada Hirudoid, por ejemplo.
Posibles riesgos
La safenectomía es una cirugía con pocos riesgos; sin embargo, puede tener complicaciones, tales como:
- Dolor;
- Infección de la cicatriz;
- Sangrados;
- Trombosis en las piernas;
- Hematomas;
- Lesión de nervios cercanos a la vena safena;
- Embolia pulmonar.
Asimismo, puede ocurrir una reacción alérgica o anafiláctica a la anestesia general o raquídea.
Por esta razón, si las venas safenas aún están funcionando, por lo general se recomienda evitar su remoción, pues este vaso es útil para la realización del puente de safena, en caso de ser necesario, que es la cirugía en la que la vena safena es empleada para sustituir las coronarias obstruidas del corazón. Vea otras opciones de cirugías para várices que preservan la vena safena.
