La mefloquina es un medicamento indicado para prevenir el paludismo (malaria) en personas que planean viajar a zonas de alto riesgo. Además, se utiliza para el tratamiento de esta enfermedad en combinación con otros fármacos, como el artesunato.
Este medicamento se adquiere en farmacias bajo receta médica, generalmente en tabletas de 250 mg, con el nombre comercial Lariam o en su versión genérica.
La mefloquina está contraindicada en personas con antecedentes de depresión, trastorno de ansiedad generalizada, esquizofrenia o convulsiones, así como en caso de alergia a sus componentes.
Para qué sirve
La mefloquina sirve para la prevención de la malaria (paludismo) en personas que planean viajar a áreas endémicas.
La OMS no recomienda el uso de mefloquina por si sola para el tratamiento de la malaria, para evitar que el parásito se vuelva resistente. Por esto, es recomendado que el medicamento se combine con artesunato para tratar la enfermedad.
Dosis de la mefloquina
La dosis estándar de mefloquina indicada para cualquier adulto, con más de 45 kg, es de una tableta de 250 mg, 1 vez a la semana, debiendo administrarse por vía oral.
En el caso de los niños es indicado 5mg por kg de peso corporal, debiendo ser indicada por el pediatra.
Es fundamental no interrumpir el tratamiento al volver, debiendo mantenerse el mismo esquema durante las 4 semanas posteriores a la salida de la zona de malaria.
Si no es posible iniciar el tratamiento preventivo con anticipación, la mefloquina se puede iniciar una semana antes del viaje, sin embargo, es importante saber que los eventos adversos graves ocurren habitualmente hasta la tercera dosis, teniendo la posibilidad que ocurran durante el viaje. Conozca cómo identificar los síntomas del paludismo y qué se debe hacer.
Cómo tomar
La mefloquina debe tomarse por vía oral, entero y con un vaso de agua durante las comidas. La dosis debe ser determinada por el médico en función de la enfermedad específica, gravedad y respuesta individual al medicamento.
Para adultos, cuando la mefloquina es usada para la prevención de la malaria, se recomienda comenzar el tratamiento cerca de 2 a 3 semanas antes del viaje.
Contraindicaciones
La mefloquina está contraindicada para personas con hipersensibilidad a los componentes de la fórmula, para niños con peso menor a 5 Kg o con menos de 6 meses.
Además, no debe ser usada en personas con problemas renales y hepáticos, antecedentes de terapia reciente con halofantrina, antecedentes de enfermedad psiquiátrica, como depresión, trastorno afectivo bipolar o neurosis de ansiedad grave y epilepsia.
La mefloquina puede ser utilizada durante el embarazo y la lactancia bajo estricta recomendación médica, cuando el riesgo de contraer malaria supera los posibles riesgos del medicamento.
Posibles efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios que pueden ocurrir durante el tratamiento con mefloquina son mareos, dolor de cabeza, náuseas, dolor abdominal y diarrea.
Además, aunque es más raro, también puede ocurrir insomnio, alucinaciones, alteración de la coordinación, cambios en el estado de ánimo, agitación, agresividad y reacciones paranoides.